Сказки старых перекрёстков

Жизнь города похожа на течение реки - неостановима.

Дома строятся, ветшают, а затем возводятся новые - чтобы позже пасть руинами. Люди рождаются, растут, покидают родные края и возвращаются. Дороги пересекаются и расходятся, идут бок о бок, а потом переплетаются, становясь нитями неповторимого гобелена.

Но те места, где хоть раз скрестились чужие судьбы, хранят память об этом навечно.

Что они могли бы рассказать?

Отдельные сюжеты имеют пересечения и общих героев.
Часть из них сгруппирована в циклы, чтобы проще было ориентироваться. Но любую историю можно читать отдельно, не упустив смысла.
Каждая сюжетная арка для удобства объединена под своим спойлером. .

Пепел и Пламя

Remastered

vBulletin [media]

Глава 1
Глава 2
Глава 3
Глава 4
Глава 5
Глава 6
Глава 7
Глава 8
Глава 9
Глава 10
Глава 11
Глава 12
Глава 13
Глава 14
Глава 15
Глава 16
Глава 17
Глава 18
Глава 19
Глава 20
Глава 21
Глава 22
Глава 23
Глава 24
Глава 25

Вместо послесловия. Закулисье

О полицейских буднях
*Закончена*

Песчинка

Remastered

Пролог
Глава 1
Глава 2
Глава 3

История Гейба
*Закончена*

Hide and Seek

Remastered

Прятки

История Джанни Тонелли
*Закончена*

Добрый день по-итальянски

Глава 1
Глава 2
Глава 3
Глава 4
Глава 5

О небольшом, но шумном семействе
*В процессе*

Абракадабра

Глава 1
Глава 2
Глава 3

История Дэвида Хоббса
*В процессе*

Kill.

Remastered

Rio
Немного об отце

Часть 1
Часть 2

Дальнейшую судьбу персонажа можно проследить в третьем поколении династии Старфолл.

История Киллиана О'Доннела
*Закончена*

Дороги и их люди

Фантазии о чародейном мире, за которым также можно подглядеть здесь.


Crow
Зарисовка о птицах

Да обретешь надежду
История Лана

Ожерелье
Малина и мед
Лесные сказки

Волшебная книга

Спин-оффы династии Гиллан.

Время Жатвы

Предисловие
Глава 1
Глава 2
Глава 3

История Найнив
*Закончена*

Талисман

Тизер
Глава 1
Глава 2

И снова о ней же
*В процессе*

Summary
Альбом
История Эгвейн
*Чем сердце успокоилось*

Портреты
Еще портреты
The Scion
Данте
*Несостоявшийся наследник*

Те, кому тесно дома

Дьявол хочет тишины
Вьенна

День чумы
Янжин

Завтра рассудит
Christmas eve
Bridge. Part I
Харлан

Пока не окончен танец
Кора

Become human
Трой

Until your dreams come true
Макс *

Другие кусочки его истории в верной хронологической последовательности можно узнать:

- непосредственно в самой ролевой
- в истории Алисы
- в истории Лизы

Fade to black
Fade to black: an album
Джерри

The Very Beginning
Терренс

Heartless
Thirst
Miracle
Маделайн

Mayfly
Этьен

Redhead's Eleven
Redhead and Shameless
Обо всех понемножку

Castletown
Коллекция постеров

Трибьют форумным ролевым

Дополнительные подробности о персонажах и ссылки на их истории

Виктория Бэй

Маленький город, в котором творятся большие дела.

Очень прямая девочка. Не то, чтобы она не умела хитрить – просто правда обычно так обезоруживает взрослых, что Лео научилась пользоваться этим козырем в совершенстве.

Мало общается со сверстниками. Довольно замкнута. На удивление наблюдательна. Видит вещи, на которые другие могут не обратить внимания. Обладает прекрасной памятью и мечтает стать либо пиратом, либо тайным агентом Винденбургской разведки*. Сущее наказание для старшей сестренки.

Окончательно повзрослев, отправится наводить шороху в третьем поколении семьи МакЛарен.

*Хотя всем известно, что пираты вымерли вслед за динозаврами, а Винденбургской разведки не бывает.

Луиджи Тонелли – гордый отец двух дочерей и хозяин ресторана Bongiorno на Пятой улице. Доподлинно известно, что за ним водились (или водятся) какие-то темные делишки, но многие его мелкие грешки перекрывает сотрудничество с полицией Виктория Бэй. Он прирожденный осведомитель: обаятельный, вертлявый и ловкий. Не будьте введены в заблуждение его добродушной и слегка растерянной улыбкой.*

*И уж тем более забавным поварским колпаком.

Еще в детстве все говорило о том, что из нее вырастет красивая, но довольно ленивая девушка*. Хорошенькая, разбирается в моде, обаятельна и мила.

*Так что вдруг проснувшаяся жажда самореализации немало удивила даже ее саму, не говоря уж об окружающих.

Любит итальянскую кухню и думает, что не любит итальянских страстей. Но на самом деле, уже начал входить во вкус.

По происхождению наполовину ирландец, наполовину испанец, Кевин ужасно гордится своими корнями. Женат и счастлив в браке. Мы бы с удовольствием рассказали вам подробнее про его научные работы – если бы все они не были строго засекречены. Но одно Винденбургскому научному сообществу известно точно: он ученый*. Кевина можно смело назвать голосом разума этой истории**.

*О том, к каким последствиям приведет научная деятельность Кевина спустя очень длительное время - можно косвенно узнать в династии Гиллан.
**Хотя порой он тоже слегка безумен.

Любящая жена Кевина О’Доннела и сестра Гвен Корнуэлл. Не выносит грязь. Не употребляет алкогольные напитки. Ведет размеренную и спокойную жизнь. Увлекается мистикой и колдовством.*. По образованию – журналист. По сути - тот самый тихий омут, в котором водятся черти. В детстве – Очень Примерная Девочка. Во взрослом возрасте – спокойная, уравновешенная женщина. До определенных пределов.**

*С чисто познавательной целью. Мало ли у кого какие хобби.
**Границы которых довольно зыбки.

Вспыльчивая и резкая на язык (что отнюдь не всегда компенсируется хорошим воспитанием), Гвен рациональна - отпечаток профессии, - а также мало склонна к рефлексии - особенность характера. Дотошна и часто полагается на свое чутье. Не является ярой сторонницей правил, может спокойно пренебречь условностями, если это мешает раскрытию дела.

Страдает провалами в памяти.

Если есть люди, которые рождаются для определенной судьбы – то Мэнни на роду было написано служить в полиции. Его дальние восточные корни проявляются в сдержанности характера, обаянии и чутком отношении к мелочам. Бессменный напарник Гвенни Корнуэлл, хотя она и не в восторге от его методов продвижения по службе*.

Тем не менее, он не так уж плох, и большинство считает его довольно славным парнем.

*Их отношения в целом можно охарактеризовать как довольно сложные.

Полжизни проработав в одном и том же звании (как и 95% полицейских, если верить статистике), он вполне этим доволен - кому-то следует быть начальником, а кому-то – выполнять свою работу.

Главное – делать это хорошо и честно.

Уэсли Хиггинс – потомственный офицер полиции в третьем поколении. Его комплекция и любовь к калорийной пище с детства были большим разочарованием для отца и деда, но он слегка реабилитировался в глазах семьи, окончив академию с приличными оценками по всем дисциплинам, кроме физической культуры.

Осталось только зарекомендовать себя в глазах начальства – и карьера пойдет на лад, оптимистично считает лучший студент потока. Что может пойти не так?

Его характер во многом сформирован армейским прошлым и рядом служебных конфликтов. Он уважает устав, поскольку в большинстве случаев гораздо полезнее и проще действовать по правилам.*

*Тем не менее, если дело проще решить физической силой – будьте уверены, гнушаться он не будет.

Не существует лучшего дела, чем стоять на страже порядка, считала Вэнди, поступая в полицейскую академию. Она и сейчас в это искренне верит.*

*Иногда только отгоняя назойливую мысль – не может ли для этого благородного занятия существовать лучший кандидат?..

Джанфранко Тонелли может казаться нерешительным и неловким – но это оттого, что ловкость и решительность нужно тратить на действительно стоящие вещи, а не разменивать по пустякам.

Любит искусство и не любит работу в полиции – но отлично знает разницу между долгом и желанием.*

*Главная проблема Джанни в основном состоит в том, что чужими желаниями он руководствуется куда чаще своих, а чувство долга у него слегка гипертрофировано.

Способный художник, он прикладывает чрезвычайно много сил, чтобы его авторство так и не было установлено.

Что до имени и лица - их он меняет их столь часто, что не стоит тратить время на запоминание. Настоящий виртуоз.

Главное, что следует знать об Эсмонде Шейне – он богат, и богат он был не всегда. Как деловой человек, достигший высот благодаря железной воле, он слишком хорошо знает цену своему времени и счет деньгам. Любая инвестиция должна быть оправдана.

Бывший управляющий печально известного клуба «Феникс». По слухам, жесткий и неприятный человек, склонный к аморальным делам.* Впрочем, иногда у каждого появляется шанс проявить себя с другой стороны - вопрос в том, воспользоваться им или нет.

* Что никак не выделяет его из тех, кто распускает эти слухи.

Гости из будущего

Город тот же - а время другое. И лица тоже.

Разочаровавшись и в мужчинах, и в жизни, Юнис все же пытается привить дочери светлый взгляд на жизнь - но иногда сама не верит в то, что говорит, поэтому педагогической пользы от таких задушевных бесед, к сожалению, немного.

Обычная девчонка-по-соседству. Главная трагедия Бонни в том, что она выбрала из двух братьев не того. А потом еще раз.

Джоли всю жизнь старалась быть настоящей леди и воспитать сыновей достойно памяти их героического отца.

Однако у мальчиков свое мнение насчет правдивости ее слов, так что давлению они успешно сопротивляются.

Сильный, храбрый и отчаянный - его можно назвать настоящим героем. Для Риордана космос - не мечта, а работа, и работа эта сопряжена с опасностями. Такой отец мог бы стать великолепным образцом для сыновей.

Старший внук Кевина и Элейн О'Доннел.

Спортивные достижения Брадана остались в школе. Успех у девчонок - в колледже.
Он еще так молод, а кажется, будто все лучшее он уже упустил.

Младший внук Кевина и Элейн О'Доннел.

Так толком и не открыв в себе таланта к живописи, Киллиан преуспел в лепке.
Он сам - первое и главное свое произведение искусства.

И все еще активно практикуется.

Оазис в пустыне

У нее нет семьи, у нее нет дома. Ничего нет. Есть только имя, да и то она, возможно, сочинила сама. Зато весь окружающий мир - ее владения, пока есть силы в это верить.

Но одной верой сыт не будешь, не так ли?

Семейный бизнес казался Честити делом неправедным, и по этой причине себя она в нем не видела.

Достигнув совершеннолетия, свою законную долю девушка продала родне, а на вырученные деньги отправилась в ближайшую пустыню в поисках призвания, смысла жизни и духовного роста - как известно, пустыня лучшее место для подобных размышлений.

Big City

Стремление к анонимности* может говорить либо о скромности, либо о криминальном уме.

И то, и другое девушка унаследовала от отца-виртуоза - вместе с любовью к адреналину, тягой к возвышенному и нежной симпатией к одному из его учеников.

Плод этой симпатии полностью созрел уже в династии Феррарезе.

*Даже автору этой истории не удалось выяснить ее подлинного имени, так что и по сей день оно известно только Джанни Тонелли.

Доктор Купер любит свою работу, хотя часто она бывает неблагодарна и чревата стрессами. Многие годы психологической практики учат не пропускать чужие проблемы через себя, но не всегда это удается.

Однако, раз от раза спасая чужие семьи, о своей он не забывает - а это уже немало.

Эбби любит петь в церковном хоре и вот уже четыре года бакалавриата страстно ненавидит философию, в чем и кается почти каждое воскресенье.

Чувство долга перед семьей не дает ей просто так сдаться: еще чуть-чуть, и
она станет первой женщиной в семье, получившей-таки диплом.

Каждый детективный сюжет начинается с жертвы.

Рождество у Вьенны однажды не задалось, и отразилось это не только на ее судьбе.

Главное, что Азария сделал в жизни - воспитал неплохого сына. Тем сильнее у него болит сердце, стоит увидеть, как тот поедом себя ест за случайные ошибки молодости.

В юности Бад баловался музыкой, и даже мнил себя продюсером собственной группы.

Остальные ее участники деликатно позволяли ему так считать какое-то время, пока не раскрутились по-настоящему.

Хотя точной причины его ухода из коллектива никто из них не понял до конца, и есть ли в этом чья-то вина - тоже.

Если сверхъестественных сил и нет, их стоило бы придумать, - считает Тоня.

Она уважает любую веру: ни одна из них не противоречит ее собственным убеждениям. А убеждения таковы: раз люди вверяют свои тайны любому, кто зовет себя экстрасенсом - то сами хотят обмануться.

Тоне нравится помогать людям, когда они сами хотят. Можете считать ее альтруисткой.

Возраст, как и полагается почтенной матери большого семейства, она замалчивает - неприлично. Зато разговор о приличиях поддержит с удовольствием - больше ее собственным, чем вашим.

Склонная к запутанным рассуждениям и ложным выводам, в одном Генриэтта за свою жизнь не ошибалась: места для отдыха ее младшая дочь выбирать никогда не умела.

Трудолюбивый и упорный, Харлан до раздражения педантичен - что неудивительно для перспективного архитектора. Обеспечен. Хорош собой. Не азартен.

Склонен к контролю за ситуацией. Не склонен к эмоциональным порывам.

Однажды был мимолетно женат.
Однажды был мимолетно влюблен.

Гости иных миров

Часть этих персонажей имеет отношение к династии Гиллан, чей сеттинг весьма отдаленно связан с остальными историями этой темы. Или же другим темам этого форума

Что можно поставить на карту ради своего призвания?

Рори Гиллан знал ответ на этот вопрос еще с детства - все.* Впрочем, о том, что момент расплаты всегда наступает, он тоже знал.

*Предысторию героя можно прочитать в конце 2 и 3м поколении династии Гиллан.

Мать, ее хлебнувшая в жизни немало*, учила дочь никогда не предавать себя. Будучи актрисой по призванию и по роду занятий, Эмма-Регина не готова была становиться музой даже для самого большого таланта, предпочтя идеальной любви простую.**

*О чем немного можно узнать в 1 поколении династии Старфолл.
**О чем рассказано в 3 поколении династии Гиллан.

Многие в юности ищут себя, свое солнце и место под ним - и Найнив совсем не исключение.

*Все портреты кликабельны*

Виктория Бэй

По факту, Виктория Бэй - пригород Винденбурга

(Я слишком часто упоминала Винденбург, поэтому, когда встала проблема названий - это решила оставить. У меня Винденбург - старый город со своим университетским городком. Внутри этой истории, к этому городу относятся здания коммун, общежитий и университета, а так же старый район настоящего Винденбурга и поместье. Остальное принадлежит к Виктория Бэй, где и происходит основное действие)

, обособившийся и гордо считающий себя самостоятельным городом с богатой историей

(где-то двести лет назад власти Винденбурга выделили для расселения горожан окрестные пустоши – так эта богатая история и началась)

.

- Северные районы города

(остров Винденбурга)

омываются морем, а восточные

(Оазис Спрингс)

совсем пустынны, но в центре вполне неплохо

(Ньюкрест, Магнолия Променейд и Виллоу Крик)

.

- Если выехать из города на восток, за территорию Научного Университета и дальше, в горы – можно попасть на территорию всяких странных общин, скрывшихся там от мирской суеты.

Здесь Кевин О’Доннел* проводит наисекретнейшие исследования, которые, чаще всего, имеют довольно малое отношение к общепризнанной науке. Но, как любой достойный ученый, Кевин не гнушается никакими знаниями - а потому, у него в лаборатории есть все необходимое для изучения такой ненаучной чуши, как жизнь после смерти, зомби, НЛО и тому подобные явления. Хотя, вы понимаете, он во все это не верит – настоящий ученый не принимает на веру недоказуемый бред.


*Является ли лаборатория частью Научного Университета Винденбурга или принадлежит лично Кевину – науке неизвестно, поскольку ее не интересуют такие меркантильные вопросы.

Просто милая кофейня с отличным кофе, булочками (которые великодушно и с неплохой наценкой поставляет сюда Салли Коркоран) и летней верандой. Располагается на перекрестке, а потому успешно аккумулирует всякие сплетни*.

*Здесь мог бы быть бар - но хозяева кофейни успели раньше.

Иногда Кевин О’Доннел вспоминает о своих ирландских корнях - тогда он идет в булочную Салли. Сюда приходят по разным причинам, но возвращаются всегда с чудесной выпечкой к чаю. Не счесть счастливых толстушек, сбитых с пути аскетизма крендельками этой добродушной словоохотливой женщины, прекрасно знающей цену своим талантам. Именно так пекла пирожки ваша бабушка.*

*Если она их пекла. Но, если нет, вы мечтали, чтобы она пекла их именно так.

Разумеется, итальянский. Принадлежит Луиджи Тонелли.*


*Мы деликатно не будем уточнять, где Луиджи взял деньги на открытие ресторана – невежливо, в конце концов, начинать с таких неудобных вопросов.

С точки зрения Гвен Корнуэлл, здесь слишком много лестниц, огромных окон, научных приборов и летающая тарелка на крыше.

Это не совсем справедливо, дом вполне пригоден для жизни*. И летающей тарелки там обычно нет.**

*Для жизни самого обычного ученого и его жены-журналистки с небольшими странностями.

**Потому что кем, по-вашему, надо быть, чтобы выставить такое на всеобщее обозрение?

Тихая и ничем не примечательная община в горах на востоке от города. Жители предпочитают скромный образ жизни и пребывание на свежем воздухе.*

*Вовсе не из-за переизбытка свежего воздуха и недостатка цивилизации. Это моральный выбор, и мы его уважаем.

Эсмонд Шейн всегда питал слабость к французской архитектуре стиля барокко. Чтобы угодить ему, архитектор совершил чудо, радобыв детальный план одного из известных дворцов того периода.

Вряд ли это было так уж невозможно для подрядчика Эсмонда Шейна, но строение, тем не менее, вышло довольно эффектным

Прототипом здания послужил дворец Мезон-Лафитт

, сад полностью авторский, NoCC.

.

Заведение с печальной репутацией. Слухи ходят, что грандиозный пожар в клубе случился из-за некой экзотической танцовщицы – то ли нарушение противопожарной безопасности, то ли поджог, но факт остается фактом. «Феникс» обратился в пепел*.

*Если вдуматься, несколько ироничная судьба для места с подобным названием.

Большую часть времени Мэнни Чейз проводит на работе, поэтому обстановка этого дома спартански скудна. Тем не менее, он стабильно оплачивает работу садовника, благодаря чему двор выглядит ухоженным.

Это объясняется довольно просто. Сад разбивал другой человек, и для Мэнни он дорог.

*Все пейзажи кликабельны*

Всем привет! Здесь рады каждому заглянувшему!

С детства я была поклонницей серии игр The Sims - начиная с первых. И именно благодаря этому форуму узнала, как интересно люди могут играть: ведут династии, отыгрывают рассказы и целые сериалы.

Захотелось попробовать и самой

​

 

Они мне все нравятся Милашки! Особенно очкарик очень забавный

Пхахахах Убило просто, кэп

а я думала это лама) Но нет, "желтые ламы" как-то не очень звучит

Ну хоть один полезный человек в команде нашелся уже неплохо)

Ага, я всегда думаю, что бы детективы без таких старушек делали

Да Джанни просто находка!

Мне нравится, что Гвен пользуется своим положением, хотя это, конечно не совсем законно, но грех ведь не воспользоваться своими способностями ради благого дела? К тому же, она должна доказать всем, что чего-то стоит, даже будучи приведением Мои аплодисменты Гвен, очень целеустремленная девушка Не зря ее при жизни сделали начальником)

 

Redhead, вот так команда! Особенно порадовали блондинка и сердитый чувак.
Мне очень понравился сбор улик А Джанни этот тот еще тип, совсем он не прост, ох не прост.

Ага, такие увлеченные типы пугают.

С нетерпением жду продолжения!

 

Ой, как оперативно ко мне гости заглянули Улитка, Alameda, спасибо, что читаете

Смотрю, симпатии разделились Это хорошо, потому что я продумывала каждого - и рада, что они вызывают интерес.

Alameda

Я вначале придумала название банды, а потом нашла это граффити - так что в этой сказке, это желтый пес

Спасибо! Я прощупываю варианты, потому что, если она совсем не будет пользоваться призрачными привилегиями - то это могла быть просто история о детективе. Надо же оправдать фантастику. Ну и ребята у нее не самые толковые, ясно, что она не доверяет и хочет сама осмотреть все, что нужно.

Очень приятно, что моя героиня тебе нравится

Улитка

Спасибо! Это был очень сложный момент, поскольку либо я включила все необходимые детали в этот эпизод и дальше расследование будет двигаться логично - либо нет, и тогда придется латать дыры. Пишу следующий отчет и переживаю на этот счет.

Это точно. О нем мы еще узнаем интересностей)

Спасибо за любопытство к моей истории)

 

Вааааааааааааааа, ахахах, этот Тоннели из них еще самый нормальный, ага

О, я смотрю, мое предположение о благотворительном наборе калек оказалось верным. Вообще, эта девчонка мне напомнила, как я в тройке создала трусиху и устроила ловцом за приведеньями работать. Она боялась темноты и этих призраков, ноя упорно гоняла ее на службу, не знаю зачем Короче, понимаю эту Гросс.

Блин, да как он посмел вообще! По больному прямо! А ну-ка, Гвен, устрой парню веселую жизнь, посмотрим, как он тогда будет игнорировать твое существование

Чтобы ты его специально не забыла

Я не могу, я ору с нее

Да это ж лама

Вообще, мне очень нравится то, как продуманы полицейские будни Гвен и всего отдела. И так же то, как классно обыграна идея с бандой подростков - очень детально и находчиво

Я надеюсь, смотрит она не "Детективов" по первому российскому Потому что тогда она все запорет

О боги, кто-то там на улыбки засматривается? Да ну этот Франко, или как там его сокращать, на вид самый адекватный.

Ооооо, как это мило И Чейз молодец, и парниша этот молоденький не отстает. С таким материалом можно работать, да?

Ничего себе, подарочки! Кто-то почку продал?

Как констебль, ага

Великолепно, реально толковые детективы смотрит бабуся

Ну че-то никто и не сомневался

>Ирландия
>выпивка
ну вы поняли каламбур, да?

Ого, обалдеть себе побочный эффект! это же надо тоже изучить.

МАГИЯ

Ахах, короче, Кевин порадовал как всегда

Классная глава! Новые типажи разнообразны и хорошо тебе удаются Смотреть на всех - сплошное удовольствие.
Интересно, к чему приведет Гвен вся эта история с бандой - уж не к секрету ли собственной смерти?

УПД: я тут почитала комменты, все подозревают Тоннели. И Гвен тоже. Нет, ну а че? Типа не может быть хорошего молодого парня, разбирающегося в живописи, фотографии и креслоделании? Пфф, это же такие серые навыки, у каждого второго есть.
Я его не подозреваю, короче :В

 

Фотографии от Тонелли вышли прекрасными.

На них были видны и детали, и фактура отчетливо читалась. Не совру, сказав, что он исхитрился добавить в протокольные снимки какой-то налет художественности.

И что ты забыл в полиции, Джанни?



Услышав голос возвратившейся Вэнди, я подозвала ее к столу.

— Ну как?

— Мы все осмотрели, через окно действительно прекрасно просматривается соседний участок, — возбужденно зазвенела девушка. – Старушка показала справку от окулиста – она не лгала про зрение!



— Вот, кстати, название лекарства. Она его перед сном закапывает, днем и вечером —
протянула вырванный из блокнота лист.

Я мельком взглянула. Такие же капли, как у Элли.

— Мне кажется, с таким подробным описанием, у нас есть все шансы найти их по горячим следам, да?

Что ж, два самородка в один день – маловероятно.



— Вэнди, ты не забыла спросить про телевизор?

— Как вы поняли? Она смотрела детское кино за пару часов до событий.

Это был смешной фильм про девочку-школьницу, которая, по стечению обстоятельств, осталась одна в праздник, и парочку незадачливых грабителей, так и не сумевших залезть к ней в дом.



Набрав в поисковике название, я открыла на весь экран картинки с двумя воришками из кино и кивнула на протокол опроса.

— Похожи?



Глаза моей подчиненной округлились.

— Она что, обманула?.. Как же это можно, ей столько лет!..



— Вот именно, столько лет. Почему сразу обманула? Представь. Пожилая леди, дремала, посмотрев приключенческое кино про мародеров, проснулась от шума. Зрение ослабело от лекарства, да и окно не очень-то чистое – а расстояние там немаленькое. Фантазия у нее богатая – любит детективы — разум картинку и достроил. Вряд ли она сознательно лгала, наоборот, хотела помочь.



— Выходит, ее описанию верить нельзя? – расстроилась Гросс.



Я покачала головой.

— Тем не менее, полезная информация там все же есть. Сообразишь сама?



Она полезла в записи и через полминуты обрадованно вскрикнула:

— Время? Там у часов большие цифры, и они совсем рядом с креслом, их-то она не могла не разглядеть?

Как я и говорила. Клуб любителей детективных загадок. Надо придумать нам флажок.



***



— Так что все-таки случилось в редакции?

После убойного дня, я вытащила славное семейство в любимую кофейню на перекрестке.



— Ну, тот митинг был лишь началом, — нехотя начал рассказывать Кевин, убедившись, что я не отстану.

…Спустя что-то около месяца после хулиганского инцидента, Элейн коротко обрезала лелеемую годами рыжую гриву и бросила мужа без единого объяснения.



— Чего?!

Тут время для маленького отступления.

Видите ли, говорят, однажды, мир рухнет, и все сущее распадется на субатомные частицы.

Или грядет Зима Фимбул и скует вечным льдом все живое и неживое, а за ней последует Рагнарёк.

А может, разверзнутся хляби небесные и тверди земные, но это все неважно.

Потому что есть в этой вселенной одна константа, которая точно спасет человечество, если верить религиям, проповедующим любовь.



Когда Кевин встретил Элли, я определенно поняла, что вся эта ерунда про «с первого взгляда» не просто бывает, а прямо здесь, на моих глазах, происходит. Их накрыло одномоментно, и с такой силой, что Элейн, кажется, даже потом не осознала: технически, она у меня парня в тот миг увела.

Ну как – парня. Мы толком не встречались. И, поначалу, это все было не так уж красиво, скорее, по-идиотски. Дурацкий треугольник о трех тупых углах.



— О, небо, Гвен, откуда он? Он как из кино, такой… такой… — захлебывалась Элли, враз растеряв какую-либо способность складывать слова в предложения.



— Кто, Кевин?!

Для меня было откровением, что приятный, но, в общем-то, обычный парень мог вдруг вызвать подобный восторг, промолчав чуть больше часа, не моргая и кивая в ответ на вопросы невпопад.

— Вот этот Кевин, который ушел только что?!

Покинул дом он тоже молча, после того, как я в третий раз намекнула: «Тебе, вроде бы, пора». По дороге врезался в тумбочку и запнулся о порог.

Как из кино, точно.



Познакомились мы в участке, куда я только устроилась официально.

Элли доучивалась, и мы снимали на двоих миниатюрный домишко в Винденбурге, тюдоровски красивый снаружи и грязно-желтый внутри.

Кевину в то время не везло.

Он тоже учился, и терял жилье с регулярностью раз в полгода, не реже, а последний случай был совсем карикатурным. Найдя неплохую квартирку, оплатил на три месяца, и все бы хорошо, да через неделю из отпуска вернулись настоящие хозяева.



Тот аферист был моим первым самостоятельным расследованием.



Радости и азарта от этого факта не умалял даже раздражающий фактор в виде Чейза, приставленного ко мне в нагрузку. Его я с первой минуты на дух не выносила, а вот с Кевином как раз нашла общий язык.



Он несколько раз звал меня на всякие вечеринки, где иногда сам сидел за пультом. Танцевать я любила, так что все это было по мне.

Болтали мы мало, а вот веселились — много. Сводил концы с концами приятель именно благодаря клубам — как я узнала много позже, в пику отцу, упертому старику-ирландцу, помешанному на традициях и видевшего сына сельским медиком, подобно ему самому.



Как бы то ни было, я неплохо проводила с ним время, и, кстати, помогла найти дом – по соседству. Мы оба понимали, к чему дело идет, и, в принципе, оба не были против продолжения, хотя, не сказать, что безумно пылали. Как-то, я, наконец, позвала Кевина к себе – а Элейн как раз была дома.



На том один из миллионов вялотекущих скучных романов был закончен, не разгоревшись. И сменился историей, которой никогда не попасть на большой экран — драмы там и на укус не наберется, один сироп. Честно, я даже почти не так уж долго бесилась.



Поэтому еще раз – чего?!



- Я не бросала, ты что! – отчаянно замотала головой Элейн. – Я просто уехала…

— …в неизвестном направлении, оставив записку, не стоившую потраченной бумаги — в ней не было ни грамма смысла!



— Там было написано, чтобы ты не переживал!



— Я и говорю, — отрезал Кевин, – смысла там не было! Устроила хэппенинг в лучших традициях Гвенни!



— Да осади ты, — нахмурилась я. Ни за что ни про что назвали сумасбродкой - нормально?

Если быть честной, рассудительностью и спокойствием я и правда не отличалась – сестре этого добра досталось за нас двоих. То-то они сейчас носятся с моим возможным срывом — у меня их и при жизни хватало, правильно боятся. Но Элли?

Да бросьте.



— Вы мне сейчас про какую-то другую мою сестру рассказываете, или как?

— Это был порыв, нелепый, конечно. После твоей… после похорон… Я просто хотела проветриться. И, заодно, избавиться, наконец, от этих документов, ну, тех… — тут она осеклась, переглянулась с мужем, а я поняла, что мы опять около опасной грани.



– Давай, опишем все это так, без подробностей, — помог Кевин, — твоя сестра скрылась из города, взяв с собой некие бумаги, способные увести ее за тобой, и никого в свой чудный план не посвятила.

— Я не хотела рисковать и тобой, — заботливо сказала Элли. – А про себя я в тот момент не думала. И потом – я быстро вернулась.

Просто сюр.

Моя сестра участвует в шпионских играх, ее муж – самый умный человек в городе, а я – ни жива, ни мертва.

Ущипните меня кто-нибудь.



— Гвен, давай, в общем, про все это – потом, и не здесь, идет? – перевел тему Кевин. Официант в это время резво собрал посуду со столика. – Расскажи лучше, что на работе хорошего.

Я только открыла рот, объяснить, что на моей работе хорошего не может быть – либо она есть, что плохо для остальных, либо ее нет, что плохо для меня, – как нас бесцеремонно прервали.



— Обделаться мне на этом месте. Джиа?!

Вульгарно накрашенная женщина с короткой стрижкой, потрясенно замершая около нашего стола, обращалась ко мне.

— Нет, меня зовут иначе. Вы ошиблись.

Я хотела бы ответить резче, но Элли терпеть не могла, когда я вела себя невежливо — при ней.



Незнакомка с минуту разглядывала меня в упор, а потом расхохоталась.

— А хрена с два я ошиблась. Так ты, дрянь, все-таки жива, — хрипло каркнула она, присаживаясь за наш стол.



– Скунсов сын будет в ярости. Так ему и надо. Девочка-огонь в городе, ну надо же.



— Либо вы сами отойдете от нашего стола, либо я обращусь к охране, — вмешался Кевин, придя в себя от неожиданности.

Сестра испуганно вскочила, схватив меня за руку:

— Давай просто уйдем отсюда, Гвен. Сейчас.

***

Позже приключение так и не прояснилось — женщину никто из нас троих не знал, названное ей имя тоже ни о чем не говорило – мне, по крайней мере.

Провертевшись в постели всю ночь, поутру я заглянула в лабораторию, резонно рассудив, что к концу дня на это может не остаться сил, и, к тому же, это неплохо отвлекало.



Гаджеты в центральной части периодически менялись. Я никогда не знала, что ждет меня на этот раз, и, спустя несколько сеансов, прониклась немалым любопытством. Познавательный интерес Кевина был поистине бездонным.

Обязательно подлежали проверке даже случайные идеи – например, «видны ли привидения на фотоснимках».



Видны. Совместное селфи мы повесили над рабочим столом.



Тем утром меня ждало очередное новшество.

Куда-то сплавив бесполезный облучатель пару недель назад, взамен Кевин в тот же день установил огромного робота. Эта груда металла мерно жужжала, грохотала, беспорядочно, на мой взгляд, била во все стороны лазером и наполняла все вокруг дымом и искрами.



Общался он с ней, как с веселым щенком – жестами, командами и ласковым голосом.



Даже трепал за ушком. За слуховым датчиком, прошу прощения. Только успела привыкнуть к этому филиалу дурдома, как все закончилось.



— Это что? — осведомилась я с опаской, увидев воочию результат многодневного жужжания и скрежета. Больше всего он напоминал плод запретной любви между кольтом и строительным феном.

— У него пока нет названия, это опытный образец. Устройство для временной коррекции личности. Программирует определенные поведенческие стимулы. Бихевиористы оторвут с руками, — с гордостью объявил Кевин.



— Встань-ка к стене, я его на тебе проверю – и свободна.

…Как же, свободна. Он загипнотизировал меня на тщательную уборку лаборатории. Перед тем, как уйти, я любовно выдраила все до последней пробирки, полностью осознавая, чем занимаюсь. Частично удалось отомстить, разбив в процессе некоторую часть стеклотары.

***



Я снова мяла кресло в кабинете Чейза и хмурилась.

— Серьезно. Понятия не имею, кто или что такое Джиа, — повторил он.

— Она говорила что-то про огонь. Та женщина.

Верная своему слову, деталей я пока не выясняла, но то, что я погибла при пожаре, О'Доннелы сочли возможным мне рассказать.

– Возможно, она просто была пьяна и ошиблась, — пожал плечами капитан. — Не ищи во всем подтекста.

— Тогда у меня только два вопроса к тебе осталось.



— Как вчерашний выезд, успешно? — с ухмылкой уточнил Мэнни. — Без приключений?

— Успешно, подробности позже, — нетерпеливо махнула я рукой. Еще не хватало сразу же сдать дезертиров. Сама разберусь. – Итак, вопрос первый. Джанфранко Тонелли. Мальчик-золотые-руки. Губитель пробирок с уликами. За что ты его держишь?



— Тебе честно или повесть о великом человеколюбии? – хмыкнул Чейз. – Родной брат Луиджи.

— Да? Ну, исходя из фамилии, можно было заподозрить, что родственник... Луиджи от дел отошел вроде?



— Допустим, от этих дел полностью не отходят, если себя жалко, — Мэнни пожал плечами, – У него же две дочери-крохи. А так да, держит небольшой ресторан, итальянский, конечно, остепенился. Пришлось. Жена в один год с тобой скончалась — рак.

Я задумалась.

Луиджи Тонелли был одним из наших лучших информаторов. Завяз в мелком криминале как раз так, чтобы не иметь возможности выбраться — и при этом ровно настолько умен, чтобы ни разу не попасться на двойной игре.

Значит, Чейз по доброте и в память о заслугах оказал его братишке протекцию.



— Второй вопрос связан. За что такое непростительно подлое в твой адрес ты его держишь именно там?

Чейз непонимающе вскинул бровь.

— Мэнни, да этот парень – золото! Шарит в антиквариате, фотографирует как профи и, я руку даю на отсечение, умеет рисовать. Он вел себя как эксперт! В этой итальянской голове есть мозги — считаешь, от него не может быть другой пользы, кроме как калечить лабораторное оборудование по средам?



— Гвен, — прервал меня капитан, — я понятия не имею, о чем ты. В деле Тонелли нет ни слова об этом, судя по документам, он никогда и нигде не изучал искусство. Боги, да его брат с окончанием школы к нам запихнул — чтобы больше никто к рукам не прибрал! Когда бы он успел?



— Вызови его. Покажу фокус.

Через пару минут, предварительно постучав, в дверь осторожно заглянул Джанфранко.



— Ой, прошу прощения, кэп, я подожду…

— Спокойно, Тонелли, это просто неформальная беседа, — сделал приглашающий жест Мэнни и демонстративно уткнулся в компьютер. – Только прошу меня извинить, пара секунд.



— Я уже ухожу, Джанфранко, — сказала я, поднявшись и сделав шаг к выходу. Джанни присел в кресло. – Кстати, куда, говоришь, лучше обратиться за проверкой подлинности той картины?



— А, ну, явную халтуру-то вы сами определить можете: посмотрите на заднюю сторону, патину, нити холста, как к раме крепится, нет ли волосков от кисти — на самых дешевых копиях даже такое может быть. На детали, в общем. Если, вроде как, порядок, то уже стоит к специалисту обращаться, лучше именно по конкретному периоду или художнику, — объяснил Тонелли. — Вроде бы, у нас в городе нет специалиста по Констеблу, но в Винденбурге точно найдете, там их минимум двое...

Победно взглянув на Мэнни, я развела руками:

— Минимум двое, капитан Чейз! Вот оно как!

Чейз пронзил лаборанта суровым взглядом.



— А теперь — всерьез. Где ты учился, Джанни?

< Предыдущая глава ● Следующая глава >

​

Del

Пока не уехала в двухнедельный отпуск в глушь без интернета - довыкладываю готовые кусочки

Спасибо, что заглянула, всегда рада твоим комментариям

Я старалась

Я один раз сделала в четверке брезгливую чистюлю с каким-то природным стремлением, вот там тоже внутренняя борьба была - мама дорогая

и правда

Мне уже сказали В этой истории - будет пес.

Спасибо огромное, я все время боюсь упустить логику и недодать деталей)

Здорово, что мои персонажи тебе понравились)

Джанни, как Родари

Почем она знает, сколько он стоит, врушка

Куда же она денется)

Я рада, что тебе он симпатичен, у меня личная слабость к этому персонажу)

Вот это, кстати, для меня неожиданность. То ли я перемудрила, то ли, наоборот, все нормально, но другой реакции ждала. Но меня радует, что тебе творческий паренек кажется вполне нормальным - мне тоже

И еще всеобщая реакция на бабульку меня удивила.

 

Ого, аж на две недели :С

Имхо, работа в полиции все-таки круче работы фотографа.

Ахах, нашивки и, желательно, кричалку - чтобы поднимать боевой дух этих детей

Тут у меня была точно такая же реакция. Даже две. Первая как у Гвен, вторая -- может, у Элйн был какой-то другой муж? Хорошо, флешбек все разъяснил.

И это удивительно, потому что технически сестрички очень похожи, и если бы не их образы, то можно сказать, типажа они одного. Видимо, Кевина как раз и зацепила разница образов - Элейн более утонченная.

Капец, на Чейза она плевать хотела, а с Кевином тусила? Гвен не разбирается в мужиках

Ахаха, господи Успокоила, рыжуня, спасибо!

Оээээ Т.е. там все-таки большая проблемная ситуация была со смертью Гвен, да? Как-то это грустно все, и удивительно, что ребята так легко об этом вспоминают.

О, эта странная женщина, назвавшая Гвен другим именем, немного напугала. Все-таки зря они трое так быстро покинули кафе. Гвен это не напрягло? Я понимаю, когда ты обычный человек, то такая ситуация может быть случайной. Но не когда ты полицейская, да еще и погибшая странной смертью.

Кевин еще тот гуманист, я смотрю.

Ну как бы сомнительные таланты для полицейского, не? Это же не худ училище, все-таки А если следующее дело будет связано с мясницкой лавкой, что там будет делать этот Тоннели? С натуры зарисовывать туши?

Был подмастерьем у кого-то, кто подделывал картины?

Эй, да хороший он ребятенок. Но на месте Гвен я бы ценила его за ровные руки, а не за умение правильно поставить свет при фотографировании места преступления;)

 

Вэнди чудесна, я ее уже обожаю А ведь начальника-привидение она уже не боится ;)

Э? Я пока дальше не прочитала, была обескуражена.

Неожиданно

Та-а-ак! Чувствую, не зря тут упомянуты бумаги, и женщина, назвавшая Гвен другим именем тоже свою роль тут сыграет. Ждемс

Я б за такое вообще убила

Надеюсь, Джанни окажется все же положительным героем, он мне нравится

Буду ждать продолжения!

 

Во сне Джанни Тонелли чаще всего видел собственную выставку.

Этот сон впервые привиделся ему в глубоком детстве, так что время продумать детали у него было.



Выставка проходила бы в главном зале небольшой, но довольно престижной галереи искусств, расположенной в наши дни в отреставрированном здании старой почты.

Он не стал бы маскировать кирпичные стены, завешивая их тканью, как делают обычно – напротив, поставил бы несколько перегородок, декорированных под облупившуюся штукатурку, в рифму к стенам. А вместо рам, к своим работам добавил бы большие однотонные паспарту – чисто, стильно, и ничего лишнего.

Джанни точно представлял, какие сюжеты хочет снять для этого показа – как и сквозную идею всей выставки. Он мечтал раскрыть историю своего города в лицах – от легенд и мистических сказок с момента основания городка, и до современных ему людей в привычной для них атмосфере, самых обыкновенных — булочника, пожарного, полицейских, цветочницу... А развесил бы портреты так, чтобы каждый посетитель совершил путешествие от прошлого, с его историями и тайнами, к настоящему, взглянув на тех, кто живет прямо по соседству.



Правда, сами работы во сне разглядеть было невозможно – они были смазаны, как расфокусированное изображение в видоискателе, либо просто засвечены.

Он знал: это потому, что наяву снимки еще не сделаны.



Джанфранко снилась публика, внимательно разглядывающая его фотографии, и критики, надменно оценивающие работы с безмятежными лицами. А на следующий день, газеты запестрели бы отзывами – разумеется, не все сплошь лестными, но положительных, все же, оказалось бы больше.

Всему хорошему приходит конец – сон обрывался строго по будильнику. Полчаса суматошных сборов, комковатая овсянка на завтрак – и незадачливый мечтатель спешил на самую тоскливую работу на свете. Он никогда не опаздывал, за ним и так хватало промахов.

Если бы кто-то бестактный вздумал спросить у Джанни Тонелли, чего он хочет от жизни – то он ответил бы, не задумываясь, что это не имеет никакого значения.



Жизнь, знаете ли, не больно-то считается с тем, чего от нее хотят.

***

Бездну времени мы с Чейзом убили, чтобы убедить этого барана, что просто хотим оценить область его знаний, и ему ничего не грозит. Перепугался он ужасно.



— Мне не надо проблем, – упрямо тянул Тонелли. – В деле все есть, ничего я не изучал! Я канал «Культура» за ужином смотрю, но перестану, обещаю. Можно, я просто работать пойду?



— Джанфранко, но тебе ведь не нравится этим заниматься. У тебя не лучшим образом выходит работать с приборами, — взывала я на все лады. – Расскажи нам, что ты умеешь, возможно, мы найдем для тебя более интересные задачи?



— Мэм, простите, я не знаю, что я сделал, но больше не буду, пожалуйста, я буду хорошо работать!

Непрошибаемая стена.



— Тонелли, это с делами твоего брата связано? – не выдержал Мэнни наконец.

— Да я не в курсе ни-че-го, — он чуть ли заикаться не стал.

Никогда до этого не видела, чтобы смуглые люди так сильно бледнели.



— Хватит комедию ломать, иначе я буду разговаривать уже с ним, — пригрозила я.

Он обреченно выдохнул.

— Вы все знаете про Луиджи, да?

Ох, Джанни. Святая простота.

Не добившись более ничего, мы, наконец, выставили парня за дверь и нагрузили по самую маковку – чтобы не вертелся поблизости. Тем более, краску необходимо было исследовать, и, в идеале, узнать, где такая продается.

— Ну и что ты предлагаешь?

— Навещу-ка я, все же, Тонелли-старшего.

Послышался шум за дверью и непристойная ругань. Хоббс тащил за собой какого-то парня.

Стоп.

Я уже видела его. Я его даже пугала.



Что ж, по крайней мере, красавчик, ты не бездельничаешь. Я вышла из кабинета и преградила ему дорогу.

— Объяснитесь-ка, детектив.

— Я расследую вверенное мне дело, — хрипло пробасил он, — и задержание подозреваемых входит в круг моих обязанностей.



— А осмотр места преступления туда не входит?!

— Я полностью доверяю детективам Гросс и Тонелли, которым это было поручено. И далее, о ходе расследования я буду докладывать капитану Чейзу. – Он потащил задержанного дальше по коридору, попросту пройдя через меня.

Чертов отпрыск тролля полностью исключил меня не только из командной цепочки, но и из расследования.



— Хоббс! – заорала я ему вслед.

Он обернулся с насмешливой миной на лице – мол, что ты сделаешь мне, ты, вишневое желе.

— Отчет о выезде прочти, перед тем, как докладывать.

***

Новая беда встретила меня на пороге виллы Тонелли. Оттуда, откуда ее не ждали.



— Ты прозрачная. Я сквозь тебя все вижу, — сурово разглядывает меня маленькое исчадие ада в красном шарфе. – Почему?

Я настолько уже привыкла, что незнакомые люди воспринимают меня нормальной, если я веду себя хорошо, что это просто удар под дых. От девчонки.

Ей хоть десять-то есть?



— Здравствуйте, — подкрадывается вторая, в темном свитере с зайкой и с двумя смешными хвостиками за ушами.

Эта парочка меня полностью деморализует: даже не на службе, а все равно расстреляна в упор сразу четырьмя невыносимо любопытными глазами.



— Она совсем, совсем прозрачная, – восхищенно повторяет первая.

Эта, в красном, милой не кажется. Убийственный ребенок.

— Леонсия, ты совсем с ума сошла, — шикает на нее сестра, — прекрати грубить! Она просто на диете, это модно! — И уже мне: — Вы ее не слушайте, она невоспитанная! А вы такая худенькая, как модель!

Что, черт подери, происходит?



— Ты просто дура, — скучающе зевает красный шарф. – Она по-настоящему прозрачная, такая, как стекло или вода. А ты смотришь и не понимаешь даже, потому что у тебя в голове манная каша, и тебе лень ей думать.

— Я все папе скажу! – Кажется, сейчас грянет ссора, и лучше бы мне свалить, пока они отвлеклись.

Я прошла в дом.



— Кто-кто пришел навестить старого Луиджи? – выглянул хозяин. Его акцент был намного сильнее, чем у брата – говоря, он певуче растягивал гласные: Люиииджии.

Густые брови сходились в одну на переносице, сообщая обладателю картинно-суровое выражение лица, которое противоречило смешливым морщинкам, собравшимся в уголках глаз. Они могли поведать как о легком характере, так и о тяжелой жизни своего хозяина.

Я невольно улыбнулась.

— Счастья дому твоему! Помнишь меня, хитрый ты лис?



— Гвендолин, мамма миа! Что за праздник сегодня, а! Я не удивляюсь, поскольку наслышан… От брата, конечно же.

— О нем я и пришла поговорить. Есть у тебя местечко в доме, где можно старым друзьям поболтать… без лишних ушей? – оглянулась я на дверь.

Этот жест не укрылся от Тонелли, и он понимающе ухмыльнулся.

— Тереза и Лео? О, эта парочка несносна, но они — единственная отрада стареющего отца. Пойдем в гостиную. Девчонки не побеспокоят.



— Так что там натворил бестолковый сын моей матери?

— Ничего такого, Луиджи, — я улыбнулась. — Хочу дать твоему брату задание, как раз по нему.



— А на что тебе я? Старательный юноша, построже с ним – и он не разочарует.

— Расскажи мне о нем побольше. Что сочтешь нужным. Не под запись, конечно. Мне просто важно знать, чего можно ждать от Джанни. Особенно, как ты понимаешь, меня интересует уровень его… творчества.



Луиджи замялся.

— Ну, вреда большого уже не будет, но тебе не помогут эти сведения никак, — предупредил он. – Из этого пользы не извлечь. Я скажу немногое. Не для протокола. И буду все отрицать, если понадобится.

Я неопределенно кивнула, что означало – продолжай.

— Ты помнишь дело Картера?

Мои погоны.

— Помню. Я бы сказала — как вчера.



— Как ты отлично знаешь, тот феерический идиот сбывал фальшивки и чуть не обрушил пару банков, в итоге крепко пожадничав. Вы его взяли — и я кричу «Брависсимо» нашей полиции в твоем лице. Хорошая была афера, а рухнула так бездарно. Но. Кое-кого ведь даже твое чутье не помогло найти, правда?

Не нашли мы тогда художника, изготовившего те купюры.

Я полагала, к тому времени, как события развернулись, его давно уже не было в стране. Это была кропотливейшая работа, и скрывал свою личность он тоже мастерски. Мы так ее и не установили — он проходил у нас под самым оригинальным на свете кодовым именем — «Виртуоз».

— Хочешь сказать, это дело кисти Джанни?!



— Что?! Нет, конечно, нет, o mio Dio *

О мой Бог

, ну не сдам же я тебе брата, еще и так глупо!

Луиджи был глубоко возмущен.

— То его учитель. Он был мой большой друг, и он был мне должен – но за то, что никто не узнал, какую смену он себе взрастил в лице моего Джанфранко, уже я должен ему стократ. И больше ни о чем меня не спрашивай, я не скажу. Кроме одного: своего наставника он превзошел. Мы сохранили его дар в тайне, чтобы ни у кого не появилось на него видов, и позже я решил, что полиция – самое место для мальчика, чтобы не попасть в передрягу…подобно мне.

Без плотного обеда и прохладного лимонада старый пройдоха меня не отпустил. Ах, итальянское гостеприимство. Немного лести, и он с гордостью продемонстрировал все оставшиеся в доме работы Джанфранко, как снимки, так и картины — по большей части, тонкие, полупрозрачные акварели.

Они были хороши. Насколько, судить не берусь, — но вовсе не баловство, как заверял Джанни.



— Не давал бы ты, Луиджи, своим лолитам читать дамские романы, малы еще, — поддела я на прощание, давно приметив книгу в пошлейшей красной обложке на столике. Хозяин только безмолвно воздел руки к небу.

Тонелли – преемник Виртуоза.

Я смаковала эту информационную бомбу целых пятнадцать минут.

Очень хотелось выболтать все по телефону, но это для личной беседы. Успеется; хотя позвонить Чейзу все-таки стоило. Закончив надиктовывать адрес — с чистой совестью отправилась в святая святых современного научного мира.

***



Меня уже ждали для непременного марафонского забега.

Недавно, на очередном занятии с обаяшкой Чедом, меня, наконец, озарило, что это никакие не тесты, а самые настоящие тренировки. Вот уж вряд ли я на такое подписалась бы, не обстряпай Кевин все якобы по науке.

Мне начинало казаться, что они уже давно не снимали никаких показаний — но бегать я была обязана по строгому расписанию.

Хуже всего, что падения продолжались с завидной регулярностью, хотя теперь для них не было уважительных причин. А ведь при жизни, я была в отличной форме.



— Зачем это все?

Кевин зарядил свою шарманку про неопределенное психическое состояние, нестабильность атомов, управляемых только моей слабенькой волей, и то, что мне нельзя задавать ему лишних вопросов, но он, все еще, ни в коем случае, не может объяснить, с хрена ли.

Я, наконец, сдалась. Лучше раз вынести сеанс с психиатром, чем терпеть, что тебя считают а) ирреальной, б) иррациональной, и заодно – в) ненормальной.

Раздался звонок.

Извинилась, вышла на секунду к выходу и вернулась внутрь – уже не одна.

Чейз, выполнив мою просьбу, отправил Джанни вместе с образцами к нам в лабораторию. Запыхавшийся и взвинченный до предела, он стоял передо мной, окончательно перестав понимать смысл происходящего. Сегодня у Тонелли-младшего, определенно, нелегкий день.



— Кевин, позволь тебе представить моего подчиненного, — несколько злорадно отрекомендовала я мальчишку. — Джанфранко Тонелли, одаренный молодой специалист, работает у нас лаборантом, правда, ему немного не хватает опыта. Джанфранко, это Кевин О’Доннел. Э... Ученый.

— Опыт – дело наживное, — кивнул Кевин, — один момент, ладно? — Он схватил меня за руку и уволок в какой-то угол.



— Ты в своем уме, женщина? – заорал он шепотом. – Тебе напомнить значение слов «отсутствие посторонних» и «секретность»?



— А тебе напомнить, что самое секретное в твоей лаборатории – это подопытное привидение, который пока еще позволяет твоим сосункам корчить из себя великих ученых, ставя на нем дурацкие опыты? На этих мы тоже не договаривались. Считай, плюс один. Ты его даже не заметишь. И… Мне очень нужна твоя помощь, прошу, Кевин.



Видимо, жалобная искренность, звучавшая в моем голосе, возымела свое действие.

Мы вернулись к Джанни, переминавшегося с ноги на ногу в нерешительности. Чед успел выдать ему огромный халат, в котором тот практически утонул.

— Я читал вашу статью о методах радиоуглеродной датировки археологических находок, — робко подал он голос. – Одна из лучших публикаций на эту тему за последние пару лет, на мой взгляд.

...Кто бы мог представить.

Кевин заинтересованно покосился на Тонелли.

— Благодарю. Согласен полностью. Так что же за дело у нашей доблестной полиции к скромному труженику науки? – не без иронии спросил он.



Я взяла у Джанни оставшиеся образцы краски, и попросила вкратце рассказать о том, что нам известно. Он уже успел провести пару анализов:

— Краска содержит высококачественные пигменты, дорогостоящие. Связующее вещество образует плотное покрытие высокой прочности, гладкое на ощупь, без блеска. Готовая краска обладает сильными проникающими свойствами, хорошим сцеплением с поверхностью. Она должна быть довольно густой, в связи с чем, не может использоваться в баллончиках – только засорит распылитель. Мне показался важным факт, что у нее большой срок высыхания, не меньше пяти-шести часов, это не характерно для стрит-арта. Там, наоборот, в почете быстросохнущие краски. В бланке – точный состав. Я затрудняюсь определить назначение указанных примесей. Еще хочу добавить, что наносили ее, скорее всего, губкой.

— Неплохо, — в голосе Кевина послышалось одобрение. – Но поверхностно. Какое у вас оборудование?



Потеряв меня уже на второй фразе, они завели жуткий разговор, где О’Доннел вдохновенно о чем-то рассказывал, а Джанни восхищенно кивал.

Стоило к ним присоединиться Чеду, понять, на каком языке они ведут обсуждение, стало невозможным. В процессе своих чудо-опытов, трещать эти киборги не переставали ни на миг. Я успела задремать, пока они копошились.

— В целом, я подтверждаю выводы твоего протеже, но есть нюансы, — серьезно проговорил Кевин, лично вернув мне неиспользованные образцы. – Джанфранко, помоги, пожалуйста, Чеду привести все в порядок, — и он поманил меня за перегородку.



— Почему ты от него избавился? – поинтересовалась я, когда мы отошли. – Он же тебе помогал. Чего он не знает?



— Знает – все то же, но мысли мои первой услышишь ты, — Кевин понизил голос.

Я оценила.

— Итак, еще немного о свойствах: краска крайне стойкая, не подвержена изменениям цвета в связи с большинством коррозионных факторов, нерастворима в воде и спирте благодаря наличию особых смол. Исходя из ее плотности, состава, пигментации, я делаю почти стопроцентный вывод, что она предназначена для бумажной основы. В ультрафиолетовом диапазоне я зафиксировал голубоватое свечение, но настолько слабое, что практически неощутимо для глаз. Скорее всего, ты просто его не заметила, — пояснил он, когда я попыталась возразить, что мы просвечивали пятно на месте.



– В инфракрасном — тоже дает любопытные результаты. Примеси в ней – это не дефекты состава, а специальные добавки, сообщающие краске некоторые дополнительные качества, а так же, служащие определенным маркером. Судя по ним, следует сказать, что эта краска вполне может использоваться для документов государственного значения. Не представляю, как это пятно появилось на месте преступления, но тебе стоит внимательно пересмотреть смежные дела. Сама решай, чем конкретно из полученных сведений ты поделишься с подчиненными. Вот отчет.

Это было во много раз больше, чем я могла ожидать — и искренне рассыпалась в благодарностях. Напоследок решила поделиться:

— Кстати, во мне тут девчонка маленькая сегодня призрака разглядела.

О'Доннел ничуть не удивился.

— А ты поаккуратней с детьми. У них восприятие реальности другое, и блоков меньше. Не скажу, что они поголовно все на это способны, но…

— Да, там две девочки было. Одна увидела, другая нет, — прокрутила я в памяти сценку. — Ну да ладно.



— Нормальный парень твой Тонелли, кстати. Не дурак. Если хорошо попросишь, позанимаюсь с ним немного, — уголок его рта криво приподнялся.

Трогательный момент прервал дьявольский грохот в раковине, вскрик Чеда и звон стекла.

Я закатила глаза. Все не могло идти слишком хорошо.



— Я оплачу, — пообещала я, судорожно прикидывая стоимость разбитого.

— Да уж, надеюсь, — помрачнел враз О’Доннел.

***

Максимально подробно отчитавшись перед Чейзом по исследованию Кевина – я вернула разговор к Джанни.

Мэнни как раз шокированно переваривал сведения, принесенные от Луиджи, а потому молча внимал, не перебивая.

— Мэнни, он ка-тас-тро-фи-чес-ки неловок и неуклюж. Этому парню не место там, где требуется аккуратность, ну, только если это не заставляет его глаза гореть от увлечения. Я видела, как он пляшет с фотоаппаратом – балет. Я вообще не понимаю — ну почему, лаборант? Почему тогда не уборщик?



— Четыре гребаных окна на первом этаже. В два месяца. Зимой!

Это кое-что проясняло. Лабораторное стекло, и впрямь, обходится дешевле.

— Так у меня, хотя бы, всегда есть время придумать новый повод его не увольнять.

— Да тебе не нужен для этого особый повод. Из него выйдет полицейский, да еще какой. Любопытен. Исполнителен. А еще, у него острый глаз. Его учить надо — у парня хорошая голова, но довольно специфические области знаний. И, конечно, эта рассеянность... Убери его от пробирок, найдется ему применение – в этом деле, будет, скажем... моим консультантом. По искусству хотя бы. Чую всем составляющим меня эфиром, тут это пригодится. Не просто так там этот антиквариат… А там поглядим дальше.

— Консультант без образования?

— …Для детектива без тела. Ну, и по поручениям побегает еще. А в будущем, я в нем вижу перспективного оперативника – помнишь нас двоих в самом начале?

У Мэнни непроизвольно вырвался смешок.



— Я под трибунал однажды пойду с твоими идеями. Ты воскресла, чтобы отомстить мне за годы совместной работы, признайся.

Он долго раздумывал, глядя то сквозь меня, то в экран, то в потолок, и, все же, сдался:



— Могу ему, в принципе, задним числом какую-нибудь бумагу оформить.

— Не пойдет, — с сожалением отвергла я предложение, как следует обдумав. — Надо на официальные экзамены его записать, сможешь это провернуть? Пустим как повышение квалификации – не должно вызвать вопросов. Во-первых, точно определим, в чем он действительно хорош, а где образован поверхностно — пока готовится. Во-вторых, он подтянет слабые места и получит корочку. Пусть поднапряжется, это полезно. В-третьих, в итоге, ты получишь ценного сотрудника вместо безалаберного мальчишки совершенно честно и без махинаций.

— Пусть готовится. Но, до результатов экзаменов, должность и зарплата у него останутся прежними, так и передай, — подытожил Мэнни. – Обмозгую, как лучше это сделать. Задачи можешь дать на свое усмотрение — и другого лаборанта тоже не получишь.



У меня не было причин для возражений – благо, есть один, задолжавший мне, ученый, знающий толк в химии и прочей ерунде. Договоримся.

— Объяви сам. Без более прозрачных инструкций от менее прозрачного начальства они пока боятся шевелиться. И да, дай мне доступ ко всем документам по «Желтым Псам», буду наслаждаться сравнительным анализом. Ну, то есть Хоббсу дай — он же у нас дело ведет. Я гляну.

— Все-таки возникли проблемы с коллективом, верно? – пронизывающе посмотрел на меня капитан.



— А как ты хотел? – удивилась я. – Авторитет еще заслужить надо.

И я в процессе.

< Предыдущая глава ● Следующая глава >

​

Ответы

Del, Улитка, спасибо, что заглядываете! Прошу прощения, что так долго тянула с ответом

Del

Гвен (как и я) с тобой полностью будет согласна на протяжении всей истории с Тонелли. А вот ему придется покопаться в себе, в окружающей реальности и в мечтах.

Вообще, честно говоря, они очень разные на лицо, я их обеих создавала в КАС без какого-либо вмешательства генетики,и Гвен посимпатичнее. Цвет волос и глаз только один, что сообщает нормальное такое сходство. А вообще у Элли абсолютно цыганский нос каким-то образом вышел. В профиль - мама дорогая. Играла, играла, потом заметила только. Стараюсь не отражать этого на скринах - в целом люблю ее, но этот нос...

Все правильно говоришь. Но ей важно, откуда у него столько неучтенных в деле талантов образовалось при всей его косячности.

Улитка

Да у нее там из крайности в крайность будет. Восторженная девочка, импульсивная.

Я бы тоже Это я проверяла, какие функции рентгеносима на призраков действуют, какие нет. Жаль, замораживать нельзя

Я о нем скоро побольше расскажу, и рада, что он тебе симпатичен

 

Хах, а я сразу обратила на это внимание. Подумалось, во сне так часто бывает, что смотришь, но не можешь разобрать.

Вспомнились те пробирки, что он постоянно бьет

Ахахах, господи Смешной парень.

О боги чудесный малец, забавный такой, я не могу.

А Гвен пристала к человеку: говорят же ей - все окей, ничего не надо, меня все устраивает. А он заладила свое, прицепилась к парню.

Ох и видок у него. Ты его сама лепила, или нашла где? Я даже не представляю, как можно сделать такого сима.

Оу, вот это поврот! А ведь Гвен еще даже не пугала никого!

Хм, мне определенно нравится, как люди объясняют сами себе восприятие такого необычного существа. Интересные момент.

Ееееее, классный тип Все эпизодические персонажи получаются такими живыми и яркими, что я просто диву даюсь! И Люиджии мне очень нравится! Так и представляю, как она угощает спагетти Джанни, которого постоянно расспрашивают обо всем на свете эти две маленькие девчонки

О, и как я угадала. Просто умная

Мда, кто бы мог себе такое представить! Не удивительно, что Тоннели шарахается от каждой тени.

О, тренировки? разве имеет какой-то смысл тренировать мышцы, которых нет? Или Кевин испытывает ее на прочность: типа, сколько нагрузки она выдержит?

Что блин? Еще и химик-физик? Он там случайно не оказался еще и учеником какого-нибудь сбрендившего ученого, собравшего ядерную бомбу для местной мафии?

Пхахахахахахха, классика

О боже
Он и уборщиком успел побыть? Тогда, может, он и в столовке поработал? Нормально так в полицейский участок устроился )))

Я так и думаю все время, Мэнни

Оооо, как мы заговорили

Ну-ну))) Что ж, меня порадовало, что Гвен решила все-таки дотянуть Джанни до уровня полицейского.

 

Del, рада видеть в наших краях

Значит, удался этот момент)

Я всех сама леплю Представляю типажи сначала, которые хочу описать, и как из пластилина их вылепливаю В участке у меня левых не осталось, сначала отправила туда семью из 8 человек, потом отловила всех нпсов и поправила. Мне хочется, чтобы пусть даже они чуток карикатурные были, зато с характером. Джанни уже был, у меня для него была сольная идея, но он случайно попал в участок в самом начале этого сохранения, и я подумала - а пусть.
У меня в голове эта история как кино больше играется, а не как что-то литературное. Так что я персонажей и декорации стараюсь прорабатывать, чтобы они тоже говорили о чем-то, ну, как выходит.

Если бы сейчас начинала - еще бы и участок сама построила. А то готовый унылый. Мне вот нравится, как Нойчи на разведку ходят, ты им такое место для работы классное сделала.

Хотелось с этим поиграться, но без лишнего драматизма и пафоса, потому что я их не умею

Ты отличные вопросы задаешь, но не на все из них я заранее могу ответить) А вот Кевин обязательно ответит. Он глас разума у меня тут. Такого, себе на уме, разума.

Скорей всего, ему в той статье больше археология была интересна, а конкретнее - исторические ценности и определение их возраста. Скорее всего, в каком-нибудь журнале соответствующем читал выдержки из работ Кевина. Ну, по крайней мере, я, копаясь на тему "а вообще такое может быть, блин, или совсем хрень придумала" что-то подобное как раз в таком журнале и видела

Его же словами) Вернее, он-то ей такого не говорил, это она представляла.

Спасибо за большущий и развернутый комментарий;)

 

Начну с главного:

Чего?!! Недооцениваете вы себя, Мария! Я редкий гость в историях и сериалах. Если не нравится - не читаю, а уж на комментарии в последнее время ни времени, ни сил, ни желания. Но знаете, что сегодня со мной произошло? Уехала по делам, в маршрутке открыла вашу темку, чтобы немного скрасить время в дороге... И все, 3 главы одним махом. Вернувшись ненадолго домой, чтобы закинуть вещи, глотнуть чаю и поскакать дальше, за этим самым чаем зависла до тех пор, пока не дочитала все 7 выложенных глав. А сейчас плюнула на все и сижу пишу комментарий
Текст легкий, с юмором, с переплетением сразу нескольких жанров... И скрины не уступают
Жизнь привидения с амнезией с постепенным раскрытием новых возможностей описана очень увлекательно, причем так интересно вплести именно игровые возможности сможет не каждый. Герои вообще очень яркие, каждый со своим характером, включая второстепенных персонажей. Вроде о некоторых пара предложений да скриншот - но в голове яркая картинка. И флешбэки и воспоминания к месту всегда.
В общем, желаю автору вдохновения и с нетерпением буду ждать продолжения истории о Гвен (а в перспективе - и о других жителях вашего симс-мира ;))...

 

Выходит просто замечательно. Карикатурность некоторых персонажей идет даже в плюс, и ни в коем случае не является вырвиглазной, а только позволяет проще запоминать героев.
Приятно смотреть на такое разнообразие внешностей и характеров

Зато ты классную лабораторию отгрохала - атмосферная до мурашек)))

Ахахах, ну за то его и любим, ведь так?

Ну извините, без должного багажа знаний и уровня подготовки, если это было что-то серьезнее науч-попа, Джанни фигли определил бы, крута ли статья Кевина. А он там еще сравнил с другими публикациями за несколько лет. И, конечно, радиоуглеродный анализ имеет место быть (ведь христианский бог ненавидит его так же сильно, как и геев - bа dum tss! - религиозная шутейка)

 

Redhead, чудесное продолжение чудесной истории!

Что канал Культура с людьми делает

Ну, некоторые диеты действительно могут иметь такой эффект, если сильно усердствовать

Ого, похоже, это дело не такое простое, как казалось. Краска, используемая для важных документов... Интересно!

Тонелли мне нравится безумно, такой неуклюжий ларец с секретами.

Буду ждать продолжения!

 

Итак.

Назрели две проблемы, грозящие превратиться в стихийное бедствие — Хоббс и Хиггинс.

Оставалось не так много времени, чтобы с этим разобраться, иначе об установлении авторитета можно будет напрочь забыть.

Один старался полностью игнорировать меня в связи с делом и заниматься им самостоятельно, как означено в документации. Как наиболее серьезного противника, было решено оставить его на десерт. Второй же был так помешан на правилах, что сама возможность существования призрачного начальника солидно выбивала его из колеи. К такому устав полиции его не готовил.



— Уэсли Хиггинс, — включила я селектор. — Просьба подойти к первому столу для отчета о проделанной работе. Повторяю: Уэсли Хиггинс, подойдите…

Отдельного кабинета мне, как привидению, не полагалось — зато удалось отвоевать для всей суперкоманды один из просторных общих офисов. Он был довольно удобен, единственное – надо будет поставить еще один стол для Тонелли, когда удастся вытащить его из-за анализаторов. Так вот, к чему я – наш поборник устава и апологет иерархической лестницы сидел прямо сзади меня.

Я затылком чувствовала, как воздух в тех краях сгущается и начинает искрить. Послышался скрип отодвигаемого стула.

Так-то.



— Мэм, я только хотел бы уточнить степень необходимости двойных отчетов перед детективом Хоббсом, являющимся официальным следователем по этому делу и вами как… — начал нудить очкарик.



— Одно слово на эту тему, и это будут уже тройные отчеты в двух вариантах, устном и письменном, — расплылась в улыбке я. – Капитан Чейз сочтет довольно занимательными ваши философские измышления на тему его прямых приказов.

Пухлячок сглотнул и покраснел.

— Понял. Разрешите доложить? — Я махнула рукой. Он испуганно смотрел на меня из-за толстенных линз и молчал.



— А. Разрешаю, Хиггинс. Докладывайте, — сообразила я.

Ничем полезным за прошедшее время они тут не занимались.

Пока Гросс и Тонелли бегали наперегонки по моим поручениям, Хоббс, взявший в оборот толстячка, решил опросить подозреваемых по последнему делу на предмет причастности и к этому случаю.

Разумеется, двоих виновников торжества, которые тогда отделались условным сроком, и след простыл, так что, недолго думая, замели они того самого парня, который сдал дружков после небольшого приватного представления.

Сразу его не допрашивали – Хоббс, любитель остренького, был сторонником помариновать немного подозреваемого в собственном соку.



— Проследуйте за мной для допроса. Будете присутствовать.

— Но детектив Хоббс велел…

Попробуем на твоем языке. Я им, правда, не так хорошо владею...

— Я уверена, что в настоящий момент детектив Хоббс, как главный по делу, занимается проблемами, требующими его полного внимания, — выдала я. — Так что наша с вами первоочередная обязанность – да что там, наш долг — предоставить ему возможность работать над важнейшими задачами, пока мы будем на подхвате. Вы согласны?

Для экономии времени, я подхватила Уэсли под руку и увлекла по коридору, развешивая всю эту клюкву по его ушам с самым серьезным выражением лица.

Хоббс ушел обедать минут десять назад, так что минимум час у нас в запасе был, пока громила решал крайне важную проблему наполненности своего желудка.

Хиггинс нерешительно покивал, запутавшись где-то на середине моей мысли. Не ты один умеешь языком чесать.



Кислое выражение лица молодого человека красноречиво говорило, что меня он ой как хорошо помнит.

Мигель Альварес — прочла я в досье.

Познакомиться-то мы в прошлый его визит и забыли.



— Детектив Гвендолин Корнуэлл, — надо представиться для начала. Все будем делать по правилам. – Присаживайтесь, Мигель.

Хоть, конечно, мне и посчастливилось скончаться в более высоком звании, мы с Мэнни, практически с самого начала, решили, что тут хватит и одного капитана, причем более материального.

В моем случае, как ни назовись – это просто сотрясало воздух, ничего не означая, а потому, мне было все равно. Детектив так детектив.

— Так и знал, что это не глюк, — лениво протянул парень, разглядывая меня. – Такие методы теперь в полиции, да? Довести невинного человека до шизы, а потом пришить все, что найдется?

— Ну, ты, конечно, невинен, как невеста, — парировала я, впрочем, беззлобно. Все же, в прошлый раз вышло жестко, а, между тем, у него было нерушимое алиби.



— Так вы проверите, может, а?! — взъерошился он, снова вскочив со стула. – Я завязал с того раза. Была охота подставляться! Да я зубы с пола устану собирать, если попадусь. Непонятно, думаете, кто настучал?

Ну, своя логика в этом была, не поспоришь.

Попросив Хиггинса фиксировать происходящее, я быстро провела опрос по форме. Затем отправила подчиненного проверить алиби, что заняло минут двадцать от силы. Альварес был чист как свежевымытый младенец.

У меня были и другие вопросы к нему, но с ними стоило повременить до тщательного исследования все материалов, связанных с «Псами».



— Возможно, я… — взглянув на Хиггинса, поправилась: — …то есть, детектив Хоббс, официально занимающийся этим расследованием, вызовет тебя еще раз, если понадобятся подробности. Пока идет следствие – не покидай пределы города. О снятии запрета на выезд тебе сообщат. Более не задерживаю.

— Куда я денусь. Я работаю сейчас, нормально. Булочную «У Салли» знаете? Вот у нее. Пирожки продаю, ясно? Штрудели там всякие.

— Бываю в ней регулярно, — поднялась я с места. – Лучше бы мне тебя там в следующий раз увидеть. Мы поняли друг друга?

Парень хмуро промолчал.



Велев Хиггинсу проводить свидетеля, я успела немного полазить в компьютере громилы. Много времени, чтобы скопировать нужные мне данные на флешку, не ушло.

Когда тигр вернулся с охоты, я увлеченно работала за своим компьютером, и не взглянув в его сторону.

Вэнди доложила, что не нашлось ни одного случая массового или разового производства подобной краски, а также точек ее сбыта. Похоже, ее невозможно просто так купить в магазинах. Велела ей поискать, не проходило ли что-то подобное по другим делам за последние годы.

Беглый анализ активностей банды тоже не очень обрадовал. В тех случаях, что я успела отсмотреть, следов второй краски зафиксировано не было, но мне не верилось, что эта нить ведет в тупик. К тому же, кроме нее, зацепок не было.

Подозвав Тонелли и Хиггинса, отправила их навестить пострадавшую в прошлый раз девушку, а сама продолжила изучать материалы.



— Какого… хрена ты отпустила моего подозреваемого?!

Ха. Тигр осознал, что птичка улетела.

Дела идут прекрасно, разве нет?



Успело стемнеть, и перед тем, как сворачиваться, я по привычке заглянула к Чейзу —доложиться и попрощаться.

Он страдальчески морщился, растирая напряженные мышцы, но с моим появлением резко нацепил немного кривоватую улыбку.

— Ты, может, начнешь опять пользоваться дверью, как все?

— Хочешь массаж? — деловито предложила я. И, не дожидаясь ответа, принялась разминать ему плечи. — Не СПА, конечно, но все лучше, чем ничего.



Он довольно покряхтывал и только что не мурлыкал под моими розовеющими пальцами.



Я задумалась о цветовой теории Мэнни.

Кевин составил целую таблицу оттенков, соответствующих моим настроениям – только я их даже не пыталась запомнить. Это же моя голова, кто лучше меня знает, что в ней творится?

— Куда пойдем?.. Прости, отвлеклась, — вопрос Чейза вырвал меня из состояния задумчивости.

Он стремительно повернулся с абсолютно непроницаемым лицом.

— …В ресторан. Так что, идешь?

В ресторан? С Чейзом? С чего бы вдруг? Нет, ну, то есть, мы коллеги, мы ходим пить кофе в обед, так почему бы нам, в конце концов, и не поужинать?

Я отчего-то на ровном месте растерялась — явно больше, чем следовало.



— Вдвоем?.. Это что, свидание? – я, вообще-то, хотела пошутить, но в моей голове это звучало куда менее неловко. Что ты мелешь, клубничный ты кисель?!

— Нет, я позову с собой футбольную команду. Да что с тобой такое? Всего лишь ужин, — пожал он плечами.

Мне не нравилось, как это все выглядело.
Мне не нравилось, как он на меня смотрел.
Мне не нравилось, как я себя вела.

И то, что мой эфемерный облик стремительно приобретал неоновый поросячий цвет, мне тоже активно не нравилось.

Я определенно не собиралась соглашаться.

***

На сборы требовалась минута у зеркала — и я могла представить себя хоть средневековой принцессой. Так что мы договорились встретиться на месте – домой заезжать не хотелось, но вот к Элли заглянула бы ненадолго с удовольствием.

От приглашения к столу отказалась, объяснив, что ужинать буду позже и не одна.



— Ты встречаешься с Чейзом? – вытаращились О’Доннелы, странно переглянувшись.

— Эй, вы чего всполошились? – удивилась я такой реакции. – Просто дружеский ужин.



— Гвен, — медленно начала сестра, — ты в полной мере доверяешь этому человеку? Вы ведь… раньше не были друзьями, откуда вдруг такие теплые отношения?

Нет, ну, в конце концов, что такого?

Мы же коллеги. Даже… друзья. Мы всегда знаем, чего ждать друг от друга. И наши намерения совершенно прозрачны, разве нет?

Гвен, ты чертова курица, прекрати себя уговаривать, ты не делаешь ничего плохого.



— Да хватит кудахтать, я большая девочка. Мы много общаемся сейчас, может, я немного и перегибала палку раньше. И вообще, что за допрос-то? Я же призрак, извращенка, что ты там себе надумала уже?

Мы сменили тему и остаток времени болтали о какой-то ерунде, но некоторое напряжение осталось.

Большого значения этому я, конечно, не придала — но для себя отметила.



— Воспользуюсь вашим зеркалом?

Я закрыла глаза и представила себе стильное платье, не вычурное, но скромное. Это заняло чуть больше времени, чем ожидалось, но результатом я, в итоге, осталась довольна.

Черт, конечно, мне хотелось произвести впечатление. Я еще не настолько мертва, чтобы не думать о том, как выгляжу.

— Очень симпатично, милая, — похвалила Элейн.

Радостной она не выглядела.

***

— Ну да, это место Луиджи. А что такого? – подтвердил Мэнни. – Тут вкусная еда.



Я все-таки умудрилась опоздать, Чейз уже ждал за столиком.
Пиджак ему скорее шел, чем нет, но выглядел он несколько неуверенно, и потому – настороженно.



Ресторан оказался итальянским, и принадлежал он Тонелли. Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться: огромная вывеска так и гласила, «Итальянская кухня Луиджи». Название «Bongiorno» бросалось в глаза меньше.

Мой кавалер, как выяснилось, уже сделал заказ, доверившись рекомендации самого хозяина ресторана.



— Красиво, Гвен. Распущенные волосы тебе всегда шли. Раньше, правда, длиннее были.

Я неожиданно смутилась.

— Папочка сказал, что я могу подойти поздороваться, если не буду надоедать, – послышался чуть хрипловатый детский голос снизу.

Сегодня она без шарфа, надо же. Черт, черт, черт. Девочка, как там тебя, только глупостей не говори на весь зал.



— …Я ведь еще не надоедаю? – вкрадчиво осведомилась маленькая поганка.

— Пока нет, — подмигнул ей Мэнни. – Ты же дочка Луиджи, да? Старшая?



— Младшая. Папа говорит, что вы – его хорошие знакомые и друзья нашей семьи. А у меня небольшой подарок для вас, – она ангельски улыбнулась, а потом сунула что-то мне на колени и испарилась.



Это была кукла в виде жутковатого гнома-привидения. Прозрачная.

Я тихонько ругнулась и сбросила ее под стол.



Слишком много Тонелли за короткое время в моей жизни



Вскоре принесли какую-то немыслимо ароматную пасту, от одного запаха которой можно было нечаянно сойти с ума, и надоедливую девчонку удалось выкинуть из головы.

— Что будешь пить? – спросил Чейз. – Не спиртное, верно?

Убедившись, что в остальном я полагаюсь на его выбор, он заказал на двоих кувшин безалкогольного фруктового напитка со специями.

— Мне нужно с тобой поговорить, — ужасающе серьезно сообщил Мэнни, наполнив бокалы. – Вроде бы, ты как раз в настроении.



Я все еще светилась розовым – это какое такое настроение?

— Очень кстати. Я тоже хотела обсудить одну вещь.

Мы выпили.

Мэнни подозвал официантку, попросив повторить напитки. Та быстро собрала посуду со стола и ушла за лимонадом.



— Тебе следует кое-что знать… — он только собрался с мыслями, как мой телефон завибрировал.

Звонил Джанни.



— Мы нашли его! Пятно! – изо всех сил надрывался он. Больше ничего было не разобрать: на фоне неистово возмущался Хиггинс.



— Сию же секунду выключи громкость у своего напарника и повтори все заново, – приказала я, чувствуя, как меня заливает знакомый азарт погони, и наблюдая, как пальцы, держащие трубку, наливаются салатовым.

Шум по ту сторону стих – Тонелли вышел во двор, и уловить общий смысл стало возможно.



Хозяйка вначале не хотела ребят и на порог пускать: после окончания сбора улик, ей пообещали очистить место преступления (« Наивная, я считала это нормальной практикой в полиции!»), но сделали все кое-как, оставив безобразное пятно.

Мало того, что понадобилось менять почти всю мебель, так еще и полы пришлось красить самой, а у нее все еще не до конца зажили ушибы.



— Мы попросили разрешение снять новое покрытие на месте этого пятна, пообещав, что все приведем в порядок сразу же. Она вначале потребовала ордер, но я объяснил, что на его получение потребуется от силы полчаса, и потом мы все равно вернемся. Она позволила, но ведро эмали нам выдала.

Эй, а Джанни не промах!



— Эмаль простая, масляная, ее ножом поддеть – и все, отколупнули. Мы аккуратно — только в том месте, где она показала. А там такое же пятно! Конечно, засохло, впиталось, но мы наковыряли волокон древесины из этого места, — гордо закончил Тонелли.



Не выдавая своего восторга, я сурово спросила:

— А почему я слышу, что Хиггинс недоволен?

— Так он пол красит!

Нет, я определенно вручу тебе медаль, парень.



Велела спросить, в доме ли находятся сейчас предметы, располагавшиеся рядом с пятном: мебель, предметы искусства, хоть кошачья подстилка — что угодно.

— Все запиши, если эти вещи еще там, сфотографируй хоть на телефон или зарисуй.



- Уже сделано! Там был диван, но, так как остальная мебель, кроме него, пострадала, она сменила весь гарнитур, а его продала. У нее остались фотографии дивана для продажи. Я все взял, чтобы снять копии. Докрасим пол и отвезем в участок.



Искренне похвалила его за сообразительность, отключилась и сразу же пересказала содержание разговора Чейзу.

- Молодцы же, ну?

Он отметил смекалку моих подчиненных, правда, без энтузиазма.

— Я что у тебя хотела попросить, — к слову пришлось как раз. – Могу я увидеть материалы по расследованию моей гибели?



Послышался долгий раздраженный вздох.

— Ты именно об этом намеревалась сейчас спросить? – уточнил Мэнни. – А как же та сахарная вата, которую тебе заботливо стелют под ноги родственнички? Тебя же волновать нельзя – или все, надоело наконец?

— Об этом, — кивнула я. — Мы договорились о ключевом обследовании на днях, придет мозгоправ какой-то. Но думаю, что за три часа вполне сумею убедить его в своей вменяемости. И Кевин обещал отстать.



— Гвен, я бы помог, но… У меня нет доступа к тому делу. Там совсем другой уровень секретности теперь. Мне в свое время фактически прямым текстом велели его свернуть и больше не соваться – в приказном порядке.

Такого я услышать не ожидала и даже не знала, что ответить.



— К тому же — услышь мою мысль – у меня нет прав разрешить тебе как постороннему человеку без официального на то разрешения смотреть дела. Но, — поднял он указательный палец, — запретить некой абстрактной фантастической девушке, которая умеет проходить сквозь стены и прятаться, растворяясь в воздухе, проникнуть в архив и как следует там покопаться, я тоже не сумею. Если она будет аккуратна и не навлечет на нас беды.

Да ты научился маневрировать, Мэнни.

— Что помню — расскажу, давай только, в моем кабинете. И пусть это не мешает расследованию. Ты к Хоббсу-то в компьютер залезла?

Я укоризненно взглянула на него – обижаешь, мол. И вспомнила:

— Ты ведь хотел о чем-то важном поговорить?



Какое-то время Чейз смотрел сквозь меня, задумавшись. Потом снова вздохнул.

— Да ничего срочного, Гвен. Раскрой для меня это дело, идет?

Ресторан был последней каплей. Сил к ночи осталось лишь на то, чтобы, добравшись до кровати, рухнуть в сон, минуя все промежуточные стадии.

Это может показаться нелепым – но привидения тоже устают.

Это был долгий день.

***



…Меня с силой толкают вперед и срывают с глаз повязку. От неожиданности, я не могу удержаться на ногах, к тому же, высокие ботфорты вовсе не способствуют устойчивости.



Разбитую о каменный пол коленку начинает немилосердно саднить. А еще я прикусила язык, а потому во рту чувствуется неприятный вкус крови.

—Поднимите.



Грубым рывком меня приводят в вертикальное положение. Дергаю локтем, стряхивая чужие руки, и гордо выпрямляюсь, сведя лопатки. В любых обстоятельствах – будь королевой, говорила мама. Ох, мамочка, знала бы ты, как мне сейчас страшно.
Нет, не нужно тебе этого знать.



— Это она?

Бугаи, притащившие меня, синхронно кивают.

Я медленно поднимаю взгляд на человека, вальяжно развалившегося за мраморным столом. Седые волосы, дорогой костюм. Породистое немолодое лицо. Насмешливый взгляд и перстни, перстни на пальцах. Что за пошлятина. Все как в кино про мафию.

Ты сама сюда хотела, детка, наслаждайся.

Комната обставлена роскошно – на грани с безвкусицей. Дорогие картины, изысканная мебель. Слишком шикарное место, чтобы так дешево умереть.



— Вот ты какая, Джиа. Слышал от друзей — самые длинные ноги в городе, а? Выходит, и язык тоже длинный?

— Не измеряла. Укоротишь? – сплевываю кровь на белоснежный ковер. Возможно, когда-нибудь, много лет спустя, здесь отыщут мою ДНК.

Или нет.



- Подумаю пока, – он внимательно разглядывает меня, но выражение его лица трудно разобрать.

Я и не думаю стесняться – стою, как породистая лошадь на ярмарке. Моя судьба будет решена в зависимости от того, нравится ли человеку напротив то, что он видит, или нет.

Таков был план, кажется, да?

Мужчина делает щелчок пальцами – и охранники исчезают, как по волшебству. Встав из-за стола, подходит ко мне.



— Красивая девочка. Только болтаешь много. Не стыдно?



— Очень, – откидываю рукой волосы — как бы случайный жест.

Он перехватывает мою руку и замирает опасно близко. Я пошевелиться боюсь, чтобы не дать понять, насколько мне неприятно. Мы смотрим точно друг на друга.



— Только я правду говорила.

***

…Просыпаюсь со всхлипом, все еще дрожа от страха. Немного переведя дыхание, хватаюсь за телефон.

— Элли? Скажи Кевину… Я, кажется, кое-что вспомнила.

< Предыдущая глава ● Следующая глава >

​

Ответы

13whitemice, рада видеть в своей теме
Улитка, Del, спасибо за комментарии!

Чуть позже всем отвечу обязательно

 

Ахах, хотела бы я посмотреть, как этот большой татуированный парниша там работает

О, эти массажи, они меня так веселят Всего лишь массажи, но выглядят как межмировое... эээ порно?

Да, ну да, давай, отмахивайся там, Чейз
Ну, вообще-то, я не удивлюсь, если Чейз позвал ее поговорить о работке, например. Это Гвен еще колеблется на границе двух миров, а Чейз-то точно все осознает.

Блин, вот меня напрягает, что О`Доннелы так относятся к Чейзу. Это очень странно, настораживает

Ахахаххаха, чет ору

Блин, Гвен так палится этой розовой аурой. И Чейз же явно знает, что этот цвет означает. Ну это ж надо. Это как бесконечно краснеть перед понравившимся мальчиком

боже, ну и девчонка

Оу-оу! так и знала, что дело тут не в романтике Мое шипперское сердце разрывается на части

Ааааааааахаххахахаха блин. это же полиция, а не мастера по клинингу, или как там их

Ваще не тема для романтического свидания

Я вообще не понимаю, почему Гвен сама до этого не додумалась? Я бы влезла в эти архивы еще в первую неделю своего призракосуществования.

Джиа выглядит как проститутка. Подозреваю, это прикрытие Гвен в одном важном деле? Волосы у нее здесь действительно длинные. И Чейз это имел в виду, когда упомянул о них?

Блиииин, с таким сном ей точно еще не скоро расскажут всю правду.

Что-то мне так взгрустнулось вконце. Стало понятно, что это не детские яркие будни девочки, которая гоняет ребят фоткать порченную мебель и неунывающе сносит невзгоды.

Кстати, я тут подумала: уже второй раз эти крутые метки из несмываемой краски изображены в виде гномов, да? И девчонка Луиджи тоже притащила игрушку-гнома. Тут есть какой-то тайный смысл?

Блондин на обложке так и не появился :С Кто он?

 

Ответики

Del

Да не. Там могло быть просто написано, что это лучшее исследование в последние годы. Его привели не пойми куда, прозрачное начальство давит не пойми зачем, тут вот крутой ученый, о котором в журналах пишут. Чего не ляпнешь-то с перепугу.

Спасибо, я рада, что тебе они нравятся

об этом я догадывалась

шутку запомню - обожаю такой юморок

Хорошо не сам лепит

Это точно. Ты бы знала, как мне эта маленькая игровая особенность доставляет удовольствие, это же прелесть просто! Бери и обыгрывай. Сама не знаю, чего больше хочется, логически завершить уже эту историю или еще поисследовать призрака его собственными глазами.
Хотя, есть у меня еще про инопланетян задумка...

Она-то о романтике поговорить не догадается, это ясно А вот что он сказать хотел, пока его звонком не перебили - пока за кадром.

Кевин просил не копать временно. Она послушалась, потому что это звучало разумно, но сейчас недостаток информации уже напрягает. Нащупывает, как действовать, когда ей таки дадут карт-бланш.

Конечно, она бы в жизни так не оделась по доброй воле.

Ну, история ее гибели действительно повзрослее, но в совсем жесть я постараюсь не скатиться. И стиль истории поломается, и для Гвен это нехарактерно;) Но все же, капитаны полиции не погибают неопределенным образом от того, что гоняются за подростками, пришлось фантазировать.

Вот тут скажу честно - пока тайного смысла нет, там затея не в этом. но если мне удастся его ввернуть, он появится, потому что тоже об этом думала Вообще, все проще, из доп.контента я пользую только прически, и то только "пластилиновые", а в оригинальном выбор - лама (пес которая) да гном Приходится выкручиваться.

Как я хохотала, когда увидела трейлер нового дополнения, это ж надо - если бы я сценку с выходками Элли писала в ноябре, могла бы этот митинг игровыми возможностями организовать

13whitemice

Добрый день Очень рада новому читателю!

Тем более, приятно, что моя история показалась занимательной

Это очень радостно слышать, спасибо! Мне самой интересны более-менее литературные тексты, поэтому я сильно волновалась вначале - как там оно пойдет. И совсем не заморачиваюсь с обработкой картинок, но снимать кадры стараюсь так, чтобы было красиво. Хорошо, что получается неплохо

Большое спасибо

Улитка

я валяюсьоб этом не подумала даже

Оу, я дико рада, что это интересно! А то немного волнуюсь - все больше вопросов про отношения персонажей, стоило ли дело выдумывать

;)

 

Redhead, это шикарно
Гвен даже после смерти остается женщиной и умудряется опаздывать
Девочка с гномом-призраком - это нечто Она явно троллит Гвен.

Вот тут я смеялась

Вот это воспоминание! Куда-то в очень опасное дело влезла Гвен при жизни. Очень-очень.

Буду ждать продолжения!

 

За частную консультацию Кевин заплатил круглую сумму стильной темнокожей женщине с редким именем Фелис.
Из нас двоих, к неуравновешенным я отнесла бы не себя, если вы понимаете, о чем я. Чтобы леди убедилась, что я – привидение, и поверила глазам своим, я вселилась в скелет и пощелкала челюстями.

Она была в восторге.



— Вы сожалеете о навсегда утраченной человечности?

— Могу я задать вам аналогичный вопрос?!



Не скажу, что цитата дословная, но примерно в таком ключе мы друг над другом и измывались все три оплаченных часа.

Хотя, когда речь дошла до амнезии, беседа вышла по-настоящему продуктивной.

Даже без моих провокаций, ее выводы гласили, что форсировать события не стоит, но и возиться со мной, как с младенцем, не обязательно, особенно с учетом возникших флешбэков.

Рано или поздно, заверила она, память должна проснуться.



Затем она задала мне ряд совершенно безумных вопросов – уже просто из любопытства. Больше всего Фелис почему-то интересовало, есть ли у меня пульс.

Я даже разрешила его прощупать в конце сеанса – при условии, что меня полностью устроит ее заключение. Думаю, она поняла, что шуткой это было лишь отчасти.



Мы расстались, совершенно довольные друг другом.

Кевина уважаемый доктор заверила, что моя устойчивость куда выше ожидаемой, и добавила какой-то отсебятины для достоверности.

Тот недоверчиво оглядел нас обеих, но увел ее подписывать документы.



Через пару минут я услышала за перегородкой характерный звук той жуткой гипнопушки: Кевин дорабатывал и дорабатывал эту гадость, включив туда массу новых функций.

Вот сейчас, например, чертов циник стер память о последних нескольких часах специалисту по амнезии.

***

«Тебе не надо задавать лишних вопросов, Гвен», — говорили они.

«Это может оказать на тебя разрушающее воздействие», — говорили они.

Пикантность ситуации была вовсе не в том, что я могу не вынести некой страшной правды и вновь растворюсь в небытии.

А в том, что помочь мне с тайнами прошлого, в общем-то, некому.

О’Доннелы и сами знали куда меньше, чем хотели бы, и чем старались показать. Но, по крайней мере, мои вопросы больше не повисали в воздухе – что не могло не греть.

...Не все из услышанного мне понравилось. Ох, не все.



— Гвенни, мы практически не общались последнее время, — честно сказала Элли. — Ты работала над делом, никак не дававшимся тебе, но требовавшим полного погружения. Мало появлялась дома. Оборвала большинство контактов, и хорошо, если раз в месяц звонила. Спрашивала, все ли у нас в порядке. И все.

Кошмар.

И хорошо, что я этого не помню.



Мы же сестрички Корнуэлл. Мы ведь держимся вместе.

Особенно после смерти родителей, скончавшихся в один год друг за другом — папа был совсем стар, мама, не мыслящая без него существования, тихо угасла вслед за ним.

Мы всегда были рядом.

Когда ребята поженились, общим решением, мы выбрали дома не в ближнем соседстве, чтобы дать друг дружке пространство, но так, чтобы можно было добраться минут за двадцать при желании.

Да, кутить я предпочитала с коллегами, потому что Элли – хренов одуванчик, рядом с которым и перебрать-то стыдно. Моя совесть и единственная подруга — с такой работой ими не очень-то разживешься, особенно вне полиции.



— Даже, когда ты заявилась с теми документами, не сказать, чтобы у нас вышла полноценная беседа. Ты приехала без предупреждения, поздно. Измученная, осунувшаяся, бледная — от тебя тогда одни глаза, рыжая коса да веснушки остались, — вспоминала сестра. – В дом проходить не стала – торопилась. Ты попросила, если с тобой что-то случится, передать небольшую папку Мэнни Чейзу. Из всех сотрудников полиции, сказала ты, доверяй лишь ему. Через три дня нам сообщили о твоей гибели. Организацию похорон в полиции взяли на себя.

— Элли, — попросила я, уцепившись за клочок полезной информации, — вспомни, что сможешь, об этих документах.

***

Элейн помнила все – как будто это было даже не вчера, а утром того же дня.



… — Добрый вечер. Вы меня не знаете, меня зовут Элейн О'… Корнуэлл, да, я сестра Гвендолин, — торопливо говорила она, захлебываясь, глотая окончания слов, больше всего боясь, что невидимый собеседник не дослушает и бросит трубку. – Этот номер мне дала Гвен, незадолго до своей смерти. У меня есть… Я думаю, у меня есть некоторая информация о деле. Могу я с вами встретиться, пожалуйста, это, правда, очень, очень важно!

Она уже думала, что он повесил трубку, как холодный мужской голос апатично предложил увидеться в людном кафе. Она отказалась наотрез, помня просьбу сестры.



— …Пусть никто не увидит эту папку, кроме тебя и него. Это может привести к очень дурным последствиям, Элли.

— Продиктуйте мне адрес, пожалуйста. Я приеду к вам, — бледнея от собственной смелости, потребовала Элейн.

Через сорок минут она уже стучала в дверь.

На протяжении нескольких лет она слышала от Гвен об этом человеке не слишком лестные отзывы. Они не лучшим образом общались, вспомнила Элли, скорее, терпели друг друга. Почему вдруг она велела мне довериться ему?



— Проходи на кухню, — не здороваясь, велел обросший щетиной тип. Он не выглядел пьяным, но от него шел неприятный запах спиртного. Она прошла в указанную сторону.



Кухня представляла собой настоящую свалку. Грязь, засохшая пицца, пустые бутылки. Это и есть тот единственный в полиции, кто достоин доверия?!

— Десять минут подожди. Есть время? – Девушка нехотя кивнула. Он молча испарился. Подобное обращение ее возмущало, но выбора особенно не было.

Где-то за стенкой послышался шум воды – он душ, что ли, решил принять? Нашел момент. Она же ясно сказала – дело серьезное.

Странный парень.

Он ей совсем не нравится, решила Элли, от нечего делать начав рассматривать кухню.



Ее внимание привлекла знакомая вещица в горе немытой посуды около мойки.

Эту старенькую синюю кружку с отбитым краем и полустертой надписью «Лучший коп страны», она сама подарила Гвен, когда та поступила в полицейскую академию. Ее давно было пора отправить на помойку, но сестренка бережно хранила подарок и всегда пила кофе только из этой кружки.

Почему она здесь? На ней даже остались следы помады.

Гвен ни за что не оставила бы в гостях любимую вещь. Их у нее было очень мало, но она дорожила каждой – с ними были связаны дорогие ей воспоминания. Единственная дань сентиментальности, которую она могла себе позволить.



Подушка на диване. Они же вместе вышивали ее для домика в Винденбурге!

Он был таким мрачным внутри, что Элли хотелось плакать в первый день после переезда. Но неунывающая Гвендолин купила в комиссионке грошовую, но яркую и веселую ткань, они сшили скатерть, подушки, цветные покрывала и коврики – и старый дом преобразился.

В груди росло тревожное чувство. Сердце забилось, как заведенное. Есть ли здесь еще вещи сестры? Она прислушалась: вода все еще шумела. Девушка вышла из кухни и тихонько, на цыпочках, зашла в спальню.

Кровь прилила к лицу.



Джинсовая куртка Гвенни лежала поверх кучи вещей, валявшихся на кресле в углу. Рядом стояла знакомая сумка.

Элли подошла к зеркалу и немного брызнула в воздух из почти пустого пузырька, стоявшего на комоде. Любимые духи сестры. А на книжной полке – ее книги.



Да Гвен жила здесь. И, похоже, не один день.



Коря себя за любопытство, она приблизилась к прикроватной тумбочке, где стояла открытка с бабочками. Девушка перевернула открытку, и ни капли уже не удивилась, увидев решительный почерк Гвенни. Она всегда писала быстро и размашисто, как будто ей было ужасно жаль тратить на это время.

"Однажды наше время, наконец, наступит. Раз за разом ты помогаешь мне оживать – спасибо за это! Рядом с тобой — я вновь обретаю себя".



— Леди заблудилась, кажется? – Услышав недовольный голос хозяина, Элли отпрянула, выронив открытку.



— Мне, в сущности, наплевать, что ты хотела, — перебил ее Чейз, вытирая мокрые волосы махровым полотенцем. Щетину он сбрил. – На кухню. У тебя, вроде, было ко мне дело.

Он сел напротив нее, бросив полотенце прямо на пол, и с громким хлопком откупорил бутылку пива, наполнив не самый чистый стакан.



— Будешь? – она покачала головой.

— Я не пью алкоголь, спасибо. И… Не могли бы вы, если можно, тоже пока не пить?

Он пожал плечами, но отставил стакан в сторону. Элли собралась с духом.



— Мне сказали, что вы ведете расследование гибели Гвен. Дело в том, что незадолго до своей смерти она говорила мне кое- что…



— Дело закрыто, — перебил он. — Закрыто и отправлено в архив. Ее гибель признана несчастным случаем, — он поморщился, и отхлебнул-таки немалую порцию пива.



— Но... я думала, расследование еще ведется? – Голос ее задрожал. — Узнавала только вчера. Это не из-за того, что вы с Гвен… встречались? Вас отстранили? Может быть, мне имеет смысл поговорить с кем-то еще?..

Она попала в яблочко, но Чейз не удивился – видимо, решил, что сестра успела поделиться.



— Мы, знаешь, не афишировали, и я бы не вел ее дело, если бы хоть кто-то был в курсе. Его свернули не далее, как сегодня утром. Меня не отстранили – оно просто закрыто. Все. Точка.

— Послушайте, но как же так?

— Вот примерно так и бывает. Приказ сверху. Изменение уровня доступа. Не нашего ума это дело, смерть твоей сестры.

— И вы оставите это так? Неужели… Неужели ничего больше нельзя сделать? – распалялась Элли.



— Я делаю все, что могу. – Он дурашливо поклонился. – Напиваюсь. Либо присоединяйся, либо не мешай.

Она посмотрела на него с презрением. Вот этот человек мог пролить свет на дело ее сестры? Ему она оставила важные бумаги? С ним проводила время в последний год жизни? Он просто жалок.

...наше время наступит…



Он поднял стакан, посмотрел, сколько в нем осталось содержимого, и насмешливо отсалютовал ей:

— Твое здоровье. Так что ты там хотела рассказать?

…с тобой я обретаю себя…



Как ты можешь, Мэнни Чейз, – думала Элли, борясь с подступающей тошнотой. Как же так. Ей хотелось немедленно сбежать из этого дома, но она не могла пошевелиться. Разочарование ядовитым комком застряло в горле — ни сглотнуть, ни продохнуть.

Какая-то мысль, ритмично пульсируя в висках, трепыхалась в голове, но ускользала. Запутавшись в собственных ощущениях, девушка все никак не могла ее поймать.

…ты помогаешь мне оживать…

…Моя сестра любила тебя, Мэнни, — ясно поняла Элейн.

Как же ты можешь вот так ее предать?



—…Если не сумеешь по какой-то причине отдать эту папку Мэнни — сожги, уничтожь, избавься от нее, слышишь? – требовала Гвен, и глаза ее лихорадочно горели на бледном лице. Господи, во что ты вляпалась, сестренка? — В других руках, эти сведения доставят массу проблем. Прости, Элли, тысячу раз прости, что втягиваю тебя в это, но вы с Кевином — единственные, к кому я могу сейчас прийти так, чтобы не навредить. Если все будет в порядке, я заберу ее через три дня. Это просто перестраховка.



— Я, по-моему, ошиблась, — услышала Элейн собственный помертвевший голос. – Я не знаю ничего важного. Простите, что отняла время. Я пойду.

На следующий день, выпив четверть пузырька успокоительного, Элейн вежливо позвонила ему с просьбой вернуть вещи ее сестры.

Чейз, видимо, еще не протрезвев после вчерашнего, неразборчиво что-то пробурчал и бросил трубку.

Она повторила звонок. Тот ответил непечатной бранью и отключил телефон.

Нет уж, уволь. Я тебя достану, — поклялась Элли в бешенстве. Кевин бы не одобрил, но ему полностью знать о ее планах не обязательно. Пусть лучше потом спишет все на нервный срыв или истерику.

Меньше волноваться будет.

***



— …У меня, по ряду причин, не вышло отдать бумаги этому твоему Чейзу, и я поступила с ними по собственному усмотрению, — подвела итог сестра. – Ты, желая того или нет, отвела от нас удар заранее, оборвав с нами всякое общение задолго до того. Честно сказать, мы осознали все грозившие нам в то время опасности уже постфактум. Но мое поведение в те дни стало поводом для семейных шуток, — улыбнулась она устало, но без злости.



— Элли, да мне нет прощения, – крепко сжала я ее в объятиях, — не знаю, что мной руководило, когда я поставила вас под прицел, но, надеюсь, что и вправду тогда не было другого выбора… Ты про содержание той папки что-то знаешь, или не заглядывала в нее?



— Милая, я ведь все-таки журналист. Была. Может, не лучший — но сенсацию отличу по запаху. Я изучила ее вдоль и поперек — в папке были доказательства того, что внутри полицейского состава нашего города есть факты не только коррупции, но и прямой связи с криминальными структурами, и это продолжается несколько лет.

Она рассказывала, пока не позвонил Мэнни с сотней вопросов. Узнав, что с врачом все разрешилось чудным образом, велел двигать потихоньку в участок:

— Тебя все потеряли. Гросс уже три раза тоскливо подходила к двери, в надежде, что ты, как обычно, торчишь у меня. Это мило, но слегка отвлекает.

***



Первым делом хотелось выслушать доклад Джанни, но его поблизости не наблюдалось. Зато уже готовые копии снимков и аккуратно запечатанные пакетики с фрагментами древесины лежали на моем столе. Я совершенно не могла сосредоточиться, продолжая прокручивать обрывки разговоров и сна в мыслях.

Сон не давал мне покоя, вертясь на периферии сознания, пока это не привело меня к единственному адекватному выводу: необходимо найти ту женщину из кафе.

Джиа... Прикрытие? Ну, я надеюсь, до панели тебя жизнь в последние годы не довела, капитан Корнуэлл, так что, скорее всего.



Тут-то меня и нашла Вэнди.

Я нехотя переключилась на «Псов», запретив себе думать о чем-либо, кроме.

Смертельно нужен был перерыв, чтобы уложить в голове все, что обрушилось на меня за последнее время – но все это подождет, в отличие от дела.

— Мэм, наконец-то, вы вернулись! – подлетела Гросс с горящими глазами. Кажется, девочка потихоньку ко мне привыкает. — Я нашла следы похожей краски — фигурировала в одном деле пятилетней давности, не связанным с нашей бандой. Знаете, что самое интересное?

Она щебетала так вдохновенно, как будто раскопала настоящий клад ацтеков, и мне оставалось лишь терпеливо ждать конца драматической паузы.



— То дело вели вы! Вы и капитан Чейз!

Она протянула мне папку с выписками.

Да вы шутите, что ли.

Я поручила узнать, сохранился ли хоть один образец краски по старому делу, и в идеале – его запросить для повторного анализа. Возможно, съездить за ним, если придется. Это должно было ее занять.



— Хорошо, мэм. Передать его в лабораторию потом?

— Отдай мне лично, — мой голос звучал спокойно и невыразительно. Никаких эмоций. Молодец, Гвенни. Все правильно. — И не распространяйся о своей находке. Капитану Чейзу я доложу сама.

Дело Картера.

Виртуоз.

Какого черта?!

***



В кабинет Чейза я влетела на крейсерской скорости.

— Ты же понимаешь, правда, что Тонелли-младший тут вообще ни при чем?!

— Остынь, Корнуэлл! Ты о чем? Что у тебя за неземная любовь с семьей Тонелли, в конце концов? – поморщился Мэнни.

— Вэнди не заходила к тебе?

— Я же по телефону сказал — преданно ждала у двери. Меня она больше боится, не знаю, чем ты ее очаровала. Что вы там накопали?



Плюхнув перед ним папку с до боли знакомыми данными, через минуту я дождалась вполне предсказуемой реакции.

— Да ладно?.. Хочешь сказать, что эти ушлепки рисуют уродские граффити краской, которая использовалась пять лет назад для изготовления фальшивых банкнот? Ты понимаешь, как это звучит?

— Это, скорее, просто пятно неровной формы, размером примерно с ладонь. Поверх него уже был нарисован тэг, дешевой краской из баллончика. И другими подобными граффити равномерно покрыто все вокруг, но под ними пусто. Вчера Тонелли с Хиггинсом нашли такое же пятно на месте предыдущего преступления, я хочу обшарить остальные и отправить все найденное О’Доннелу. Если образцы краски совпадут между собой, и с той, что в деле Картера — то уже можно обсуждать некоторые догадки. Пока не могу с уверенностью заявить, что это происходило систематически.

Я набрала номер Кевина.



— Сможешь провести для меня еще ряд подобных анализов?

— Это начинает входить у тебя в привычку, — съязвил он, затем, отбросив шутки, искренне ответил: – Дело доброе. Буду рад помочь.

— Я тебе позже завезу материалы. Или кого-то отправлю. Скажи, такая краска ведь могла быть использована для изготовления фальшивых денег?

Кевин досадливо крякнул в трубку.

— Ты не вполне поняла. Она могла быть использована для изготовления настоящих.

… И вот мы возвращались к тому, с чего начали.



— Ты же понимаешь, что Тонелли ни при чем? Да мы это пятно без него и не нашли бы. Ни в одном случае на него никто внимания не обратил.

— Мне активно не нравится выплывшая из космоса связь этого дела с Виртуозом, — возразил Мэнни. – Я тоже не верю в причастность Джанни, но тут может банально возникнуть конфликт интересов, если это все связано с его знакомцем. Мы не имеем права закрыть глаза на это, Гвен, согласись. Он не должен продолжать работать над этим делом.

Я помрачнела, продолжая думать.

— Официально — мы не имеем понятия об отношениях Джанфранко с Виртуозом. Мы ведь можем и отстранить его неофициально?



— Отправим его на обучение как раз, так тебя устроит? Курсы, экзамены — возможно, по его возвращении, всплывут новые данные, или дело будет уже закрыто, — с намеком выделил он последнюю фразу.

Что ж, это выглядело идеальным вариантом.

— Ты говорила, у тебя есть догадки — хотелось бы услышать.

Я разложила перед ним фотографии по двум последним случаям.



— Смотри. И в одном, и в другом случае – антикварная мебель, стоящая рядом с пятном, не пострадала. Остальное разодрано в хлам или изуродовано. Я думаю, это просто метка, указывающая мародерам, что определенный предмет не нужно трогать. Зачем и кто ее ставит – не могу пока ответить. Почему именно этой краской – тем более. Нужно узнать, что там по остальным адресам, прежде чем делать дальнейшие выводы. Пока многого не могу увязать.

— Я на тебя надеялся, — одобрил Мэнни. – Продолжай копать, Гвен.

— Я хотела отправить кого-то объезжать места преступлений, насчет пятна – вчера, у Тонелли с Хиггинсом ловко получилось. – Чейз кивнул: — Занимайся своими делами, я сам вызову Джанни. Отправь по адресам Хоббса или эту, Гросс. Пусть поделят список пополам – больше успеют.

— Лучше Хоббса, — решила я. – Чем меньше он вертится рядом, тем выходит продуктивней. Тем более, Гросс я уже заняла.



Чейз нажал кнопку:

— Детективы Хоббс и Хиггинс, зайдите ко мне.

Он быстро проинструктировал парочку, возникшую в дверях как по волшебству, и вручил подготовленный мной список всех домов, подвергшихся нападению «Желтых псов», в алфавитном порядке. Те мгновенно исчезли.

— Я могла и сама, — не смогла я сдержать досаду.

— Просто ускорил процесс. Ты что-то еще хотела?



— Пожалуй, — согласилась я, поднимаясь с места, – ты можешь помочь мне найти одного человека?

< Предыдущая глава ● Следующая глава >

​

Для Улиточки

Улитка, спасибо, что заглядываешь, и прости за то, что я отвечаю так не торопясь)

Благодарю. Мне очень приятно, что моя история нашла своих читателей.

А я ее с большим опасением вводила. Думала, не перебор ли с второстепенными персонажами. Рада, что она кажется забавной.

Надеюсь, что продолжение истории тебя не разочарует. Чуть позже к этому делу мы подойдем уже вплотную;)

 

Блииииииииин, все очень плохо Ну нельзя же, нельзя же так брать, и резко рассказывать правду про Гвен и Чейза Я крайне малосентиментальный человек, но мне стало очень грустненько ничего, я уже вытерла все сопли, не беспокойтесь за мою тонкую натуру

Пфффффффф, ну это как-то даже *развела руками* И сказать-то нечего

Туше, Гвен. Короче, они друг друга стоят

Ахахах, иронично Забавно будет, когда специалист по проблемам памяти обнаружит парочку лишних воспоминаний у себя

О, какой капец. И что значит - взяли на себя организацию похорон? Подозрительность 80 левел

Ого, фигасе, что это с Чейзом? - ну так я подумала, когда читала впервые

Я подумала, ну, наверное, Чейз забрал - все-таки он был неравнодушен к Гвен. Это даже мило

Ну ээээ Чейз забрал подушки, потому что был неравнодушен к Гвен? Ладно, тут к чертям поломалась моя теория

Твою ж налево Когда я радела за эту пару, я не думала, вообще-то, что у них все было так серьезно. Черт, бедный Чейз, мне его так жаль

Как печально, учитывая дальнейшее "оживление" Гвен

Ооооо, ну неудивительно, что он начал набираться - все, что он мог бы сделать, ему делать запретили.

Мне бы тоже не понравился Чейз Вот прям совсем-совсем. Я, наверное, такая же чистоплюйка, как и Элли.
Теперь понятно, почему они так грызлись за ужином. И почему Элейн в принципе к нему не расположена.

Ща, разбор полетов. Элейн не рассказала Гвен о своем воспоминании, да? Но "поступила с ними по собственному усмотрению" еще не равно "сожгла, как ты и просила"?

Ахаха, Гросс решила взять на себя обязанности приведения, пока Гвен не на работе

пхахах, Тоннели Смешная семья

Я, короч, еще тот логик и детектив, но уж не намекается ли тут нам о том, что ребятки-граффитисты пытаются скрыть следы деятельность того Виртуоза, или кто там снова так работает? А нет, там еще как-то надо целую мебель учитывать, корчое, забудьте о моей догадке, я просто буду ждать конца


Блин, ну я вспоминаю реакцию Чейза на возвращение Гвен, и тогда она показалась мне более, чем нормальной. Я еще подумала, что в этой вселенной призраки - обычное дело. И тут на тебе! Ну нельзя же так, я была не готова

 

Я люблю Гвен

И тут я что-то заподозрила...

И тут я это что-то заподозрила еще сильнее

И тут я... Ну вы поняли
Мое шипперское сердце с одной стороны ликует, а с другой печально это все

Но о содержимом так и не рассказала... Или рассказала, но об этом мы узнаем в следующей серии? Не поняла

Ух, как все закручивается! Два дела в прошлом и настоящем оказываются связаны, и в центре событий опять Гвен. Буду ждать продолжения!

 

К обеду я еще не была голодна. Вместо этого отправилась на утес неподалеку, проветрить голову и подышать соленым воздухом.

Идея зарыться в прошлое и попытаться собрать картинку из разрозненных нитей была ужасно соблазнительной, но этим заниматься было никак нельзя: вернуться к делу "Псов" по щелчку потом не выйдет.



Погода стояла чудесная. С двух сторон город обрамляло море – пляж был дикий, конечно, и холодный, но вид с утеса открывался спокойный и умиротворяющий. Самое лучшее место, чтобы освежить мысли.

Облака висели так низко, что, казалось – сейчас лягут на воду. Я закрыла глаза и представила, как приятно было бы упасть на такую перину, и…

— Я решила больше не говорить никому, что ты прозрачная.



Да ради всего святого! Опять?!

— Знаешь, подкрадываться со спины невежливо, — злорадно ответила я маленькой поганке, подкравшейся ко мне сзади. – И с незнакомцами не говорить – тебя не учили?



— Мы знакомы, — возразила девчонка. – Ты к папе приходила. Значит, мне можно с тобой разговаривать.

Я бы многое могла рассказать по поводу сомнительности некоторых визитеров ее папы, но это не для детских ушей.

За какие грехи, интересно, Луиджи достался этот ребенок? Ну, то есть о части их я осведомлена, но этого явно мало.

— Так вот, — повторила она до изумления серьезно, вертя в пальцах длинный конец красного шарфа, опять повязанного вокруг ее шеи. – Я никому не скажу.



Я расхохоталась.

— Да валяй, болтай. Тебе все равно не поверят. Даже сестра не поверила.

— Не поэтому. И кстати, поверят — если я буду настаивать. Сначала поспорят, а потом сами увидят. Я по другой причине не скажу, — доверительно сообщила девочка. — Мне кажется, ты ничего. Не буду все портить.



— Спасибо за лестную оценку, ваше высочество! С какой вообще стати ты меня разглядела?

— Я не такая тупая, как все?

Я подняла бровь.



— Ну ладно, — уступила девочка нехотя и начала продираться прямо в какие-то заросли, которых тут, на утесе, хватало. — Просто я много думаю и замечаю. И верю тому, что вижу.

— А другие, значит, не верят?



— А зачем им верить, если ты как все себя ведешь?

Так удивилась, будто я ляпнула немыслимую глупость.

- Так же удобней. Не надо себе объяснять, почему ты вроде и обычная, но прозрачная. Думать, там, о чем-то странном. А ты возьми полетай, хоть в магазине. Или, там, на площади. Или «Бууу» скажи и растворись. Тогда ясно будет, кто там чего не замечает.

— Ты и в зубных фей веришь, поди?

— Увижу – поверю.

Кевину ее показать, что ли? Пусть рыдает от зависти. Тоже мне, гений.



Мы выползли из травы на самый край скалы.

— Тебе в шарфе не жарко?

— А он не для тепла. Я его могу на голову намотать – и оп, я пират.

Я понимающе хмыкнула.

Девчонка очень напоминала меня саму в этом возрасте, с той разницей, что в мою голову интеллигентные родители все же вбили азы вежливости.



— А полосатые гетры — тоже часть образа?

Она презрительно уставилась на меня, но все-таки соизволила ответить:

— Они просто мне нравятся.

И тут я поняла, что инфернальная дочь Луиджи Тонелли решительно мне симпатична.



— Гвендолин. Можно Гвен. И да, думаю, можно на «ты», хоть ты и не спрашивала.

— Леонсия. Можно Леонсия. Я буду с тобой дружить.

***

Перед отъездом, Джанни не забыл подойти попрощаться. Лицо его сияло, как начищенный полицейский жетон, выдавая восторг перед неожиданно свалившимся на его голову приключением.

Я вышла его проводить.



Мы присели на лавочку – надо признать, что территория между участком и находящейся рядом городской больницей была весьма неплохо ухожена.

— Все так быстро меняется, — признался он. – Жаль, что прямо посреди расследования так вышло — не дойду с вами до конца.

Чейз наплел ему про внезапно возникшую возможность, которую нельзя упустить, что-то такое.

На деле, это был довольно престижный трехнедельный курс повышения квалификации для служащих полиции при одном из отличных учебных заведений. Он был уже укомплектован и даже слегка перенаполнен — и стартовал буквально послезавтра. Я еще раз в полной мере оценила влияние, которым оброс Мэнни, когда ему-таки удалось пропихнуть туда Тонелли взамен какого-то блатника.

Интересно, а я сама так могла, когда сидела в этом кресле?



— Во-первых, ты нас переоцениваешь, может статься, еще успеешь поучаствовать в разборках, — успокоила его я. — Во-вторых, я надеюсь все же увидеть тебя в своей команде после обучения.

— Да, мэм. Капитан Чейз так и сказал, что за это все благодарить вас надо, поскольку вы заинтересованы в профессиональном росте своих людей. Мне очень повезло.

— Кстати. Ты понимаешь, что окончание твоих курсов как раз совпадает с общими экзаменами, проходящими в университете?

— Ага… Ой, то есть да, мэм.



На всякий случай, мы проставили имя Джанни во все экзаменационные списки, связанные с культурологией и искусством. Считалось, что получив полноценную подготовку заочно, он приедет экзаменоваться.

Университет не первый раз с нами сотрудничал таким образом — чтобы стражам закона не приходилось надолго отрываться от дел. Перспективный сотрудник, придя в полицию совсем юным, мог потихоньку получить образование и продвинуться вверх — это занимало гораздо больше времени, но зато никто не обязан был до старости сидеть в звании офицера, если хотел карьерного роста.

— Я не знаю, что ты изучал со своим… тьютором, а что – нет, так что, на всякий случай, отметила тебя везде, где смогла. Также по приезду тебе выдадут все необходимые документы, чтобы ты мог воспользоваться библиотекой. За неявку на экзамен ничего не будет, разумеется – у тебя, как минимум, времени на все не хватит. Но, если ты почувствуешь, что можешь это сделать — попробуй сдать что-нибудь из того, что знаешь. Документ получишь. Все впрок.



— Мэм… — его голос задрожал от волнения. – Я очень хочу попробовать. Но… я не понимаю – почему вдруг? Зачем? — Он смутился, не зная, как выразить мысль, и не нарушить при этом субординацию.

И действительно.

Я прицепилась к нему с первых дней больше по велению интуиции, но позже поняла — вся эта чехарда вокруг Тонелли, на самом деле — крупный повод для беспокойства.

Луиджи, несомненно, поступил благородно, оградив брата от дурной компании – как умел.

Чейз, не менее благородно, прикрывает его косяки, чтобы не выгонять на улицу.

И сам он, из великой благодарности к этим двоим, продолжает безропотно торчать там, куда поставили.

Все вокруг добры и прекрасны, просто рыцари. Но работа, которую он делает, при этом выполняется из рук вон паршиво. К гадалке не ходи, провал не за горами — и пострадает при этом лишь Джанни.



— Считай меня феей-крестной, — усмехнулась я. – А если серьезно — пусть у тебя будет выбор. Я, честно скажу, надеюсь, что этот выбор поведет тебя по стезе офицера полиции – но он должен принадлежать именно тебе. Не мне, не твоему брату, не Чейзу… Капитану, то есть, Чейзу, — поправилась я. – Причины, приведшие тебя к нам, более чем ясны. Возможно, у тебя найдется своя собственная — чтобы остаться.

— А я фотографом хотел быть всегда, – вдруг по-детски искренне признался он, не глядя на меня. – Не криминальным… Людей снимать.



— Дело хорошее. Я видела твои работы у Луиджи — красиво. Я не ценитель, не понимаю в этом ничего. Кроме того, что искусство людям нужно... Но ты можешь быть нужен не только в искусстве, Джанфранко. Взрослый человек — тебе и решать. Столько возможностей – необязательно плыть по течению, тем более, когда тебе не нравится, куда оно ведет.

Он понятливо склонил голову.

***



Я уже почти извелась, ожидая возвращения своей доблестной команды, но, изучая дела, неожиданно для себя пропустила момент, когда два здоровяка бесшумно выросли по бокам моего стола.

Хоббс брезгливо швырнул передо мной папку. Хиггинс аккуратненько положил свою сверху.



— Почему ко мне, а не капитану? – поинтересовалась я у Хоббса. Тот упрямо выставил вперед челюсть:

— Нет смысла. Все равно достанешь. Проще напрямую.

Примем это за шаткое перемирие.

Результаты впечатляли.

Два дома сменили хозяев, и пережили капитальный ремонт, а один был полностью перестроен. Еще несколько пострадавших поменяли напольные покрытия и не могли вспомнить подробностей. Интерьер, разумеется, тоже изменили. Что касается остальных…

...Фамилия хозяина — Андерс, метка на полу, проступила даже через новую краску. Пришлось красить вторым слоем. Рядом стояла огромная чугунная ваза, представляла собой немалую ценность, хоть и безвкусна до зубовного скрежета. Продана.

…Браун, метка на полу в углу. Сейчас прикрыта ковром. Резной столик, продано.

…Броуди, метка на стене, ныне заклеена обоями – выбивается из ряда. Картина, привезена из Италии. Продана.

…Джармуш, метка на полу, тахта. Передвинута в другую комнату, через полгода – метка на полу, та же тахта. Продана. Точно, этот дом у нас страдал дважды. Почему на это никто не обратил внимания?!

…Финк, пол, диван. Продан. Это, как раз, та единственная пострадавшая при личной встрече.

…Томазо, потолок. Хрустальная люстра. Разбита хозяином при попытке перевезти… на продажу. Выброшена.

…Уинзбург, пол, кресло. Последнее дело.

Двое пострадавших вспомнили, что им поступали предложения о продаже вещи, которую потом пометили, но это было задолго до настоящих событий.



После небольшого мозгового штурма, я раздала моим красавцам задачи и подытожила:

— Отлично, поступим так. Я отвезу собранные материалы для анализа в лабораторию, — мне хотелось отправиться к Кевину лично, тем более, в моем расписании стояла пробежка, будь она неладна. Может, он теперь снизойдет до разъяснения ее тайного смысла. – А после — пора снова потолковать с беднягой Альваресом — возможно, он сможет пролить свет на некоторые детали. Теперь мы знаем, какие вопросы стоит ему задать. Вэнди, мне нужен доброволец для ведения протокола — встретимся через два часа в булочной «У Салли».

***



— Хорошо вы побегали, — одобрительно кивнул О’Доннел, пересчитав пакетики с образцами. — Я это за пару часов не закончу. Могу вечером взять результаты на дом – заедешь, когда будет удобно.

Очень кстати он это, о беге.

Я приперла его к стенке, заявив, что теперь, после того, как вынесла трехчасовой акт ковыряния в моих парообразных мозгах, ни одна живая или мертвая душа не смеет от меня что-либо скрывать.



— Это тренировки, – заявил Кевин.

А то я не поняла.

На третий месяц, правда, но кто считает.

— Ты не заметила, что у тебя координация нарушена была?

Так уж и нарушена. Слегка ухудшилась, да – я три года бездействовала, попробовали бы вы так.



Дальше было путано и сложно, что-то о рефлексах, об аксонах-нейронах-синапсах, то есть, их призрачном аналоге – короче, выходило, что, в отличие от визуальных эффектов типа смены гардероба, силой мысли, без тренировок, я хорошую физическую форму не обрету. Внешне ладно, а вот реакции будут не те. Для офицера полиции — второе явно нужнее первого, тут он прав, так почему, мать его, это нельзя было сказать раньше?!



— Потому что у нас есть стойкое подозрение, что если допустить рассинхронизацию твоих мыслей с действиями, ты буквально рассыплешься на молекулы. А вот об этом тебе лучше было не говорить, пока мы полностью не уверимся в твоей психической стабильности, поскольку была вероятность…

…что, в любой непонятной ситуации, я тоже потенциально способна рассыпаться на молекулы.

— Ну, проверять я не рискнул, — возразил Кевин. – Не готов брать на себя такую ответственность.

— Конечно, лучше устроить мне сольный чемпионат по легкой атлетике. Манипулятор.



— Э, нет, Гвенни, — повел он пальцем перед моим носом. — В этой истории, в первую очередь, я – отличный муж, любящий свою жену, в свою очередь, не чающую души в собственной сестре. Во вторую – ученый. В третью – неплохой, честно говоря, друг, согласись. И только потом – манипулятор.



Я не знала, что ответить — поэтому просто его обняла. Кевин чуть не поперхнулся. Даже пообещала, что буду в свободное время заглядывать в качалку в участке, раз уж это так важно.

***



В окружении крендельков и сахарной пудры Альварес со своими татуировками, перебитым носом и свирепым выражением лица смотрелся довольно комично.

Салли действительно взяла его на работу — он, со знанием дела, заполнял какие-то накладные на товар, пока посетителей не было видно.

Увидев меня в булочной, парень побледнел и потерял львиную долю самоуверенности.



— Почему бы вам просто не оставить меня в покое, а? — на его лице было написано стойкое отвращение ко всем представителям полиции, а ко мне – в особенности.



Как и следовало ожидать, в ответ на требование сдать все знакомые имена, парень полез в бутылку.

— Забудь об этом, ясно? Я завязал. Да, было разок, помрачился рассудок. Доказательств у вас нет, иначе мы бы не тут беседовали, так? Так. Ничего вы мне не припишете. У меня хорошая работа и все меня устраивает. А вот, что мне опять разобьют лицо и может, в этот раз, порежут – не устраивает. Гуляйте, дамы. Слава полиции! – Он бросил скептический взгляд в сторону Вэнди.

Та стремительно покраснела, став похожей на расстроенную помидорку.

Вот это ты зря, дружочек.



— Что ж, не стану тебя уговаривать, парень, — охотно согласилась я, стараясь не взорваться, — но включи на мгновение голову и подумай – я очень похожа на официального представителя закона? — Я чуть помолчала, дав ему возможность оценить ситуацию.



— Моя соратница и коллега не имеет права отходить от правил — в отличие от меня. А еще, у меня сегодня небольшой приступ честности — позволь, я расскажу о том, что собираюсь сделать, как только она выйдет за эту дверь, перестав иметь отношение к нашей дружеской беседе.



Он зло прищурился.

— Перво-наперво, я подойду к твоей хозяйке и расскажу, чем ты баловался за последнее время — от разбоя, до запрещенных веществ. А потом — еще лучше. Могу появиться в самый неудобный момент во время свидания с той симпатичной блондинкой за кассой, которая неумело строит тебе глазки. И этот трюк можно повторять на бис, только представь! Если и этого будет мало — устрою отменный курс выживания; кажется, в Азии, была такая пытка — лишением сна...

— Тебе слабо, — с сомнением протянул юноша.



— Я привидение, мальчик. Адский котел покажется тебе джакузи после того, как я закончу — и ты ничем не сможешь мне ответить. Можешь проверить, но я удивительно правдивый призрак, и непременно сделаю, как обещала. Хотя у тебя, все еще, есть и другой вариант.

— Типа "я все рассказываю, и ты меня не тревожишь", да? – сдался упрямец.

— Умничка. Только, если сам не захочешь немного экстрима.

Многого мы из него, конечно, не выжали, такая драма – и все впустую.



Каждому платят по сотне, рассказывал Альварес.

Не так мало за то, чтобы вволю побеситься. Его самого туда приятель позвал первый раз, когда очень деньги были нужны. Ну и потом, еще пару раз ему уже лично звонили, пока не засветился. Баллончики свои, биты тоже – но он приходил всегда налегке. Мебель можно и ногами расхреначить, а с битой убежать сложнее. Он знать не знает, кто все это организует – его, Мигеля, звали парни, а тем звонил какой-то мужик, может, и не один. Он его ни разу не видел. Часто, во время дела, даже не все друг друга знают. Все из разных мест.



Я закидала его вопросами о метках, источнике краски для нее и других подробностях. Он ничего не смог добавить к уже известному, разве что, подтвердил мою догадку:

— То, что не трогать — заранее отмечено всегда. Пятна нужно закрасить потом.

— И с какой целью это все?

— Понятия не имею. Мы не задаем вопросов. Кто много возникает, тем не платят.



— Ты так прессуешь только меня или вообще всех, кто тебе под руку попадется? – полюбопытствовал парень, когда буря миновала.

— По обстоятельствам, — осадила я его.

Вытрясли из него закорючку под протоколом и распрощались.



— Мэм, я недавно прочла о ваших расследованиях, все, что могла найти, — тихонько призналась Вэнди на обратном пути. – Я хочу работать, как вы.



— Детектив Гросс, практика показала — кто работает, как я – заканчивает, как привидение! – отрезала я, притормозив от неожиданности.

Но потом немного смягчила тон:

- Ищи свой стиль, Вэнди.

< Предыдущая глава ● Следующая глава >

​

 

Не приятно - мокро

Ахахах, да прекрасная девчонка же. Забавно, что она доставляет Гвен неудобства, но все равно, классная

У, такого человека нужно заполучить на свою сторону. Мелкая - важный союзник. По крайней мере, она не станет пакостить;)

Гвен такие тупые вопросы задает, я бы тоже недовольно на нее смотрела

Ооооо, так что же это? Мы расстаемся с Джанни на некоторое время? Я буду по нему скучать

И да, Гвен лучше бы поторопиться, и покончить с этим делом до того, как Тоннели вернется.

еееее, а - авторитет Ну почти! "З - задолбала" больше подходит.

Э, ладно, тут уже даже я поняла, что все затеял какой-то бешеный любитель антиквариата. Возможно, это некий симский аналог 12 стульев?

О, мне кажется, это серьезно.

Нет, ну разве он не прав? Нельзя легкомысленно обращаться с таким ценным явлением, как восставший призрак - такое надо беречь.

Пффф, все манипуляторы так говорят, меня не проведешь

Ахаххах, дааааааа

Сорян, конечно, но по нему типа не заметно, что ли? Да на лбу только маркером не написано "Я плохой подросток!" Ну а так, объективно оторвавшись от истории, хороший типаж, красивое лицо, да))

Гвен уже входит во вкус со своим новым положением

Пффф, Гвеееен Черная самоирония, я це люблю

Что ж, Гвен все-таки удалось сплотить своих людей, и теперь ее команда в действительности ее слушает - какой прогресс.

 

Картинка идеальна

Мне она тоже нравится

Очко в пользу Гвен

Доброволец, да-да

Увы, она права
С нетерпением жду продолжения!

 

Много-много ответов!
Дамы, спасибо, что читаете! Для меня ваши комментарии очень ценны, потому что я сама глубже начинаю понимать свою же историю благодаря вопросам.

Отвечаю на все разом. Очень много текста

Вообще говоря, последние две главы планировались быть одной, поэтому в одной больше личной истории Гвен, а в другой - текущего дела. Но текста вышло в три километра, и ужиматься он не хотел, а за счет картинок сокращать объем мне показалось тоже не айс. Пришлось делить(

Del

Спасибо! Для меня важна твоя реакция. Надеюсь, что придумала, как сделать так, чтобы этот момент не остался в истории банальной слезодавильной манипуляцией - время покажет, справлюсь ли.

Думаю, Кевину до этого нет ни малейшего дела

Совершенно верно. Я рада, что это выглядит адекватно. Он не трус, и не герой, обычный офицер полиции, с четким пониманием субординации - как ни печально, но действовать против приказов он готов не был.

У нее еще, помимо чистоплюйства, немного инфантильный взгляд на вещи, восторженный. Она-то шла к герою, который все бегом расследует и за сестру отомстит, а нашла грязнулю и алкаша, причем усугубляет ситуацию то, что Гвен с ним встречалась. В общем, да, не Супермен он в ее глазах.

В точку. И не рассказала, и не сожгла. В следующей главе наконец до них дойдем.

пожалуй

Она еще такая интересная в подросшем состоянии получилась, что у меня какие-то смутные томления на ее счет, хоть династию начинай (Хотя я не выдержу десять поколений семьи Тонелли) А характер полностью списан с моего родного племянника, такой же категоричный в детстве был, из тех детей, что в тупик ставят абсолютно всех, кто пытается с ними сюсюкать

Ну, от дела его отстранили, чтобы не накуролесил ненароком. Но...

Это вот туда к твоему вопросу)

Спасибо))

Первый раз тяжело, потом привыкаешь Он у нее как подопытный кролик, бедняга

Скорее, да)

Это было важно сделать, да. Конечно, совсем гладенько там не будет, но все же мы движемся к командной работе)

Мой стандартный страх - не перегибаю ли я с этим?

... И ты опять задаешь такие правильные вопросы, что я беру тайм-аут, чтобы ответить на них в тексте. Так что знай, если на что-то не ответила - это был один из таких вопросов

Улитка

Мне кажется, они с Джинджер немного похожи, Гвенни просто повзрослее)

...Продолжение следует;)

Спасибо) Обожаю их скучающие моськи)

Ну, Вэнди же совершенно добровольно последовала приказу

Что еще остается, как не признать свои ошибки?)

Спасибо! Оно уже не за горами

 

Ну не знаю, мне показалось, это ничуть не банально. Возможно, из-за того, что Гвен изначально представила Чейза с отрицательной характеристикой, я даже их в голове как-то несостыковывала. И тут на меня будто ушат холодной воды вылили, и мне стало так жаль Чейза

Хотя могла бы догадаться, да? Все эти кофе-массажи, забота, и все такое Но я думала, Гвен повзрослела, мб, после своей смерти.

А, кстати, да, в Элейн это читается. Даже в том, что она потом протест-митинг организовала. Такая девчонка боевая и готовая к воплощению своих безумных идей

Ахахах, уверенна, ты себя недооцениваешь Мелкая еще появится подросшей, да?

Ну и правильно, дети - тоже люди

Ни в коем случае, все замечательно. Да и вообще, где тут написано, что нельзя перегнуть с черным юмором?)

Я думала, я еще ни разу не попала Я прост не мастер логических цепочек, я понимаю, что ты подводишь, подводишь, но я не понимаю, куда. Поэтому спрашиваю.
Я смиренно жду продолжения банкета