Зарисовки uurth

Всем привет!
Я наиграла уже 20 поколений во фриплейной династии, и про некоторые из них хотела бы рассказать.
Часть рассказов будет отталкиваться от событий, реально происходивших в игре, часть - практически полностью является плодом больной фантазии автора
Надеюсь, вам понравится.

Константин
Предыстория
Путь

Рион
Часть 1
Часть 2
Часть 3
Часть 4
Часть 5

Дамьен
Часть 1
Часть 2
Часть 3
Часть 4
Часть 5

Лерайе
Часть 1
Часть 2
Часть 3
Часть 4
Часть 5
Часть 6
Часть 7
Часть 8
Часть 9

Белладонна
coming soon

Данталион
coming soon

Элайза
coming soon

Да, тут нет 13-го номера, потому что я, кажется, потеряла то поколение

​

 

uurth, приветосы! Наконец-то мне удалось прогрузить все скрины и с хренадцатого раза заценить главу целиком Атмосфера далась тебе на ура, мне всегда нравятся твои детальные проработки - вот это вот всё про скаутов, живописные художественные моментики про природу и лучики солнечного света, немного бэкграунда Мелиссы и постановки, конечно. Над домом, видно, ты постаралась от души

Мечты сбываются!

Ржуууу)))

Это романтишный презент между прочим, завтрак в постель, что бы понимала!

Говорят, они и ирл такие

Классика съёмочного дела в симсах

Redhead знает, она мне когда-то про такое объясняла, но я уже не помню, сорри))) Там что-то связано с тем, что игра воспринимает это синюшное, как будто оно стоит на улице, а не в помещении (возможно, ты играла с размером и часть колонны осталась на улице, а может, это приколы круглых стен).

 

Приветы)

orsola

Еще сам правда пока щенок, поэтому склонен иногда протупить

Да че лису, надо сразу тушкана

Хороший мальчик всегда готов еще погулять!

Будем считать, что просто тонкий нюх

Рион, ты слышал? В доме никаких собак, так что съезжай из отчего дома

Отличное соревнование и беспристрастный судья ахах
Меня по такому же принципу "мы ее всегда отправляем" тоже в школе еще заслали как-то на олимпиаду по музыке (я даже ни не чем играть не умею, не знаю ни нот, ничего такого вообще )
Ну и че, оказалось что я что-то там даже заняла Что было дальше я не знаю, ибо потом стала отказываться куда-либо ездить

ElectroTrish

Спасибо

Вот именно! Крольчатина вроде ж не из самых дешевых тем более

О да, у моей соседки чихуахуа, такое чистое злоооо Я ее реально боюсь и стараюсь максимально далеко обходить при встрече

Точно помню, что они как-то всрато вставали на круглые стены и что они реально частично снаружи, а частично внутри. Так что видимо все сразу

 

vBulletin [media]

Royal Blood - Little Monster

- Рион? Рион!

Он вынырнул из своих мыслей. Мысли были, впрочем, как и все остальные в последние недели, о Мелиссе. Рион знал, что вечером он снова увидит ее, но упертое сознание отказывалось сосредотачиваться на чем-то другом. Еще где-то в закоулках разума назойливым комаром жужжало напоминание о том, что ему нужно рассказать Мел правду о себе. Комара Рион отгонял.



- Прости, задумался. Ты что-то хотел?

- Вы сегодня не играете, забыл?

- А, да? – Рион растерянно оглянулся.



Он пришел пораньше, чтобы немного порепетировать, но только сейчас заметил, что никого из его группы не было.

- Все в порядке?

- Да…Протупил, мой косяк. Ну, я тогда пойду.

Каз с беспокойством взглянул на Риона, который все с таким же мечтательно-задумчивым видом спрыгнул со стула и направился к выходу.



*

Рион лежал рядом с Мелиссой, чувствуя, как её пальцы скользят по его коже. Всё казалось обычным, но внутри него нарастало странное ощущение. Он прислушался к своему дыханию — оно было тяжёлым, слишком быстрым. Сердце билось громче, и казалось, что каждый удар отзывался в ушах. Он посмотрел на Мелиссу, и его взгляд задержался дольше, чем обычно. Всё в ней казалось слишком заманчивым — тепло её тела, мягкость кожи.



- Так бы и лежал тут с тобой вечность, - Рион перехватил ее пальцы и переплел со своими.

- А как же выступление?

- Выступления сегодня не будет.

- Ну вот, - картинно вздохнула Мелисса, - а я так хотела послушать музыку, потанцевать. Работа отняла у меня почти весь законный выходной, хочется наверстать!



Он обнял её, и его мысли вновь начали путаться. Обычно спокойный, сегодня он не мог найти себе места, всё время касаясь её, как будто боялся потерять ощущение реальности. Мелисса говорила что-то о том, что хочет куда-то сходить, но Риону было сложно сосредоточиться на её словах — его внимание всё больше захватывали нарастающие волны необъяснимого напряжения. Он списывал это на страсть — ведь с каждым днём желание быть рядом с ней становилось всё сильнее.



Но это чувство будто было больше, чем простая страсть. Глубоко внутри Рион ощущал нечто дикое, необузданное, что рвалось наружу. Он отвернулся на мгновение, пытаясь восстановить контроль, но всё, что он чувствовал, — это её запах, который почти сводил его с ума.

- Можем сходить в другое место. Я знаю один клуб - тебе там точно понравится.

Надо выбраться из дома, отвлечься, развеяться.

Мелисса засмеялась, откинувшись на подушку, и потянулась к нему, дразняще проведя пальцами по его шее. Рион почувствовал, как внутри него что-то дрогнуло, как будто монстр, скрытый в глубине сознания, медленно заворочался и стал просыпаться.



Её прикосновения больше не казались лёгкими — они обжигали, и чем дольше он их чувствовал, тем труднее было сдерживать желание. Рион провёл пальцами по её волосам, чувствуя, как под ногтями на мгновение заскребло что-то неестественное — острые когти, которых не должно быть там. Он быстро отдёрнул руку, боясь, что Мел это заметит. Но Мелисса, улыбаясь, просто потянула его к себе ближе.



Да что за…? Рион сделал глубокий вдох, а затем медленно выдохнул. Как учил отец: концентрация, самоконтроль. Он же не может позволить страсти спровоцировать его.

Ему всегда удавалось контролировать себя, когда это было нужно. Но чем ближе наступала ночь, тем труднее становилось игнорировать внутреннее волнение.



Однако Рион был слишком поглощен моментом и влечением к Мел, чтобы осознать, что его выводы насчет причин всех этих ощущений могли оказаться ошибочными.



*





Когда они вошли в клуб, их окружил шум — музыка, разговоры, звон бокалов. Обычно эти звуки Риона успокаивали, напоминая, что он в своей стихии. Но сегодня каждый шорох, каждый неосторожный толчок в толпе вызывал приступы необъяснимой агрессии. Он даже не сразу заметил, как его руки начали сжиматься в кулаки, когда кто-то нечаянно задел его плечом.



Мелисса потянула его к танцполу. Рион попытался улыбнуться ей, но что-то внутри продолжало грызть его. Чувство контроля начало ускользать — его сердце билось слишком быстро, а тело казалось готовым разорваться от напряжения.





- Все в порядке? – Мелисса нежно погладила его пальцы.



Рион кивнул и наклонился, чтобы поцеловать её; он не заметил, как его собственная реакция, его движения стали жестче. Внезапный укус — он почувствовал вкус крови.



- Ай! - Мелисса резко отстранилась. - Ты мне губу прикусил, - Мелисса потрогала губы пальцем и посмотрела на кровавое пятнышко, оставшееся на нем.



- Прости! – виновато воскликнул Рион. Как же это он…



- Все в порядке, бывает. Ты просто слишком увлекся, - Мелисса подмигнула ему и достала из сумочки зеркальце. – Ого, да у меня еще и помада по всему лицу размазана, - засмеялась она. – Я отойду на минутку в уборную, поправлю все это безобразие.



Рион проводил Мелиссу взглядом. Привкус крови на губах его взбудоражил. Руки дрожали, сердце бешено колотилось. Все его чувства обострились.



Что за черт? Он никогда не теряет контроль над собой, если только это не… В этот момент всё обрушилось на него: как он мог забыть?

Рион трясущимися руками достал телефон. Все внутри него похолодело, а желудок будто сжало стальной рукой. Он забыл. Впервые за всю свою сознательную жизнь он забыл.

На экране высвечивалось непрочитанное сообщение от Эллиота, отправленное еще несколько часов назад.

«Ты помнишь, что сегодня полнолуние?»



Он должен был изолировать себя от других людей. Он должен был, как обычно, уйти на ночь в лес. И он совершенно забыл об этом. Все его мысли были только о Мелиссе, он даже не сразу понял, что с ним сегодня что-то не так из-за полнолуния. И выступления сегодня не было. Конечно, его не было, ведь он всегда сам составляет свой график выходных с учетом полнолуния! Господи, какой идиот!



Рион поспешил к выходу. Потом объяснит Мелиссе, куда он исчез, сейчас самое главное – уйти отсюда как можно скорее, чтобы не подвергать никого опасности.



Бегом, скорее…

vBulletin [media]

HIMALAYAS - If I Tell You




Виски разрывало пульсирующей болью. Думать стало невозможно: остатки человеческого сознания в панике метались в его голове, вытесняемые чудовищем.





Все его органы, все его кости как будто перекручивало и перемалывало. Он попытался сделать последний рывок и добраться до выхода из помещения, но тщетно: тело перестало его слушаться. Ноги Риона подкосились, и он рухнул на колени. Его била крупная дрожь, дыхание стало тяжелым и прерывистым.





Волосы на загривке встали дыбом. Он отчаянно пытался сдержать рвущего наружу зверя. Пелена ярости уже начала застилать глаза. Он издал хриплый, низкий рык.







Поздно. Он не успел.



*

Мелисса склонилась к зеркалу, стирая размазанную помаду. Из зала доносился шум, который сначала был едва различимым через музыку, но постепенно звуки стали нарастать — крики, хаотичные шаги, будто началась обычная пьяная драка. Затем ей послышался звук разбитого стекла и какой-то грохот. Да что там происходит?



Внезапно крики оборвались. Мел замерла с губной помадой в руке, насторожившись. В баре воцарилась тишина, но эта тишина была зловещей. Вместо обычных шумов веселья остались только тяжёлые удары мебели о пол, будто что-то огромное крушило столы. Затем до неё донеслось рычание, такое глубокое и хриплое, что её кровь застыла в жилах.



Девушка запустила руку в сумочку, чтобы достать телефон и позвонить Риону. Пусто. Точно, она же оставила телефон на столе. Мелисса чертыхнулась.

Она вышла из туалета и медленно направилась в сторону главного зала, прислушиваясь. Осторожно выглянула из-за угла. Бар был разгромлен: перевёрнутые столы, разбитая посуда и пустота. Людей не было — все будто испарились, спасаясь от чего-то ужасного. Сердце гулко билось в груди. Она тихо шагнула вперёд и замерла, когда её глаза выхватили тёмную фигуру в противоположном углу зала.



Это был оборотень — массивный, с изогнутыми когтями и звериным взглядом.



В первые мгновения её мозг отказывался верить в происходящее, но потом что-то в его движениях, в его жестах… Она не знала, как, но она чувствовала, что это был Рион. Может, это была не логика, а какое-то глубокое интуитивное осознание, исходившее из их связи, но что-то в этом чудовище казалось ей знакомым. В этот момент её сердце сжалось от ужаса и боли.



- Боже мой…

Мелисса вдавилась в ближайший угол, стараясь дышать тише. К счастью, оборотень не заметил её. Она укрылась за перевернутым диваном, проверяя окружающее пространство.





Краем глаза она заметила загоревшийся экран телефона, завибрировавшего под соседним столиком. Она осторожно, стараясь не привлекать внимание Риона, дотянулась за ним, сдерживая рвущийся наружу страх.

- Мелисса? Это ты? Где Рион? Он был сегодня с тобой? – это был Эллиот, который, забеспокоившись из-за отсутствия ответа от брата, решил позвонить Мелиссе.

- Твой брат превратился в большого волосатого монстра и прямо сейчас крушит ночной клуб, - зашипела Мелисса в трубку.



- Черт, это очень плохо, - Эллиот тяжело вздохнул. Его самая страшная догадка подтвердилась. – Он не должен покинуть клуб. Если он еще и по улицам будет носиться… Так, я разберусь с этим. Мелисса, пожалуйста, спрячься куда-нибудь и не дай ему себя обнаружить. Я не уверен, узнает ли он тебя и как себя поведет. Он опасен. Я скоро буду.



Мелисса стала потихоньку пробираться обратно к туалетам и подсобным помещениям.

Дзыньк!

Она по невнимательности задела бутылку, и та, со стуком упав, покатилась по полу прямо под лапы монстру.



Мелисса затаила дыхание. Оборотень замер, его уши вздрогнули, как у зверя, и он резко обернулся в её сторону.



Мелисса сделала едва заметный шаг назад.

«Тише, тише, это же я…»



В следующий миг монстр издал жуткий рык, и Мел поняла, что нужно бежать.



Она сорвалась с места, едва удержав крик.



Мелисса неслась по каким-то подсобным коридорам вглубь помещения, бросая за собой все, что попадалось под руку, лишь бы хоть немного преградить путь монстру: опрокидывала стулья, сбрасывала барахло с полок.







Звук ломающихся вещей и мебели разносился за её спиной, как и рёв Риона, всё больше звереющего. Его когти царапали стены и полы, оставляя глубокие борозды.







Мелисса затаилась в подсобке, где было тесно и душно и молилась, чтобы её сбитое дыхание или бешено колотящееся сердце не выдали её присутствие.



Рычание Риона было где-то совсем рядом. Она услышала, как он скребётся по стене рядом с дверью, как его когти проходят в нескольких сантиметрах от неё.



Стены казались слишком тонкими, и Мелисса сжалась от страха. На несколько мгновений она думала, что его рык прямо над её ухом, но он не замечал её — зверь, хоть и мощный, был дезориентирован.



Услышав, как оборотень возвращается в зал, она осторожно выглянула из укрытия, и ее внимание привлекли тяжелые металлические двери кухонного помещения.





Надо его запереть! Идея безумная, но Мелиссу подгонял адреналин, подстегиваемый страхом. Она крадучись пошла по коридору, параллельно пытаясь придумать план, как заманить Риона на кухню. Из зала слышался треск разрушаемых остатков мебели и вой.



Взгляд Мелиссы упал на пепельницу, стоявшую на полке.



Мел схватила ее и бросила в зал, привлекая внимание оборотня.

- Эй! Я здесь!



Рычание стихло на мгновение, а затем Мелисса услышала приближающиеся шаги. Она побежала вглубь коридора, заманивая Риона поближе.





Когда оборотень подошел поближе, она схватила табурет и зашвырнула его в кухню. Раздался металлический лязг и грохот полетевших на пол кастрюль: гулкий звук отразился от стен, и зверь рванул на шум, резко повернувшись в ту сторону.



Как только его массивная фигура пересекла порог кухни, Мел рванулась вперёд и со всей силы захлопнула дверь, задвигая тяжёлый металлический засов. Раздался оглушительный удар по двери, и она едва успела отскочить, когда оборотень начал яростно скрести по металлу, осознав, что попал в ловушку.



Она опустилась на пол, привалившись спиной к двери, за которой монстр продолжал биться, скребя когтями по металлу. Мелисса закрыла глаза, пытаясь собраться с мыслями.

— Рион, это я, Мел… Ты меня слышишь? Ты здесь. Я знаю, ты здесь, — шёпотом начала она, надеясь, что её голос пробьётся сквозь звериное сознание. Каждое её слово было как молитва, обращённая к человеку, который ещё где-то существовал под этой оболочкой. Но в ответ раздавался лишь глухой рёв и удары когтей.



Мелисса продолжала говорить, пытаясь одновременно успокоить этим себя и достучаться до человеческой части Риона. Рычание постепенно утихало. Кажется, он и правда стал успокаиваться?

Через какое-то время подошел Эллиот.

- Мелисса! Ты в порядке! А где…?



Мелисса махнула рукой себе за спину.

- Ты его заперла там?

Девушка устало кивнула в ответ.

- Потрясающе! – Эллиот был впечатлен. – Я разберусь с последствиями. Оставайся здесь. Продолжай говорить с ним, кажется, это помогает.



*



Рион медленно открыл глаза, оглушённый и растерянный. Он лежал на холодном полу, а вокруг царил жуткий хаос. В еще затуманенном сознании стали одно за другим всплывать воспоминания о прошедшей ночи: клуб, грохот, Мелисса... и жуткий рёв, который он осознавал, как собственный.

- Черт возьми… – Рион тихо простонал, чувствуя, как внутри всё сжалось.

- Рион? Это уже ты? – раздался из-за двери приглушенный голос.

- Мелисса?! – его голос сорвался.



Послышался лязг сдвигаемого засова, и двери распахнулись. На пороге стояла Мелисса. Сердце Риона сжалось. С облегчением он отметил, что с ней все в порядке. Он шагнул к ней, но тут же остановился, как будто между ними стояла невидимая преграда, и произнёс хриплым голосом:

- Прости, Мел. Ты не должна была этого видеть, – он осёкся, чувствуя, как горло перехватило. – Боже, что я натворил…



Мелисса пристально посмотрела на него, её губы дрогнули. Вдруг она, к его удивлению, слабо улыбнулась.

- Я так и знала, что этот животный запах не мог исходить от тех маленьких чихуахуа твоего отца.



Рион не сдержал нервный смешок, невольно улыбаясь. Но радость была мимолётной — в дверях появился Эллиот. Он ухмыльнулся, но его взгляд был ледяным.

- Доброе утро, Золушка! Ну что, превратился ночью в тыкву, да?



Рион тяжело вздохнул и виновато опустил голову, избегая взгляда брата. Он не мог вынести этот стыд.

- Эллиот, - тихо произнесла Мелисса, её голос был спокойным, но твёрдым, - дай нам немного времени. Мне нужно поговорить с Рионом наедине.



Эллиот кивнул, бросив на Риона уничтожающий взгляд, и ушёл. Тишина наполнила помещение. Рион смотрел в пол, не решаясь встретиться с Мелиссой взглядом.

- Прости меня… – прошептал он, чувствуя, как голос дрожит. – Ты наверняка ужасно напугана. Я... я даже представить не могу, каково это было...



- Рион... – Мелисса осторожно взяла его за руку, её прикосновение было тёплым, успокаивающим, но он боялся ответить.

- Ты, наверное, захочешь уйти теперь... – Продолжал Рион. – Я понимаю, если ты захочешь всё это закончить. Я опасен, и я... – его голос сломался, он не смог закончить фразу.

- Рион, - мягко, но с нажимом снова сказала Мелисса, заставляя его замолчать. – Я никуда не ухожу.



Он застыл, не веря своим ушам, и медленно поднял взгляд на неё. В её глазах не было страха, не было ненависти — только понимание и решимость.

- Я не могу поверить, что забыл про полнолуние. Так глупо, так безрассудно! – он прошептал, его плечи дрожали от напряжения. – Знаю, звучит, как неправдоподобное оправдание, но такое со мной впервые. Я никогда не забывал. Я потерял контроль и могу навредить тебе. Ты должна держаться подальше.

- Нет, Рион. Я тебя не брошу.



- Не понимаю…– его голос был полон неверия и боли. – Я так боялся признаться тебе в том, кто я есть, думал, тебя отпугнет сам факт того, что я – оборотень. Но вот ты не просто узнала об этом, ты увидела меня в моей самой худшей форме, и все еще хочешь остаться? Почему?

Мелисса ласково обхватила его лицо руками.

- Потому что я знаю настоящего тебя. Я знаю Риона, который заботится обо мне и других, который заставляет меня смеяться, от которого мое сердце бьется чаще, которого я люблю. То, что произошло этой ночью, было неожиданным, но это не изменило моих чувств к тебе.



- Ты серьезно? – прошептал он, не веря, что может быть прощён.

Мелисса кивнула.

- Но что, если это повторится? Это слишком опасно, Мелисса. Я не могу рисковать твоей жизнью...

- Я, пожалуй, рискну, - Мел подмигнула ошарашенному Риону. – Мы разберемся со всем вместе.

Рион крепко обнял её, чувствуя, как наконец-то напряжение и страх отпускают его. Его голос дрожал, когда он прошептал:

- Спасибо, Мелисса. Я не заслуживаю тебя… но, может, когда-нибудь заслужу.



- Уже заслужил, – тихо ответила она, поглаживая его по спине. – А теперь давай поможем Эллиоту убрать весь этот беспорядок, хорошо?

- Хорошо, - Рион закивал, зарываясь лицом в волосы Мелиссы. – Спасибо тебе, правда.



*

Все семейство, включая Мелиссу, собрались в гостиной у Эмберов. Уильям нахмурился, сложив руки на груди, и осуждающе посмотрел на Риона.



- О чем ты вообще думал? – начал он, и его голос прозвучал как удар молота по наковальне.

Рион едва не вздрогнул от этой резкости, и в тот же миг Эллиот не удержался от саркастичной реплики:

- Скорее не «о чем», а «чем», - фыркнул он, но тут же замолк под ледяным взглядом отца.



- Ты подверг риску людей! – Уильям продолжил, уже не сдерживая возмущения. – А если бы кто-то пострадал? Ты знаешь, что может случиться, когда ты теряешь контроль! Что, если бы ты навредил Мелиссе?



Клеопатра поддакивающее тявкнула откуда-то из-под дивана. Агата мягко вздохнула, пытаясь как-то смягчить напряжение, но Уильям не отступал.



- Прости… – Рион едва поднял голову, чувствуя всю тяжесть произошедшего. – Это было недопустимо. Я был невнимателен.

- «Невнимателен»?! Это не просто ошибка, Рион, это халатность! – отец навис над сыном, словно утес. – Ты знаешь, сколько времени я потратил, чтобы научить тебя контролировать свою силу? Или ты хочешь, чтобы я тебе каждый раз напоминал, что на кону твоя жизнь и жизнь других людей? Ты знаешь, сколько трудов стоило твоей матери с братом замять этот инцидент?!



- Уилл, не распаляйся. Все хорошо же кончилось, - Агата успокаивающе положила руку на плечо мужу.

Уильям вздохнул, немного смягчаясь, но его тон все еще был непреклонен:

- Но могло закончиться трагедией. Мы не можем рисковать. Рион, ты должен понимать: у нас нет права на ошибки в такие ночи.



Он тяжело посмотрел на младшего сына, но в этот момент его внимание переключилось на Мелиссу, сидевшую рядом с Рионом.

- Мне очень жаль, что тебе пришлось это пережить, – его голос стал мягким и извиняющимся. – Я понимаю, как это может напугать.

- Все в порядке. Это была… необычная ночь, но я справилась, - слабо улыбнулась Мелисса, ободряюще посмотрев на Риона.



Уильям слегка кивнул, затем перевел взгляд на Агату, словно спрашивая её молчаливого разрешения. Агата кивнула в ответ, и он продолжил:

- Ты, наверное, хочешь узнать больше о состоянии Риона. Как ты уже поняла, он – оборотень, как и я.

- Но не все в нашей семье оборотни, – добавила Агата, мягко улыбаясь. – Эллиот и я – нет.

Эллиот скорчил гримасу, выражение которой можно было интерпретировать как «И слава богу!». Агата продолжила.

- Но Уильям и Рион были такими с самого рождения. У них это в крови.

- Я много тренировался, чтобы держать свою сущность под контролем, – объяснил Уильям. – И Рион прошел через те же тренировки. Самодисциплина и контроль – это самое главное, что помогает оставаться в безопасности.



- В обычное время мы остаемся людьми, – добавил Рион. – Ничто не может нас спровоцировать потерять контроль. Кроме полнолуния.

- А не может быть такого, что, например, кто-то или что-то сильно разозлит вас в любой другой день, и вы все-таки потеряете этот самый контроль? - уточнила Мелисса.



Уильям покачал головой.

- Нет, в другие дни мы его не теряем. Я готов поручиться в этом.

- За почти тридцать лет совместной жизни я ни разу не видела, чтобы Уилл терял контроль, - подтвердила Агата. – И Рион тоже. Ну не считая случаев, когда он только был маленьким щенком и еще учился… Но он тогда и опасности не представлял.

- Ничего себе не представлял, а вы забыли, как эта псина распотрошила содержимое мое шкафа и пометила там все мои шмотки?! – Возмутился Эллиот.



- Ой, да мне было всего три годика, а ты до сих пор забыть не можешь! – фыркнул Рион.



Уильям цыкнул, заставляя сыновей замолчать.

- В ночи полнолуния они уходят в лес, подальше от людей, – продолжила Агата. – Это безопаснее для всех.

- А если вы встретите кого-то в лесу? – нахмурилась Мелисса. – Например, туристов?

- Мы знаем безопасные места, куда никто не ходит, – заверил её Рион. – Но ты права, это может быть опасно. Во время полнолуния… мы не можем себя контролировать.

- В это время мы становимся полностью зверьми, – Уильям посмотрел на Риона строгим взглядом. – И именно это ты должен был помнить, сынок.

Мелисса вспомнила слова Агаты, которые та сказала ей в их первую встречу, и, улыбнувшись, тихонько пробормотала их себе под нос:

– Большие собаки требуют тренировок и строгой дисциплины.

- Именно! – кивнул услышавший ее Уильям, снова обратившись к Риону. – Понял, балбес? Дисциплина! Ты знаешь это слово. Без нее ты не сможешь жить безопасно рядом с людьми. Неважно, насколько ты хочешь забыть, что ты оборотень. Ты должен помнить всегда. Понял?

- Понял… – пробормотал Рион, чувствуя себя виноватым подростком.



- Что ж, – Уильям чуть смягчился, но его взгляд всё еще оставался суровым. – Теперь мы должны удостовериться, что такого больше не произойдет. И на этот раз ты будешь следить за лунным циклом с особой тщательностью.

В этот момент Мелисса робко предложила:

- Я могу помочь ему. Подстраховать. Я тоже буду следить за полнолуниями.

Уильям слегка удивился, но затем ухмыльнулся, видя в этом неожиданное решение.

- Это не самая плохая идея, – он взглянул на Риона. – Может, тогда у тебя будет больше шансов не совершить повторной ошибки.

- Я сделаю всё возможное, – тихо сказал Рион, чувствуя, как ответственность ложится на его плечи с новой силой.



Эллиот не удержался от шутки:

- Так может, поводок ему нацепить? Чтобы наверняка?

- О, поводок не понадобится, - Мел вежливо улыбнулась Эллиоту, а затем, наклонившись к Риону, прошептала ему на ухо, - Разве что ошейник.

всякое

Самый большой затык в съемках у меня всегда вызывают локации, ибо самой строить всегда влом, а найти подходящее готовое не всегда удается.
В этом эпизоде мне нужен был какой-нибудь ночной клуб/бар и коридоры-подсобки. Нужные для погонь заставленные коридоры я, конечно же, не нашла. Пришлось строить самой. Ну а где коридоры, там и клуб нарисовался
Еще больнее веселее было потом делать разрушенную копию

Если кому-то интересно, я тут залила несколько скриншотов нормальной и разгромленной версий

тык

Скрытое содержание:

Скрытый текст: Содержание могут увидеть только группы: Администратор, Куратор, Модератор, Разработчик, СоАдминистратор, Юзер.

А, ну и у этих ребят еще не все, ведь Мел еще не покусанная

​

 

uurth, наконец дочитала Риона до онгоуинга) Ну что могу сказать - это безумно круто. Кадры, локации, да и сами персонажи лапочки. Не вериться, что родители Дамьена. (неужто увидим и эту псину в детстве?)
Вообще пара у Мел и Риона максимально комфортная. Да и их стиль (как и у каждого поколения) прям чувствуется другим, хоть и темные моменты есть.
Вообщем, с нетерпением жду продолжения.
(Кадры бара ДО и ПОСЛЕ реально очень крутые, прям видно как ты заморочилась

 

Бывает, я недавно так на работу пришла

Мелисса такая прям сильная созависимая женщина! Ей только что показали весь трэшачище и дали возможность в нём поучаствовать, а она такая, смахнула слёзки и: «Ох, зашибись-то как! Ну точно мой!»

Давно хотела спросить, а откуда у них такая фамилия, прост или там Моргин родоначальником был? Где там древо? Очень хотелось бы всех членов семьи увидеть Я помню, что у тебя не все сохранились, но так хотя б по факту почитать кто там был и чо делал))

Какая же она упоротая

Ага, значит "мы точно-точно никогда кроме полнолуния не теряем контроль" имеет свои прорехи То-то верить в это не особо хотелось.

Всё ещё восхищаюсь твоими постановками, и раздолбанный лот получился шикарным! Все эти разбитые стёкла и летящие предметы - красота!

 

Скрины - высший класс. Да, тяжело быть оборотнем, Мел молодец, не сбежала от такого парня, смелая девушка.

 

Привет! ;)

Наконец-то у меня заработал интернет и до конца прогрузились все картинки
Стоило ждать - визуал великолепен!
Каждая деталь продумана, локации - восторг! Нужен талант, чтобы такой экшн устроить))))

О, так Рион изначально был в драном свитере? А мне казалось, что это последствия обращения

Меня здесь впечатляет даже не то, что Рион забыл про полнолуние из-за свидания - а то, что в обществе Мелиссы он по нескольку часов не заглядывает в телефон

Очень трогательный момент.
Вообще ребята такие милые и классные, с удовольствием про них читаю

Тем временем Дамьен: творит разнообразную фигню и обращается на глазах у девушки средь бела дня под влиянием эмоций
Папа с дедом плохо натренировали, получается?))

Ооо, тогда ждём продолжения!

 

Всем привет, ползу с ответами))

Дамы, спасибо, очень приятно)))
Вообще мне пока эта глава кажется самой удачной в плане визуала, иииии короче вот например следующей главой я не очень довольна осталась, потому что кажется, что не дотягивает ахах когда задрал себе планку и не шмог

Из меня строитель такой...никакой Ну вообще я тут еще двумя лотами внезапно разродилась, достаточно универсальными. Так что как только причешу их и приведу в божеский вид (особенно бар, а то там здание - чисто короб обставленный внутри ), выложу, вдруг кому пригодится))

Слабоумие и отвага-с

Моргин затесался к нам в 4 поколении, и я поменяла фамилию династии на его. Ненуачо, хорошая фамилия О, а его дочь, наследница 5 поколения, до сих пор жива ибо упырица.
Даааа надо короче наверное краткое описание старых поколений принести куда-нибудь под кат

"Я честно пытался поработать, вы сами вынудили меня на блуд!"

Не ну это уже анриал Надо ставить реально выполнимые цели, ну

Ой, все бы отдала за фичу порченой одежды Сим подрался или обратился - хоп, шмотка меняется на драный свотч. Товарищи разрабы, возьмите идею на заметку

Даа, в наш век смартфонов это прям круто. Вот они - современные критерии любви ахах

В семье не без урода))

 

Мелисса открыла окно и подставила лицо ласковому летнему ветру. Машина свернула на проселочную дорогу, ведущую к лесу. Рион, крепко держась за руль, краем глаза следил за пейзажем: в этот лес отец водил его еще мальчишкой, и хотя он не был здесь уже много лет, эти места все еще ощущались ему знакомыми и уютными. Лесное озеро с тихой гладью воды, укрытое высокими соснами и горами, всегда манило своей безмятежностью и тишиной, как будто здесь время текло иначе. Рион давно хотел вернуться сюда, но теперь он привез с собой нечто важное – свою Мел. Он собирался провести с ней уединенные выходные вдали от городской суеты.

Но вообще-то у Риона на эту поездку был еще один план, о котором Мелисса пока не подозревала: в его кармане лежала маленькая коробочка с кольцом, которое он купил совсем недавно. Сердце билось чуть быстрее всякий раз, когда он ощущал вес этого кольца.

– Ух ты, смотри! – воскликнула Мел, указывая на лавандовую ферму вдоль дороги. – Как красиво! Давай остановимся, сфотографируемся!





Рион улыбнулся и свернул на небольшую парковку рядом с полем. Пока Мелисса бежала к цветам, он медленно вышел из машины, наблюдая за ней.



Она кружилась между кустами, фотографируя с разных ракурсов сиреневые поля, которые выглядели совершенно сказочно под мягкими лучами утреннего солнца, и что-то весело щебетала. Ее радость была заразительной, и Рион невольно улыбнулся шире.



– Иди ко мне, что ты там встал, как вкопанный! – Мелисса, смеясь, потянула Риона к себе и подняла телефон для фото. – Улыбочку!





*

Они оставили машину на поляне неподалеку от дороги. Судя по следам шин и вытоптанной траве, сюда часто приезжали местные жители. Рион внимательно осмотрел пространство вокруг, его звериное чутье пробудилось – лавандовый аромат все еще витал в воздухе, как эхо оставшейся позади фермы, но он не почувствовал больше ничего постороннего или подозрительного. Только обычные лесные запахи – влажные листья, хвоя, легкий привкус земли. На мгновение он уловил какой-то гнилостный запах – будто где-то неподалеку разлагалось мертвое животное, но его тут же перекрыли лаванда и хвоя. Рион поежился: да, порой слишком чувствительный нюх может уловить и неприятные запахи.



*



Вскоре они углубились в лес, мягкий ветер шелестел в кронах высоких сосен и елей, смешивая свежие запахи хвои и земли. Под ногами хрустели сухие иголки, устилавшие тропу плотным ковром. Рион уверенно шагал вперед, и они с Мел, как всегда, непринужденно болтали.



– Мы с братом и отцом сюда пару раз ездили, когда я был еще ребенком, – рассказывал Рион, оглядываясь по сторонам. – Отец всегда был уверен, что это место волшебное, – он усмехнулся. – Рассказывал нам всякие истории про древних духов и прочую чепуху, чтобы мы не отходили далеко от лагеря.

– И вы с братом верили? – спросила Мел, хитро улыбнувшись.



– Ну… мы тогда были мелкими. Конечно, верили, – Рион слегка улыбнулся, бросив на нее взгляд. – Но когда я стал постарше, уже перестал. Хотя, конечно, было весело. Мы с Эллиотом всегда пытались найти "загадочных духов", и однажды даже заявили, что видели нечто вроде привидения. Отец потом долго смеялся.

Мел рассмеялась.

– А сейчас бы ты поверил? – спросила она.

– Кто знает, – Рион слегка пожал плечами. – Существуют же оборотни и маги. Может, и духи какие-нибудь есть. Но мне теперь все равно больше нравятся истории, которые я сам рассказываю.



Они продолжали продвигаться дальше вглубь леса. Рион показал дорогу через овраг – здесь был перекинут старый ствол дерева, который служил естественным мостом. Он первым ступил на бревно, затем протянул руку Мел.

– Аккуратнее, – мягко предупредил он.

Она ухватилась за его руку, ступив на бревно. Покрытая мхом и лишайником кора его была немного скользкой, но они без труда перешли на другую сторону.



Вскоре лес начал редеть, и впереди показались отблески воды.

– Скоро будем у озера, – сказал Рион, чуть ускорив шаг.

Когда они подошли к берегу, солнце уже клонилось к закату, окрашивая все вокруг в теплые золотистые тона. Вода в озере была спокойной, ее гладкая поверхность зеркально отражала деревья, словно в этих краях не существовало ни времени, ни волнений.

– Здесь, – тихо произнес Рион, остановившись на краю берега. – Разобьем лагерь.

Мел с улыбкой оглядела окружающий их пейзаж, а затем бросила взгляд на Риона:

– Идеальное место.

Она на мгновение замерла, наслаждаясь спокойствием, которое здесь царило. Рион подошел к ней ближе, глядя на озеро, и почувствовал, как это место вновь стало для него особенным.



*

vBulletin [media]

Chelsea Wolfe - Carrion Flowers

Мел прогуливалась неподалеку от лагеря, выискивая подходящие для костра ветки, когда она вышла к небольшой поляне. Ее внимание привлекли кусты лаванды, приткнувшиеся около старого, покрытого мхом упавшего дерева. Кусты выглядели как-то уж очень необычно: часть веток торчала под странным углом, а часть была будто примята к земле.

«Откуда здесь вообще лаванда?..»



Мелисса подошла поближе и увидела, что это были не живые кусты – это была просто груда ветвей и цветов, сваленных в большую кучу. Мел нахмурилась и ногой аккуратно отодвинула часть из них, и в следующую же секунду в ужасе отпрянула: из-под цветов показался изувеченный труп мужчины.



Ситуация казалось какой-то сюрреалистичной: лежащий в окружении цветов на залитой мягким закатным солнцем лесной поляне, на Мел пустыми глазницами таращился труп.

– Ри…Рион? – дрожащим голосом позвала она.



Рион закончил с установкой палатки и встал, выпрямляясь. Где-то неподалеку слышались шаги Мелиссы, собирающей хворост. Тут ветер неожиданно переменился, и Рион, напрягшись, уловил новые запахи.



Это были не просто привычные ароматы леса – это был запах зверя, запах…оборотня? Он почувствовал легкое покалывание по всему телу, словно кто-то тревожно дернул струну глубоко внутри него. Он уже собирался позвать Мел, когда услышал, как она зовет его.

– Рион! – крик был встревоженным, и он побежал к ней.



Мелисса стояла на небольшой поляне, указывая на мертвое тело, спрятанное под слоем лавандовых цветов.

– Он... он мертв, – прошептала она, стараясь не смотреть на труп.



Рион внимательно осмотрел тело. Человек был растерзан крупным зверем несколько дней назад, скорее всего – тем самым оборотнем, которого он только что почувствовал.



Ветер снова сменил свое направление, и Рион резко напрягся, ощущая, как его нюх уловил еще один запах – оборотней было двое.

– Мы здесь не одни, – сказал он тихо. – Нам надо уходить. Сейчас же.



Они вернулись в лагерь, взяли только самое необходимое – ключи от машины, фонари – и поспешили обратно. Звери кружили вокруг: Рион видел, как их силуэты мелькают среди деревьев совсем рядом с ними.





Они осмелятся напасть? Они же чуют его, понимают, что он такой же… Дадут им уйти из леса? Шорох листвы и треск веток раздались совсем рядом.





– Держись ближе ко мне, – прошептал Рион, когда Мелисса достала нож, который до этого прихватила из лагеря. Он покосился на храбрящуюся Мел, которая воинственно выставила оружие перед собой. – Только не геройствуй, пожалуйста. Не кидайся на этих тварей сама.



В следующее мгновение первый оборотень выскочил на них из-за деревьев, заставив Риона мгновенно обернуться. Он рванулся вперед, бросившись на врага, и оборотни сцепились в вихре когтей и клыков.





Мелисса, стоявшая с ножом в руке, растерянно смотрела, не понимая, как помочь: сражение происходило слишком быстро. Она хотела ударить, но в темноте и в быстром мелькании тел не могла сказать уверенно, кто из них Рион, а кто – враг. Вот один оборотень – кажется, Рион? – отшвырнул другого. Может, сейчас?..



Она беспомощно наблюдала за схваткой, и только в последний момент заметила, как из кустов на нее выпрыгнуло второе чудовище.



Мел успела полоснуть зверя ножом, прежде чем тот, взревев от боли, яростно отбросил его и схватил Мелиссу за горло.

Клац!

Она дернулась, и острые зубы щелкнули всего в нескольких сантиметрах от ее лица. Монстр снова открыл пасть. Мелисса инстинктивно прикрыла лицо, и в следующий миг клыки впились оборотня в ее руку, раздирая плоть.



Предплечье пронзила острая боль. Мел закричала, но звук ее голоса потонул в реве зверя. Глаза чудовища сверкали дикостью и голодом, и в них не было ни капли человеческого. Адреналин хлынул в кровь, заглушая страх и боль. Собрав последние силы, Мелисса вырвала руку из пасти монстра и, отпихнув его ногой, попыталась убежать, но оборотень тут же поймал ее.

Чудовище трепало ее, как игрушку. Мелисса, несмотря на раны, не бросала попыток отбиться, но силы уже покидали ее. Ее сердце билось как сумасшедшее, а в ушах стоял шум крови. Вдруг она почувствовала, что хватка оборотня ослабла – это Рион, расправившийся с первым нападавшим, кинулся к ней на помощь. Он сбил монстра с ног и отбросил его от Мел.



Рухнувшая на землю Мелисса отползла подальше от оборотней. Голова кружилась, а рана пульсировала болью. Она пыталась сосредоточиться, следя за битвой. Рион и оборотень катались по земле, обменивались ударами. Когти вспарывали воздух, оставляя за собой свист. Кровавая схватка была короткой и жестокой.





Тяжело дыша, Рион обернулся к Мелиссе. Его глаза постепенно становились человеческими. Вид у него был изрядно потрепанный, и он прихрамывал. Тяжело дыша, он бросил последний взгляд на мертвых чудовищ, а затем поспешил к девушке.

– Мел!

Паника захлестнула его. На мгновение он подумал, что она мертва, но Мел была в сознании. Рион аккуратно поднял ее на руки.

–Держись, – шептал он ей, пока пробирался через лесную чащу к поляне, где они оставили машину. Мел что-то тихо простонала в ответ.



Добравшись до места, где они оставили машину, Рион остановился в полном ужасе: машина была перевернута, двери выломаны, шины колес распороты. Эти оборотни явно подготовились.

– Нет... – прошептал он, оглядываясь вокруг.

Мелисса открыла глаза, ее взгляд был затуманен.

– Что... случилось? – слабо спросила она.

– Машина испорчена. Но мы выберемся, обещаю, – твердо ответил Рион.



Он поправил ее положение на руках и направился к шоссе. И хотя он больше не ощущал никаких оборотней или других хищников, лес вокруг казался враждебным, каждый шорох заставлял его нервно оборачиваться. Но сейчас главное было вытащить отсюда Мелиссу, которая прерывисто и тяжело дышала – ее уже начало лихорадить. Наконец, они вышли на дорогу. Проезжающие мимо редкие машины не останавливались, несмотря на отчаянные попытки Риона привлечь внимание. Наконец, ему повезло и перед ними остановился автомобиль. Рион аккуратно усадил Мелиссу, прислонив ее спиной к забору и кинулся к машине.

–Прошу вас, подвезите нас до города!



Водитель испуганно уставился на перепачканного кровью Риона, затем перевел взгляд на не менее окровавленную Мел, уже начавшую потихоньку сползать вниз и заваливаться на бок.

– Ребята, что с вами стряслось?

– Э…волки, на нас напали волки! – нервно ответил Рион. Мелисса застонала. – Пожалуйста, сэр.



Водитель колебался, оглядывая их с подозрением и испугом.

– Я не знаю…Может, я лучше вызову вам скорую…Мне надо ехать…

– Да ты издеваешься?! – Рион не выдержал и, рыкнув, взял мужчину за грудки и вытащил того из машины. Ярость пульсировала в его венах.



– Я так и знал, что это ловушка! – пискнул водитель.

– Какая нахрен ловушка, тут человеку плохо!

Рион зарычал громче, обнажая острые клыки, и отшвырнул несговорчивого мужчину в кусты у обочины.

Он осторожно усадил Мелиссу на пассажирское сиденье.

– Потерпи еще немного, милая… У этого придурка тут есть аптечка?

Аптечка в машине нашлась, а в ней Рион, к своему облегчению, даже нашел какие-то древние бинты. Он наскоро перевязал Мел самые глубокие раны, затем вскочил в водительское кресло и вдавил педаль газа в пол. Скорее, надо отвезти Мелиссу к отцу.



В машине тишина стала невыносимой. Рион нервно сжимал руль, взгляд его был сосредоточен на дороге, но каждую минуту он бросал взгляд на Мелиссу. Она сидела рядом, уронив голову вниз, ее лицо становилось все бледнее, а глаза закрывались от слабости. Дыхание Мел было неровным, то тихим, то тяжелым, словно каждый вздох требовал от нее усилий. Он чувствовал ее боль, ощущал ее страх.

– Мел, как ты?

– Мне... плохо, – тихо ответила она. Голос ее был слабым, словно она боролась, чтобы остаться в сознании.

Рион мчался по извилистым дорогам, игнорируя все правила. Он чувствовал, как его руки сжимают руль так, что побелели костяшки. Рана не выглядела смертельной, но опасность заключалась не в самой ране, а в том, кто ее нанес. Рион не мог позволить себе думать о том, что может потерять Мел.

– Держись, мы скоро уже приедем.

В ответ на его слова Мелисса слабо застонала.



*

Рион влетел в родительский дом с Мел, которая была уже почти без сознания, на руках.

– Ее покусал оборотень! – Дрожащим голосом крикнул он выбежавшему им навстречу отцу.

Поймав суровый отцовский взгляд, он добавил:

– Не я! На нас напали. Пап…– голос Риона сорвался и он замолк.



Мелиссу уложили на кровать. Пока Агата хлопотала над ее ранами, Уильям отозвал сына в сторону.

– Кто на вас напал? Как это произошло?

– Два оборотня. Я не знаю, кто они и откуда пришли. Когда мы зашли в лес, я ничего не почувствовал. Они хорошо маскировались, двигались по ветру. Я учуял их запах только когда ветер резко сменил направление – наверное, они тогда не сразу успели поменять свое положение. И еще…мы нашли труп. Они прикрыли его лавандой. Видимо, нарвали с фермы неподалеку.

– Запах лаванды перебивает другие запахи, – Уильям нахмурился. – Они специально спрятали труп.

– Еще испортили наше авто…

– Хорошо подготовились, прежде чем нападать, получается.

– Сейчас же даже не полнолуние. Эти твари специально охотились на людей!



В это время к ним подошла Агата.

- Я закончила. Рана не очень глубокая, но шрам, я думаю, останется. Если... – она осеклась и посмотрела на Риона.

Уильям оглянулся на лежащую на кровати Мелиссу и обратился к сыну:

– Ее покусал оборотень. Ты же понимаешь, что это значит?

Рион сжал челюсть.

– Она превратится в оборотня, если выживет.

– Или не переживет трансформацию, если ее тело не справится, – добавил Уильям. – Тебе нужно быть готовым к любому исходу.

– Я не могу ее потерять, пап, – голос Риона был глухим. – Я сделаю все, чтобы спасти ее.

Уильям посмотрел на сына с сочувствием.

– Боюсь, ты не можешь ни на что повлиять, все будет зависеть от нее самой. Но сейчас ей нужен ты. Будь рядом. До полнолуния у вас двоих есть время.



Рион закрыл глаза, пытаясь совладать с чувствами. Ему казалось, что стены комнаты давят на него, что каждый вздох становится труднее. Он не мог даже представить жизнь без Мелиссы. Она была для него всем. Но сейчас перед ним стояла суровая реальность, которую он не мог изменить. Отец развернулся, уходя из комнаты, оставив его наедине с мыслями.

Рион присел рядом с Мелиссой; она лежала тихо, ее дыхание стало чуть ровнее, но ее лицо все еще было бледным. Он нежно погладил ее по голове.

Ее веки дрогнули, и она с трудом открыла глаза.

– Рион... – ее голос был еле слышен, слабый. – Мне страшно.

Он крепче сжал ее руку, пытаясь сохранить спокойствие.

– Я с тобой. Все будет хорошо, – он старался, чтобы его слова звучали уверенно, хотя внутри у него самого все кричало от отчаяния и ужаса.



Мелисса посмотрела на него и выдохнула:

– Я слышала... ваш разговор с отцом, – продолжила она, глядя ему в глаза. – Я могу не выжить.

Рион резко втянул воздух, глаза наполнились слезами. Он хотел что-то сказать, но слова застряли в горле.

– Прости... – наконец выдохнул он, прерываясь, – я не уберег тебя. Я хотел, чтобы этот день был особенным, хотел предложить тебе стать моей женой, – его голос сорвался на полушепот. – Даже кольцо приготовил. Но теперь оно, наверное, валяется где-то в куче еловых иголок в лесу... Я такой дурак. Даже защитить тебя не смог.

Мелисса с трудом улыбнулась, и на ее глазах блеснули слезы.

– Рион, ты не дурак, – прошептала она, дрожащей рукой сжала его пальцы. – Если я выживу... – она посмотрела на него с такой теплотой и нежностью, что его сердце сжалось, – если я выживу, я выйду за тебя.

Рион не смог сдержать слез. Он медленно кивнул, опустив голову, пытаясь скрыть свое волнение.

– Ты будешь со мной, – тихо сказал он, крепко держа ее руку. – Я обещаю.

Мелисса закрыла глаза, ее дыхание стало ровнее.

– Я люблю тебя, – прошептала она перед тем, как погрузиться в сон.



***

Ночи стали беспокойными. Мел часто ворочалась во сне, то и дело просыпаясь, тяжело дыша, от ночных кошмаров, которые наутро даже не могла вспомнить. Ее поведение начало постепенно меняться: она становилась раздражительной и вспыльчивой, особенно по пустякам, будто ее сдерживаемая агрессия искала повод прорваться наружу.

Рион сидел за столом, неспешно потягивая кофе, в то время как Мел, стоя у кухонной стойки, что-то яростно нарезала. Ее напряжение ощущалось в воздухе, как грозовая туча, готовая вот-вот разразиться.

– Хватит!! – вдруг крикнула она, резко повернувшись к нему.

Рион чуть не выпустил чашку из рук.

– Что? – удивленно отозвался он.

– Прекрати! Ты что, издеваешься? – рыкнула она, ее глаза сверкали желтым огнем. – Прекрати стучать ложкой! Ты специально меня выводишь, да?!



Рион с недоумением посмотрел на свою ложку, которая недвижимо лежала в чашке.

– Ложкой? Мел, ты о чем?

– Мешай беззвучно! – она бросила на него дикий взгляд и снова отвернулась к разделочной доске, нарезая овощи с такой яростью, что нож с силой впивался в деревянную поверхность. Рион, заметив кровавый след на доске, нахмурился и подошел ближе, заглянув через ее плечо.

– Мел, ты порезалась, – тихо сказал он. – У тебя кровь течет.

Она остановилась, уставившись на свой палец, из которого капала кровь, с явным удивлением.

– Черт... – пробормотала она, будто впервые осознав боль. – Но мне не больно. Вообще.

Рана начала затягиваться прямо у нее на глазах.



Рион настороженно посмотрел на нее.

– Твое тело меняется, – пробормотал он. – И не только тело… Темперамент тоже.

Мелисса лишь пожала плечами, снова опустив глаза на свою руку.

– А мне все равно. Я чувствую себя живой. По-настоящему живой. Как никогда.

Ее слова звучали странно, почти пугающе. Рион не нашел, что сказать в ответ. Ее звериная сторона просыпалась. Наверное, это хорошо? Значит, ее тело справляется с проклятием?



*

Мелисса становилась все более неспокойной: она не могла сидеть на месте, ходила по дому, словно хищник в клетке, метаясь туда-сюда, изводя себя и Риона. Движения ее стали резкими, во взгляде появлялась дикость, она избегала разговоров, срывалась на любую мелочь, словно что-то в ней рвалось наружу, не позволяя ей оставаться той, кем она была.

– Я не знаю, что с этим делать, – сказал Рион своему отцу. – Мы ведь родились такими, а она… она проходит через что-то совершенно иное.

Отец только нахмурился, тоже не зная, чем помочь.

vBulletin [media]

Chelsea Wolfe - Scrape

Ночью, словно в безумном порыве, Мел вскочила с кровати и кинулась к окну, пытаясь его открыть с отчаянной решимостью.

– Мне нужно уйти! – ее голос звучал напряженно, почти шепотом.

– Куда? – спросил Рион, медленно приближаясь к ней, стараясь говорить как можно спокойнее.

– В лес... Я должна уйти. Мне надо туда! Я не могу больше здесь сидеть.

Она схватилась за окно, пытаясь распахнуть его, но Рион, мягко схватив ее за руку, остановил и притянул к себе.

– Ты не уйдешь, – сказал он твердо. – В лесу может быть опасно. Останься здесь.



Ее глаза дико сверкнули, и она резко вырвалась.

– Я не ребенок, Рион! Не смей мне указывать!



Рион не отступил, понимая, что это часть ее превращения. Он чувствовал, как ей страшно.

– Мы справимся с этим, Мел. Вместе.



Каждый день становился все тяжелее. Ее тело, ее повадки – все продолжало меняться. Отец предложил отвезти ее в оборотничье поселение, где никто не станет задавать лишних вопросов. Там же, возможно, местные смогут помочь ей лучше, чем они.

*

Они подъехали к заправке. Мел, сидя на пассажирском сиденье, нервно барабанила длинными когтями по приборной доске.

– Мел, подожди в машине, – попросил Рион, выходя. – Я быстро заправлюсь. Тебе нужно что-нибудь купить? Кофе?

– Я тоже хочу выйти! Пойду в магазин, – ее голос стал резким, почти угрожающим.



Рион с тревогой посмотрел на нее. Ее лицо стало еще более хищным: вытянутые клыки, глаза желтые, черты лица заострились. Он не мог позволить ей выйти.

– Нет, Мел, посиди здесь, – тихо сказал он и закрыл за собой дверь.



Мелисса, закинув ноги на приборную панель и нервно ими подергивая, наблюдала за удаляющейся фигурой Риона. Затем она в ярости ударила ногой, отчего бардачок раскрылся, и из него посыпались вещи. Она отшвырнула какую-то выпавшую тряпку в сторону, ощутив внутри себя нарастающую агрессию.

– Черт!



Когда она вошла в магазин, ее шаги были резкими и бесшумными, как у зверя. Корзина наполнялась бутылками алкоголя, пакетами чипсов, шоколадками, – всем подряд, до чего дотягивались руки.



На прилавок со звоном упала корзина, и она скрестила руки на груди.

– Купи это тоже, – бросила она Риону.

– Мел, я же просил тебя подождать в машине!



Она сердито цыкнула и ударила по стойке с журналами, сбросив ее на пол.

– Кто ты такой вообще, чтобы мне указывать?! – ее голос звучал угрожающе.

– Простите, мэм, – нерешительно сказал кассир. – Можете не портить товары?

Мелисса оскалилась и впилась в него взглядом, ее глаза горели огнем.

– Что ты там вякнул? – прошипела она, наклоняясь к нему.



– Мел...

– Нет, он мне что, тоже приказывать вздумал?! Ах ты, гаденыш!

Мел попыталась дотянуться через прилавок до кассира. Рион бросил на прилавок деньги со словами «Сдачи не надо, спасибо, простите!», резко схватил Мел за руку и в спешке вывел из магазина. Снаружи она вырвалась и, повернувшись к нему, разразилась криком.

– Ты меня взаперти держишь, да?! Я что, не могу войти в магазин?!



– Мел, успокойся, – Рион попытался взять ее за плечи, его глаза были полны беспокойства. – Ты сама не своя!

Мелисса злобно оскалилась на него, потом вдруг резко обмякла и заплакала.

– Прости… Я не знаю, что на меня нашло! Я почувствовала такую злобу! – Мел зарылась лицом в грудь Риону, и зашлась в рыданиях, пока тот рассеянно гладил ее по волосам.

– Все будет хорошо, я рядом…



*

Они сняли небольшой дом у леса, на окраине поселения, подальше от лишних глаз. Местные оборотни объяснили, что то, через что проходит Мелисса, – обычное явление для тех, кто готовится к первому превращению. Но они также предупредили Риона, что ему предстоит задача сложнее, чем он ожидал: ему нужно постоянно следить за душевным состоянием Мел, иначе она рискует утратить свою человечность. Если в ночь полнолуния звериная сущность возьмет верх, она может остаться чудовищем навсегда.

Дополнительная сложность заключалась в том, что Риону придется быть с ней в этот момент, поддерживать и направлять ее, не позволяя полностью погрузиться в звериные инстинкты.



– Как я смогу помочь ей в этот момент, если сам превращаюсь и не могу контролировать себя в полнолуние?! – с отчаянием спросил Рион.

– Хочешь спасти свою подругу – научись контролировать себя, даже в форме зверя, – ответили ему. – Ты должен быть рядом с ней в эту ночь. Должен не позволить ей исчезнуть в своей звериной сущности.



Риону сказали, что это требует огромной концентрации и силы воли. Легко сказать, но на деле мало кто из местных оборотней полностью владел этим искусством. Значит, учиться ему придется самому.

Днем, пока Мелисса отсыпалась после ночных кошмаров и бессонных ночей, Рион тренировался. Он пытался найти способы управлять своей звериной стороной, не зная, принесут ли его усилия плоды. Проверить это можно было только в полнолуние.

По ночам же практически Рион не смыкал глаз, следя, чтобы Мелисса не сбежала в лес. За последние дни она несколько раз пыталась убежать, выбегая из дома, обнаженная и дикая, движимая животными инстинктами, которые становились все сильнее. Ее движения стали плавными и хищными, а реакции – быстрыми и непредсказуемыми. Каждый раз он догонял ее, успокаивал, а иногда вынужденно удерживал силой.

– Мел! Остановись! – крикнул он, когда она вновь вырвалась на улицу.





Он догнал ее, ухватив за руку, но она рванулась, ее глаза горели смесью гнева и страха.

– Ты не понимаешь, я должна уйти! – ее голос дрожал от отчаяния.

Рион крепко обнял ее, прижимая к себе.

– Я не позволю тебе уйти. Я с тобой, слышишь? – шептал он, чувствуя, как ее тело колотит дрожь.



Мелисса разрывалась между стремлением убежать и страхом потерять себя. В ее глазах заблестели слезы.

– Рион... мне страшно. У меня из трех возможных исходов два – с плохим концом. Я не хочу ни умирать, ни терять себя... – ее голос звучал беспомощно.





Он крепче прижал ее к себе, целуя в волосы.

– Ты не потеряешь себя, я с тобой. Я помогу тебе пройти через это.





*

Чем ближе становилось полнолуние, тем стремительнее менялось ее тело: когти удлинялись, зубы становились острыми, кожа натягивалась, как будто приспосабливалась к новой сущности. Но пугающе были не эти физические изменения, а моменты, когда ее разум захлестывали безумие и дикие порывы.

– Что с тобой? Возьми меня! Ты меня больше не хочешь?! Ты боишься меня?! Такая я тебе не нравлюсь?! – ее голос был одновременно страстным и яростным.



– Мел... – Рион старался мягко сдержать ее, но она уже была сильнее, чем раньше.

– Нет... – она всхлипнула, отчаянно пытаясь остановиться, но ее тело, подчиняясь инстинктам, двигалось само по себе. – Рион, сделай что-нибудь... я теряю контроль...



Наконец Мелисса обессилела от внутренней борьбы с самой собой и, сгорбившись, села на краю кровати. Рион мягко коснулся ее лица.

– Все будет хорошо. Я не боюсь тебя.



Но в глазах Мелиссы был страх.

– А я боюсь себя...




***

Лужайка за домом была залита мягким светом рассветного солнца. Рион стоял рядом с Мелиссой, а их четверо детей, как всегда, наполняли пространство шумом и смехом. Тройняшки – Манон, Дамьен и Даниэль – бегали вокруг, устраивая между собой мини-соревнования, время от времени перекликаясь и в шутку завывая по-волчьи. Старшая Мира, сидела на качелях, лениво раскачиваясь вперед-назад, всем своим видом выражая скуку.

– Дети, сегодня мы идем в лес, чтобы тренироваться контролировать себя, – сказала Мелисса, обращаясь ко всем.



Мира резко остановила качели и недовольно произнесла:

– А мне обязательно идти с вами? Я же не оборотень. Зачем мне это нужно?

Рион подошел ближе, присел перед ней на одно колено и мягко взял за плечи. Его глаза, полные заботы и понимания, смотрели прямо в ее, хмурые и настороженные.



– Затем, что ты можешь им стать, солнышко. И не факт, что мы с мамой будем рядом, когда это случится. Все, что ты узнаешь и чему научишься сейчас, может однажды спасти жизнь тебе или другим.

Мира с трудом сдержала тяжелый вздох, но уже не спорила. Она знала, что отец был прав, хоть принять это было не так просто. В отличие от ее братьев и сестры, она не чувствовала в себе силу зверя – только обостренное обоняние и слух напоминали ей, что ее природа может однажды измениться. Может быть, она никогда и не превратится, но Мира жила в неопределенности, балансируя между мирами человека и оборотня.



Как только Мира присоединилась к остальным детям, Мелисса внезапно коснулась плеча Риона и тихо сказала:

– Рион, мне нужно кое-что тебе сказать.

Он приобнял ее, глядя с любопытством.

– Тут такое дело...Я снова беременна.



Мелисса едва успела договорить, как его лицо озарилось радостной улыбкой. Рион обнял ее крепче, прижимая к себе.

– Серьезно? – спросил он, не скрывая взволнованного восторга.

Мелисса кивнула.

– Ну, надеюсь, в этот раз не тройняшки, – поддразнил он ее, и Мелисса засмеялась, слегка толкнув его в бок.

– Да, уж. Еще одну такую тройню я не выдержу, – ответила она, покосившись на беснующихся на лужайке младших детей.

Рион, улыбаясь, притянул ее ближе и, не сдержавшись, нежно поцеловал. Поцелуй был наполнен любовью и благодарностью за все, что они прошли вместе за эти годы. В этот момент дети заметили их и в один голос завопили:

– Фу-у-у! Ну вот опять!



Рион и Мелисса рассмеялись, оторвавшись друг от друга.

– Ну все, пора в лес! – весело крикнул Рион, снова возвращаясь к делу.

Мальчишки, услышав отца, со смехом и гиканьем понеслись вперед, словно соревнуясь, кто быстрее. Манон держала мать за руку, а Мира шла в самом конце, всем видом показывая недовольство – она бы лучше провела этот день с подружками на площадке, – но послушно следуя за своей семьей, понимая, что эти занятия действительно важны.

не вошедшее

Ну шо, начали главу в лучших традиция дурацких слэшеров, закончили хэппи эндом
А, ну и эти собаки мне реально в игре наплодили пятеро детей Это пока первый и единственный раз, когда у меня в игре родилась тройня

Немного обоснуя

Я долго думала, как же извернуться и объяснить тот факт, что на них напали оборотни. Ведь по идее Рион сам псина, и чутье у него отличное, должен был учуять их еще когда только в лес приехали, а не в последний момент, когда уже все, суши весла. Была идея с насморком или какой-нибудь жуткой сезонной аллергией, которая забьет ему обоняние, но ее я отмела, ибо ну камон, он бы тогда просто перенес поездку, не такой он дурак, чтобы ехать в малознакомый лес без возможности его проверить. В итоге я стала просто мучить гугл на предмет того, как можно сбить со следа собак-ищеек (ненуачо, механизм-то тот же самый ) и в итоге остановилась на маскировке запаха с помощью более сильных ароматов и с помощью ветра. С ветром все просто - оборотни могли как-нибудь умело использовать направление ветра и следить за тем, чтобы их запах не долетал до Риона. Лаванда выступала в роли более сильного перебивающего запаха (хотя я потом уже много позже наткнулась на новость о том, что какой-то чел пытался провезти на себе наркоту через границу и как раз лавандой пытался ее замаскировать, но собаки все равно учуяли, так что, как мы видим, ирл такой способ не оч работает ). Был еще вариант с мятой и другими травами (я рассматривала только растительные варианты, так как любой не природный запах в лесу сразу вызовет еще большие подозрения - мол "а че тут хлоркой воняет??" ), но решила оставить лаванду, благо ее и визуально легче показать. Но падажжите, лаванда, блин, в лесу не растет обычно! Тем более в хвойном. Что же делать? О, точно, введем эпизод с фермой Так я построила ферму ахах

А еще я сделала лес (вообще лесов крайне мало, а те, что я нашла, не особо подходили и проще было уже самой сделать с нуля то, что надо. В лесу нет вообще ничего, кроме собственно...леса. Даже никаких кустиков для пописать ахах Зато есть овраг с бревном и полянка, на которой можно прикапывать трупы
А потом мне понадобилась лавандовая ферма, и опять-таки то, что я находила, было слишком перегружено лишними деталями. Мне, по сути, нужно было тупо поле)) Ну может еще дом какой, чтобы совсем пусто не было. Расставлять все эти кусты - то еще медитативное занятие оказалось
Ну короче оба лота потом выложу) Не ахти какие поделки, конечно, но не пропадать же им

Немного кадров фермы и Мел

Лот я строила при дневном освещении, а потом попала на утреннее, и с ним прям вау :3



Ну а это просто Мел пыталась сбежать в лес на шабаш но не пустили

​

 

Почему? тут тоже скрины хороши. Жаль Мелиссу, попасться оборотню, неудачная поездка. А с другой стороны теперь они с Рионом одинаковые, так удобней

 

Приветы)

orsola

Возможно)) Я еще и кадры долго отобрать опять не могла, все казалось то слишком одинаковым, то совсем плохим Надо отдохнуть немного)

Ахаха спасибо))
Сосны - это конечно вообще любовь

А потом из-под простыни вылезло привидение, и смеялось уже оно

О, рада, что овраг удался, а то я с ним мучалась - фиг туда что нормально ставилось даже с тулом (ну или у меня руки кривые, или надо было его просто побольше сделать ахах )

Ну она не валяется полудохлая, а вон, бодрячком - значит, хорошо. Ну а ножик - тю, мелочи

Ага)) Самой понравилось, как отмейковерила ее, надо будет Рори еще куда-нибудь приткнуть)

Вот и я так же подумала - ну собаки, что с них взять

А вот и нашли, в какую историю Рори приткнуть
Так и знала, что придется отвечать за базар

- Мущщина, ну куда вы по мытому! Бахилы наденьте!

4aika_li

Это в комплекте с позами шло) Если пригодится, то вот:

Скрытое содержание:

Скрытый текст: Содержание могут увидеть только группы: Администратор, Куратор, Модератор, Разработчик, СоАдминистратор, Юзер.

И как минимум один еще и дурной при этом

Про них - всё))
В планах потом принести какие-нибудь небольшие бонусы, но больше про их детей.
А вообще у меня там Лера в дверь скребется настойчиво уже

 

Да, Лерайе то еще не обзавелся потомством.
А эти Дамьена задела, роль свою выполнили

 

На самом деле то, что Дамьен из многодетной семьи, многое объясняет. Но не оправдывает! А я то всё думала, как у Мел и Риона, таких замечательных людей оборотней родился такой… ну, Дамьен
Истрия этих двух была очень милой и трогательной, даже захватывающей. С интересом прочитала бы про сиблингов Дамьена.
P.s. Теперь со спокойной душой ооочень сильно жду Лерку)

 

- Привет!

Лерайе уронил лейку, дернувшись от внезапного оклика, чертыхнулся и посмотрел через плечо. За забором стояла его соседка. Как всегда, источает радость и дружелюбие.

- Зачем так подкрадываться! – недовольно бросил он.



- Прости, я не хотела тебя пугать! – Франческа лучезарно улыбнулась. – Просто подумала, а не заглянуть ли, смотрю – а ты в саду… Я не помешаю?

- Уже помешала, - пробурчал Лерайе, но увидев, как смутилась Франческа, вздохнул и сказал уже мягче. – Я не это имел ввиду…

Девушка, не дожидаясь приглашения, проскользнула в калитку, аккуратно прикрыв ту за собой. Франческа прошла вглубь садика, вертя головой по сторонам и рассматривая многочисленные буйно цветущие растения. Какие-то были ей хорошо знакомы, какие-то она видела впервые.

- У тебя тут красиво! Это все ты сам выращиваешь? Как хорошо, что у дома такой чудесный новый хозяин! – бодро затараторила девушка. – Знаешь, мне всегда было немного грустно смотреть на мертвые растения и запущенный вид этого сада. А ты снова вдохнул в него жизнь!



Франческа ходила по саду и внимательно изучала цветы, постоянно спрашивая у Лерайе то об одном, то о другом растении.

- Лерайе, прости мое нескромное любопытство, но – Франческа замялась на мгновение – ты не замечал за домом ничего странного? Понимаешь, просто…

- Все предыдущие жильцы съезжали из этого дома через несколько дней, да. Меня предупреждали перед покупкой.



- И?.. – Франческа выжидающе посмотрела на него.

Лерайе задумчиво посмотрел на девушку, прикидывая, как много можно ей рассказать.

- И тут правда обитает призрак, – наконец ответил он.

- Ого, неужели моя бабушка была права, и это призрак мисс Кроуфорд? – Франческа радостно всплеснула руками.

- Угу, - кивнул Лерайе, - она выживала из дома всех покупателей. Ей не нравилось, что они хотели переделать ее дом или выкинуть из него что-то.



- Но тебя она не трогает? Ты пока держишься дольше всех предыдущих жильцов.

- Я пообещал ничего не менять в доме, - Лерайе пожал плечами. - Она разрешила мне остаться.

Франческа заинтересованно посмотрела на дом, всматриваясь в окна, как будто надеялась разглядеть в них мисс Кроуфорд. Конечно же, никого она не увидела, хотя мисс Кроуфорд как раз стояла у окна и наблюдала за молодыми людьми. Франческа задумалась.

- А как ты…Ты что, говорил с ней?



- Вроде как да, - ответил Лерайе после непродолжительного молчания.

-Ого, а как? Расскажешь мне? Это какой-то ритуал, да? Ой, или с помощью доски Уиджи?

- Да нет никакого ритуала, я просто э…вижу призраков.

Глаза Франчески широко распахнулись от удивления и любопытства.

- Это же здорово! Я хочу узнать побольше! А ты много призраков видел? Как у тебя это получается? А как они выглядят – как обычные люди? Прости, у меня так много вопросов!

Лерайе и Франческа проговорили до самого вечера. Он рассказывал девушке о призраках, о том, как помогает им уйти в небытие. Франческа без конца сыпала вопросами, а он без конца отвечал на них. Лерайе не совсем понимал, искренне она интересуется всем этим, или тут есть какой-то подвох, который потом выйдет ему боком. Тем не менее, он чувствовал, что с ней как будто…легче, чем с остальными людьми? Глупости какие – знает ее без году неделю. Это наверняка все ее дурацкое дружелюбие виновато.

Или же…

Он помрачнел от внезапно снизошедшей на него догадки.

Да нет, вряд ли – он за столько лет уже научился различать живых и мертвых. Но спросить стоит.



- Уже поздно, - спохватилась Франческа. – Смотри – совсем стемнело. Прости, я, наверное, совсем заболтала тебя.

Она встала со скамейки и пошла в сторону выхода. Лерайе последовал за ней. У калитки оба остановились.

- Франческа, я хотел спросить…Ты случаем не умерла? – Выпалил Лерайе.

Девушка сначала испуганно вытаращилась на него, затем, осмотрев себя, осторожно ответила:

- Да вроде жива. Что-то не так?



Лерайе стоял, как истукан, и мысленно ругал себя за вырвавшийся дурацкий вопрос.

- Не бери в голову, это профдеформация, - криво улыбнулся он. – На всякий случай уточнил, мало ли.

- О ну тогда, надеюсь, ты мне сообщишь, если я вдруг когда-нибудь умру и не замечу этого, - Франческа засмеялась, а затем тепло улыбнулась. – Спасибо за приятный вечер. Надеюсь, мы скоро снова сможем поболтать еще!

Девушка махнула рукой на прощание и ушла.




*

Лерайе осмотрел дом, но не обнаружил никаких привидений. Он чувствовал чье-то присутствие, но обитатель дома упорно не хотел показываться ему на глаза.

- Еще немного, - Лерайе бросил взгляд на часы, которые показывали уже без двух минут три.

Вдруг глаза начало щипать, а горло першить от дыма: прямо на его глазах коридор оказался объят пламенем. Оно трещало, гудело и, казалось, вот-вот поглотит всю мебель, оставив после себя лишь пепел. Лицо обдало жаром. Лерайе отошел к лестнице, подальше от огня. Он не вредит дому, но кто знает, вдруг он вполне себе вредит людям? Волшебник зашелся в приступе самого что ни на есть настоящего кашля. Интересно, получится ли его потушить магией? Лерайе перебрал все известные ему заклинания, которые могли бы подойти, но все без толку.



И тут его накрыло волной страха и отчаяния. Он почувствовал появление призрака раньше, чем услышал или увидел его. А затем до него стал доноситься плач – в смежной с хозяйской спальней комнате кто-то хныкал.

- Ты меня слышишь?

Плач на мгновение утих, а затем снова возобновился. Лерайе, закашлявшись, крикнул громче.

- Тебе нужна помощь? Ты можешь пройти через огонь?

Призрак снова утих.

- Папа? – Услышал Лерайе робкий детский голосок.



- Я не твой папа. Я, - Лерайе запнулся, не уверенный, что стоит сказать призраку, - я пришел помочь тебе!

- Почему папа не спасет меня? Где он? Где мама? Мне жарко! Мне больно!

- Ты можешь выйти из комнаты?

- Я не могу! Тут огонь! Мне страшно! Мамаааа, - призрак снова захныкал.

Была не была – Лерайе выругался и сунул руку в пламя. Ладонь пронзило резкой болью, а потом…

Руку, объятую призрачным пламенем, неприятно покалывало и жгло, но на ней не было ни единого ожога.



Лерайе, морщась от неприятных ощущений, вошел в огонь, широкими шагами пересек коридор и распахнул дверь в комнату, где сидел напуганный призрак мальчика лет семи.

- Пойдем, малыш! Я вытащу тебя! – Лерайе протянул призраку руку.

- Где родителиииии? – Выл ребенок.

- Они в порядке, пойдем, я пришел за тобой!



Мальчик недоверчиво исподлобья посмотрел на Лерайе, который изо всех сил старался не начать пританцовывать от противного зуда и жжения, вызванных призрачным огнем.

- Ну же, пойдем! Здесь небезопасно!

- Нет, я буду ждать папу и маму! Они же не бросили меня? Они за мной придут!



Да твою мать! Лерайе протер слезящиеся от дыма глаза и зашелся в кашле. «Интересно, а от призрачного угарного газа можно умереть?» – промелькнула в голове мрачная мысль.

- Мне нечем дышать. Больно, - прошептал мальчик.

Лерайе попытался взять призрака за руку, но тот вырвался и отбежал в угол комнаты. Руку Лерайе, словно в наказание, пронзила обжигающая боль.



- Я буду ждать родителей. Что с моими родителями?!

- Пойдем со мной! Я выведу тебя к родителям!

- В коридоре огонь! Везде огонь! Я не пойду с тобой, я не хочу умирать!!

- Но ты уже… - Лерайе осекся. Одно неосторожное слово – и этот призрак вполне может сжечь его по-настоящему. – Я придумаю что-нибудь.

Он неловко кивнул мальчишке и поспешил выскочить из комнаты. Скорее, на улицу, на свежий воздух.

Мальчик думает, что он все еще жив, и раз за разом переживает ночь, когда он погиб, не в силах вырваться из этого кошмара. Как же ему помочь? Топорными действиями можно только все испортить. Призрак ждал родителей и ни в какую не хотел уходить без них. Что случилось с его родителями?

*

- Бартоломью Уилсон, его жена Меган и их сын Томас. Тридцать лет назад в доме случился пожар, в котором погиб Томас. Уилсоны продали дом и уехали из города вскоре после несчастного случая, - Лерайе отложил свои записи и тяжело вздохнул.



- Мда, сложно винить их в этом. Тяжело, наверное, находиться там, где ты потерял ребенка. Бедный Томас. Жаль, что я не могу покинуть дом, чтобы утешить несчастного мальчонку, - мисс Кроуфорд сочувственно покачала головой. – И что теперь?

- Ну, родители остались живы, это уже хорошо. Они могут помочь Томасу уйти. В архиве не был указан их новый адрес, зато я раздобыл номер телефона Бартоломью от их старого соседа.



*

Гудок, еще гудок…Наконец трубку взяли.

- Да? – Хриплым голосом ответили на другом конце.

- Мистер Бартоломью Уилсон?

- Что вам нужно? Опять?! Я же сказал, заплачу, когда получу чек!

- Я не по поводу денег. Понимаете… - Лерайе замолчал и в задумчивости уставился на телефон.

Что, черт возьми, ему нужно сказать? Как-то он даже не продумал, как вести разговор. «Здрасьте, вы знаете, у нас тут призрак вашего ребенка, поговорите с ним», так что ли? Ладно, об этом все равно придется сказать.



- Я звоню насчет дома, который раньше принадлежал вам.

- Не имею никакого отношения к этому дому уже давно! – отрывисто бросил Бартоломью.

- Я понимаю, прошло много лет, но…

- Дом был продан! Ничего не знаю! – резко ответил Уилсон и повесил трубку.

Лерайе выругался. Заход с дома не сработал. Может, и правда лучше сразу начать с Томаса? Он перезвонил.

- Что вам еще надо? Я же сказал, никакого отношения к дому я не имею! – Барт сразу начал на него кричать.

- Ваш сын…

- Ничего! Не! Знаю!

Снова повесил трубку. Лерайе попробовал позвонить снова, но слышал только характерные короткие гудки. Уилсон его заблокировал.

- Просто здорово.



Перезванивать с другого номера смысла не было - лучше уже приехать к Уилсону и поговорить с глазу на глаз. Выяснить его адрес, имея на руках актуальный номер телефона, оказалось несложно, и вот уже через пару часов Лерайе стоял в заваленном всяким мусором и хламом дворе перед обтрепанным и выглядевшим чуть ли не заброшенным домом.

- Ну и дыра, господи…



Он постучал в дверь. За ней послышался звон бутылок, кряхтение, а затем кто-то зашелся в хриплом, влажном кашле. Наконец, дверь со скрипом и грохотом открылась. На пороге стоял, покачиваясь, пропитого вида пожилой мужчина. Он почесал заросший щетиной подбородок и подозрительно сощурил глаза, пытаясь сфокусировать мутный взгляд на Лерайе.

- Че, опять пылесосы пришли впаривать? – Дыхнул перегаром Уилсон.



- Я звонил вам утром…

Мужчина заметно напрягся.

- Кто ты такой, мать его?

- Меня зовут Лерайе, я…

- Мне срать, как тебя зовут, парень. Кто ты? Ты че, из легавых? Или коллектор гребаный?



- Нет, я эээ расследую паранормальные явления и призрак ва…

- Че, как эти что ли, «Охотники за привидениями»? – Барт хрюкнул, довольный своим сравнением, а затем резко нахмурился. – Че ты мне голову дуришь, парень, пшёл вон отсюда! Ничего не имею общего с тем домом больше!

Уилсон попытался захлопнуть дверь, но Лерайе просунул ногу в дверной проем – глупое решение, которое было принято совершенно инстинктивно. Бам! Дверь со всего размаху пришибла ногу, и в глазах заискрилось от боли.

- А ну выслушайте меня! Это касается вашего ребенка!



- Да как ты смеешь, щенок! Мой ребенок давно мертв!

- Я знаю, он погиб в пожаре…

- Это был несчастный случай, ясно?! Несчастный случай! Я не имею к этому никакого отношения больше! Что ты заладил со своим домом и пожаром!



Бартоломью вытолкал медиума из прохода и захлопнул дверь.

- Откройте! Уилсон!! - Лерайе заколотил по двери.

- ПОШЕЛ ВОН!!

Что же, знакомство явно не задалось.

- Алкаш гребаный, - процедил Лерайе через зубы, напоследок пнув дверь.




*

Как бы этого Уилсона уговорить встретиться с сыном? Лерайе вышел прогуляться и проветрить голову; погруженный в свои мысли, он бродил по окрестностям вокруг дома, и сам не заметил, как вышел к домику Франчески. Он остановился, заметив ее садик. Это что, мальва? Да цветы же заваливаются, она что, не подвязала их? Лерайе цыкнул и осмотрелся в поисках садового инвентаря.



- Доброе утро, Лерайе! Что ты делаешь?

Застигнутый врасплох, он вскочил, отряхивая руки от земли, и нервно бросил:

- Может, хватит постоянно подкрадываться со спины, а? У тебя тут цветы завалились, ты что, совсем за ними не следишь?! Смотри, - он возмущенно постучал по только что установленным подпоркам, - вот эти соцветия слишком большие и тяжелые, они без подпорок не будут стоять, стебель не выдержит!



Франческа, проигнорировав его недовольный тон, тепло улыбнулась.

- Спасибо за помощь! Это очень мило с твоей стороны.

- Извини, - пробормотал Лерайе, – я лучше пойду – и так зашел без разрешения…

- Постой, - девушка аккуратно потянула его за рукав, - все в порядке. Я не в обиде. Правда, спасибо. Может, останешься на чай? Я как раз заварила земляничный. Сама собирала и сушила, - она смущенно улыбнулась.

- Откажусь. Пора возвращаться к работе.



- Призраки, да? – Заинтересованно спросила Франческа.

- Угу. На этот раз попалась сложная задача.

- Ого! Опасный полтергейст?

- Нет, скорее недоговороспособный живой. Кровь из носу нужно убедить одного мужика помочь, но никак не получается. - Лерайе вздохнул. – Он, конечно, упертый, но, признаться, я тоже не самый лучший переговорщик.



- Может, я смогу помочь? Я хорошо умею ладить с людьми!

- Ты?

Он скептически посмотрел на Франческу. Та ободряюще улыбнулась ему. Интересно, у нее щеки не устают от постоянной улыбки?



- Я не уверен, что ты… - В конце концов, что он теряет? Он действительно зашел в тупик с этим Уилсоном, который отказывался идти на контакт, а Франческе, кажется, можно довериться. – Впрочем, знаешь что? Ты и правда можешь помочь!

*

По пути к Уилсону Лерайе ввел Франческу в курс дела, рассказав ей все, что сам знал про привидение и пожар.

- Знаешь, что меня напрягло? Он слишком рьяно открещивался от дома. Сразу такой «Я ничего не знаю! Дом был продан! Это был несчастный случай!»

- Ну, он потерял в пожаре своего сына. Можно понять, что воспоминания причиняют мистеру Уилсону боль.

- Нет, - Лерайе покачал головой, - что-то тут не так.



- Интуиция?

- Можно и так сказать. Ладно, пора. Если он снова откажется общаться, то попробуй узнать, где Меган – вдруг его жена окажется более разговорчивой.

- Я поняла. Жди меня здесь.

- Если он что-то попытается сделать с тобой, я устрою ему еще один пожар. Будь осторожна – черт знает, что у него на уме. В прошлый раз он был не совсем трезвый. Я буду следить за ним.

- Не волнуйся, - Франческа ободряюще похлопала Лерайе по плечу, от чего тот дернулся, - я могу постоять за себя.



Лерайе нетерпеливо нарезал круги во дворе, с беспокойством поглядывая на беседующую с Уилсоном Франческу. Вид у той был самый участливый. Иногда она как бы невзначай прикасалась к плечу мужчины в доверительном жесте, и каждый раз Лерайе перекашивало от этого зрелища. А что, если Барт сейчас схватит ее за руку? Или оттолкнет? Через несколько минут Франческа махнула Лерайе рукой, и тот поспешил к ней.



- Я думаю, мистер Уилсон готов поговорить с тобой. – Франческа повернулась к Бартоломью и одарила того теплой улыбкой. – Большое вам спасибо за то, что согласились нам помочь! Извините моего коллегу, он не очень…деликатен в таких вопросах.

Лерайе поперхнулся от возмущения, но счел благоразумным промолчать. В конце концов, он и правда был плох в переговорах. Барт хмуро посмотрел на медиума и кивнул в сторону двери.

- Давайте поговорим внутри.



Франческа аккуратно отодвинула ногой мусор и присела на краешек дивана, озираясь по сторонам. В доме был жуткий беспорядок: батареи пустых и не очень бутылок из-под алкоголя выстроились на столах и полу, везде валялся какой-то мусор и остатки еды, в раковине кисла столетняя грязная посуда. Воздух в помещении был спертый. Девушка осмотрела окно, чтобы открыть его и впустить свежий воздух, но увы: ручки у того были выломаны.



- Если вам некомфортно, мы с радостью поговорим с вашей женой, - предложил Лерайе.

- Мегги покинула нас прошлой осенью. Сердечный приступ, - глухо ответил Барт.

- Наши соболезнования, - мягко сказала Франческа.

- Так че выходит, вы и правда эти самые…охотники за привидениями?

- Вроде того. Мистер Уилсон, ваш сын, Томас – он еще здесь. Он не ушел.

Лицо Барта перекосило от смеси горя и гнева.

- Да как же здесь, если я сам! Вот этими вот глазами! – Он ткнул на свои глаза пальцем с грязным обломанным ногтем. – Видел обгоревшее тело своего мальчика!



- Я говорю не о теле. Понимаю, в это трудно поверить, но его душа застряла в мире живых. Том не может упокоиться с миром, ему нужна помощь.

- Не может? Почему?

- Его что-то держит тут.

Глаза Уилсона забегали, а на лбу выступила испарина.

- Что же?



Лерайе развел руками.

- Неразрешенные дела, проблемы, тайны. Как правило, что-то такое.

- Тайны? – Бартоломью нервно сглотнул.

Лерайе покосился на Франческу, приподняв бровь. «Я же говорил, что он подозрительный!»



- Томас хочет встретиться с вами. Он постоянно ждет вас.

- Меня?! – Уилсон икнул, а затем его взгляд ожесточился. – Я так и знал! Вы выдумали этот бред про Тома! Совсем меня за идиота держите, да?! Думали, вывести меня на чистую воду, думали, я расколюсь?! Черта с два!

Лерайе сгреб мужчину за шкирку и припер к стенке.

- А тебе есть, в чем раскалываться, м?

Франческа в испуге подскочила от удара Уилсона об стену и вытаращилась на мужчин.



Уилсон попытался оттолкнуть медиума, но тот удерживал его руки и ноги магией.

- Что…Какого черта вообще происходит! Слышь, псих, отпусти меня!

Лерайе тряхнул Уилсона еще раз.

- Рассказывай! Рассказывай все! Не скажешь по-хорошему – я выбью признание из тебя!



- Да иди ты к черту, гребаный урод!

Лерайе усилил магическую хватку. Барт завизжал от боли.

- Лерайе, может, хватит? – спросила Франческа робко.

- Не мешай! – рявкнул ей в ответ Лерайе. – Рассказывай, что ты скрываешь, кусок дерьма! – Он еще раз тряхнул Уилсона.



- Хорошо-хорошо! Я скажу! Это я виноват в пожаре. Я…У меня были проблемы с алкоголем…

- Они у тебя и сейчас есть, как я погляжу, - прошипел медиум.

- Я…совершал много дурацких вещей, когда пил. Влез в долги, очень большие долги. Чтобы расплатиться, решил... Мой страховой агент, Роди, он был в доле. Это он меня надоумил! Давай, говорит, Барт, не бойся! Куча людей так делает, и ничего! Если все грамотно обставить, никто ничего не заподозрит! В общем…Мы подстроили пожар, чтобы получить деньги по страховке. Дом был застрахован на кругленькую сумму – спасибо моему папаше. Треть полагалась Роди, остального мне с головой бы хватило, чтобы заплатить по долгам и отремонтировать дом. Мы все продумали. Где, как поджигать… - Барни ищущим взглядом окинул комнату. – Слушайте, дайте глотну пивка, а? В горле пересохло. Эй, красавица, - он кивнул Франческе, - достань мне бутылочку, там из холодильника…



- Обойдешься! – Лерайе снова тряхнул Уилсона. – Продолжай!

- Да что рассказывать то! Я организовал поджог, как мы с Роди запланировали. Вернулся к себе в спальню, чтобы прилечь в кровать и сделать вид, что я сплю. Ну, чтобы Мегги ничего не заподозрила. Ну и уснул, короче… Слушайте, мне было тяжело пойти на этот шаг, я весь вечер виски глушил, как не в себя! – Бартоломью всхлипнул. – Меня растолкала Мег. Вставай, говорит, горим! Я смотрю – а из спальни-то уже не выйти, весь коридор полыхает! Мы-то с Роди планировали, что я сразу подниму семью, и мы быстренько выбежим из дома, а оно вон как повернулось! Ну и… Я помог жене спуститься через окно, хотел вытащить сына, но не получилось добраться до его комнаты. Он сам не смог выбраться: открыть окно силенок не хватало, а потом он, видимо, потерял сознание. Пожарные не успели его спасти…

Лерайе чувствовал, как внутри него закипает гнев. Свернуть бы ему шею! Вдох. Выдох. Надо сохранять спокойствие ради Тома. Лерайе разжал хватку.

- Простите! Простите меня все! Том! Мег! Простите! – Уилсон зарыдал, рухнув на колени.





- Ты просто сбежал!

- Проститееееееее, - выл Барт.

- Вы нужны Тому. Он ищет вас, ждет, когда вы придете за ним и спасете его. Возможно, если вы поговорите с ним, он сможет уйти.

- Я не…Что я ему скажу?! Я не могу, нет-нет, - замотал головой Уилсон.

- Спасите его! Выведите из огня! Скажите, что любите! Попросите прощения! Я не знаю, вы же его отец, черт возьми! – нервы не выдержали, и Лерайе опять сорвался на крик.



- Я не пойду! Я…Он умер! Вы знаете, как мне было плохо после того? Знаете?! И Мегги больше нет!

- Вам было плохо?! – заорал Лерайе. – ВАМ?! Ваш сын УМЕР! Твой сын умер, ублюдок! По твоей вине!! И теперь его душа не может покинуть мир живых!

- Я пытаюсь забыть, я все эти годы пытаюсь забыть ту ночь, как кошмарный сон! Не заставляйте меня!

Хрясь!

Лерайе врезал Барту.

- Лерайе! – воскликнула перепуганная Франческа.



- Я твое лицо в фарш превращу, если ты не пойдешь и не поговоришь с сыном, ничтожество, - злобно прошипел он.

Уилсон, тяжело дыша, вытирал бегущую из носа кровь. Лерайе презрительно смотрел на мужчину.

- Ну что, ты встретишься с Томом по доброй воле, или мне отволочь тебя?

- Я понял, понял! Я приеду.




Франческа семенила за стремительно шагающим вперед Лерайе.

- Бедный малыш Том, он не заслужил такой участи, - вздохнула она.

- Никто не заслуживает ее.



- И ты помогаешь им…всем. Должно быть, это очень сложно. Столько боли, боюсь себе представить.

Лерайе не ответил. Франческа снова заговорила.

- А что, если мистер Уилсон не приедет?

- Пожалеет тогда, что вообще родился.

- Ты меня иногда пугаешь, - Франческа издала нервный смешок.



- Да?! – Лерайе резко развернулся и оказался лицом к лицу с девушкой. Его трясло от гнева. – А этот урод тебя не напугал? Не стремно, что такие, как он, вообще существуют? Готовые рискнуть своим ребенком ради денег? «Не смог добраться до его комнаты, бла-бла-бла!» Да я бы костьми лег, но попытался бы вытащить ребенка из огня, пусть даже и ценой собственной жизни!! Да что я? Уж насколько никчемным был мой папаша, но даже он меня вытащил!

- Лерайе…



Франческа аккуратно попыталась взять Лерайе за руку, но тот вырвал ее и еще быстрее зашагал вперед.

- Не трогай меня!

Он прошел еще несколько метров и остановился, ссутулившись.

- Я не должен был на тебе срываться.

Франческа подошла к нему, на этот раз не решаясь прикоснуться.

- Поехали домой, - глухо пробормотал Лерайе.




*

Пора собираться. Уже вечереет, а еще надо добраться до бывшего дома Уилсонов. Лерайе каждый день до наступления воскресенья звонил Барту и напоминал тому о встрече.

- Надеюсь, этот старый козел не струхнет в последний момент и не останется дома. В его же интересах приехать.

Лерайе накинул кардиган и вышел из дома, чтобы тут же столкнуться на крыльце с Франческой.

- Ой, как хорошо, что я успела тебя застать!

Опять улыбка до ушей.

- Что ты тут делаешь?

- Еду с тобой, конечно же! О, - Франческа покопалась в сумке и выудила оттуда термос, - я приготовила тебе кофе с собой! И взяла перекусить. Все-таки всю ночь не спать.



- Это тебе что, поход какой-то что ли? – Раздраженно прошипел Лерайе. – Ты никуда не едешь.

- Почему это?

- Потому что тебя это не касается. Это моя работа, и дальше дело надо предоставить Барту.

- Твоя работа? Но я тебе помогала! – Девушка обиженно выпятила нижнюю губу.

- Да. И я благодарен за помощь. Но, Франческа, это не аттракцион. И потом, призраки могут быть опасными. Иди домой.

Девушка недовольно подбоченилась.

- Я все равно уже все знаю про это дело! Я тоже переживаю за мальчика и хочу сама посмотреть, что с ним все станет хорошо!



- Ты все равно не увидишь его!

- И что? И мистер Уилсон тоже ничего не увидит! Ты же там будешь и перескажешь, о чем говорит Том!

- Франческа, иди домой!



- Я еду с тобой!

Что за упертая девчонка! Лерайе вздохнул и спустился с крыльца.

- Черт с тобой, ты же не отстанешь, да? Поехали.

Франческа победно улыбнулась и поспешила за ним.




*

vBulletin [media]

Dredg - Bug Eyes


Уилсон нервно пригладил волосы, переминаясь с ноги на ногу.

- И что я ему скажу? – Беспокойно шептал он.

- У вас была почти неделя на то, чтобы обдумать это, - фыркнул Лерайе. – Скажите Томасу, что вы его любите и не забыли, успокойте ребенка. Но самое главное – он должен осознать, что умер.



Медиум посмотрел на часы. Уже скоро.

- Запомните: огонь не причинит вам никакого вреда. Да, ощущения будут неприятные, но никаких ожогов. Дым гораздо неприятнее. Франческа, если почувствуешь себя плохо, выходи на улицу, не стоит себя мучить.

Девушка кивнула. Лерайе развернулся к Уилсону.

- А ты даже не смей никуда рыпаться, пока не поговоришь с сыном, понял меня?

- Понял-понял, - Барт совсем сник.



Коридор заволокло дымом, призрачное пламя охватило помещение. Лерайе кивнул в сторону комнаты Тома, и все трое вошли в огонь.

Мальчик, как и в прошлый раз, стоял у окна, всхлипывая.

- Он тут? Где он? Я слышу плач! – Уилсон вертел головой во все стороны, пытаясь высмотреть сына.



Лерайе присел на уровень глаз ребенка и ласково обратился к тому.

- Том, ты помнишь меня? Я нашел твоего папу. Он хочет тебе кое-что сказать.



- Папа? – Глаза мальчика широко распахнулись, когда он заметил неуклюже переминающегося с ноги на ногу отца. – Папа!

- Том вас видит и слышит. Подойдите сюда, он стоит прямо передо мной, - Лерайе подвел Барта на свое место.

Уилсон, всхлипнув, заговорил дрожащим голосом.

- Том, мальчик мой, это папа. Прости меня, прости, пожалуйста. Мы с мамой очень тебя любим.

- Вы пришли спасти меня? Где мама?



Лерайе тихонько пересказывал все слова и действия призрака Барту.

- Да, я пришел вывести тебя из этой комнаты. Сынок… Мне очень жаль, что все так получилось. Как бы я хотел сейчас поменяться с тобой местами.

- Не понимаю, о чем ты. Ты же пришел за мной, все будет хорошо! Где мама? – снова повторил вопрос Томас.

- Мама уже ждет тебя…там. Сынок, пойдем к маме? Возьмешь меня за руку?

Мальчик с готовностью взялся за протянутую Уилсоном руку. Тот почувствовал легкий холодок.



- Ну, пойдем скорее.

- Папа, ты куда? Там в коридоре огонь, мы не пройдем!

- Все в порядке, Том! Папа с тобой, он тебя защитит.

Бартоломью с сыном за руку вышли из комнаты. Отец вел Тома дальше, из коридора, вниз по лестнице, на первый этаж, к выходу. Лерайе с Франческой шли за ними.

Они вышли во двор. Том посмотрел на ночное небо, а затем на отца.

- Я в безопасности?



Барт кивнул.

- Да, сынок. Теперь тебе не грозит никакой пожар. Том, послушай…

Уилсон опустился перед сыном на колени и обнял его.

- Папа и мама любят тебя больше всего на свете. Ты – самое дорогое, что у нас есть.



- Но тебе надо кое-что знать, мальчик мой, – продолжил Барт.

- Я умер, да? Я понял это…

Том грустно посмотрел себе под ноги. На траву закапали призрачные слезы.



- Эй, не плачь. Мама – она уже ждет тебя. Ты будешь не один! Папа тоже обязательно присоединится к вам, но позже. А пока – ты же присмотришь за мамой? Ей там одной наверняка очень грустно и страшно. Побудешь ее рыцарем, пока меня нет, м?

Призрак, шмыгая носом, закивал, а затем взбодрился.

- Положись на меня! – Затем мальчик обратился к Лерайе. – Спасибо, мистер. Спасибо, что нашли моего папу.



Томас обнял своего отца на прощание и растворился в ночном воздухе.



- Где он? Где мой сын? Я больше не чувствую его, - прохрипел Барт.

- Он ушел.



Уилсон неуклюже поднялся с колен и посмотрел на медиума.

- Я… Наверное, стоит вас поблагодарить? Я даже не знал, что Том…

- Спасибо, что помогли мальчику, - Лерайе сухо кивнул мужчине. – Пойдем, Франческа.




Лерайе молча шел впереди, погруженный в свои мысли. Франческа не решалась прервать тишину и шла рядом, стараясь не отставать. Наконец Лерайе заговорил, словно ни к кому толком не обращаясь.

- Мы с отцом никогда не ладили. Вернее, это он не ладил со мной.



Франческа, удивленная внезапно нарушенным молчанием, посмотрела на Лерайе, но тот продолжал идти, смотря вперед.

- Вся эта ситуация с Томом…С Уилсонами…

- Ты упоминал, что твой отец спас тебя из пожара? – осторожно спросила Франческа.



Лерайе продолжил, оставив ее вопрос без внимания.

- Я был нежеланным ребенком. Мать умерла, когда я только пошел в школу. Мы с отцом остались вдвоем. Он был…отвратительными отцом. Долгие годы я думал, что отцу плевать на меня, что я для него никто. Ему не нравился сам факт моего существования. Ему не нравилось то, что я владею магией. Ему не нравилось, что я вижу призраков – о, этот пункт его особенно раздражал.

Лерайе говорил – сначала медленно, делая большие паузы, затем он ускорился и вот он уже изливал поток мыслей, который было не остановить.



- Я уже смирился с тем, что у меня никогда не будет нормальных отношений с отцом, что я действительно просто нелюбимый ребенок и ему на меня плевать. А потом…Мы поссорились. Сильно. Мы сцепились, и я в запале драки поджег дом, швыряясь огнем направо и налево. Кажется, мы тогда выпустили всю злость и ярость, что копили годами. Отец меня тогда тоже здорово потрепал. В какой-то момент я отключился, а очнувшись, понял, что я просто не смогу выбраться из дома – просто не было сил. Но в этом всем был даже какой-то логический, пусть и глупый, конец – умереть практически от руки отца, который тебя ненавидит. Я был уверен, что для него это будет максимально удобный исход. Избавиться наконец от меня. Да еще и пожар – такая удобная легенда получилась бы. А затем он вынес меня из горящего дома. Спас, хотя не должен был. Я не ожидал, что он это сделает.

Франческа внимательно слушала, не перебивая. Лерайе внезапно остановился, и она чуть не налетела ему на спину.



- Какой контраст между Уилсоном и отцом: Бартоломью хорошо относился к Тому, и Том любил своего отца. Он не питал какой-то ненависти к сыну, как мой отец. И тем не менее, когда случился пожар – по вине самого Барта! – он трусливо сбежал. Он должен был попытаться спасти сына, даже ценой своей жизни. Нет, он обязан был это сделать. Искупить свою вину! Ведь это из-за него все произошло! А он бросил Томаса. А ведь он его вроде как любил. Но струсил. А мой отец меня не бросил. Хотя тот пожар я сам устроил. И тем не менее, он меня спас. Почему?!..

Лерайе впервые за весь монолог повернулся и взглянул на Франческу. Та приготовилась что-нибудь ответить и открыла было рот, но Лерайе уже снова продолжил.



- Значит ли это, что он не так уж сильно ненавидел меня? Неужели я в нем ошибался? Может быть, у нас был шанс найти общий язык? Может…Если бы я знал…- Лерайе нервно выдохнул. – Зачем он меня спас? Чтобы я чувствовал себя обязанным ему? Или ему стало страшно, что снова кто-то умрет по его вине? Или ему действительно было не плевать на меня? А знаешь, что самое отвратительное? Что я никогда не узнаю правду. Потому что после того, как он меня спас, он вернулся в горящий дом. Он, черт возьми, покончил с собой!

Лерайе раздраженно откинул ногой камешек, валяющийся на дороге.

- Его последние поступки оставили так много вопросов. И я уже не смогу найти на них ответы! Это бесит.

- А его призрак? – робко спросила Франческа.



- О, призрак. Я тоже думал, что с таким-то жизненным багажом отец наверняка не сможет уйти с миром просто так, - горько усмехнулся Лерайе. – Что уж что-нибудь его да будет тревожить, не давать покоя. Что он останется здесь и у меня будет шанс с ним поговорить. Но нет! Его тут нет!! Сначала я думал, что он просто прячется, избегает меня. Я даже проводил ритуал призыва – отвратительная насильственная вещь, к которой прибегают все эти шарлатаны-медиумы. Но отца нет. Он действительно ушел. С миром! Его ничто тут не держало больше. Его все устроило. А меня – нет! Зачем он меня спас? Почему он покончил с собой? Я не могу этого понять! Чем больше я об этом думаю, тем больше мне кажется, что он сделал это просто назло мне!



Лерайе обессиленно уронил голову на руки.

- Он не любил меня все эти годы. Мне не нужен был отец, который героически спасет меня один раз. Мне нужен был отец все годы до этого. Не герой, не спаситель, а обычный отец, который мог бы меня поддержать. Поговорить со мной. Понять меня, в конце концов. Хотя бы не прогонять, когда я приходил к нему в поисках поддержки. Всю мою жизнь он делал вид, что меня либо не существует, либо откровенно презирал меня. А потом – вау! – он меня спасает. И погибает сам. Без нужды. – Лерайе с шумом втянул воздух. – Как бы мне хотелось поговорить с ним, понять…Но он отнял у меня эту возможность.

- Лерайе…



Он удивленно посмотрел на Франческу, только сейчас осознавая, что вывалил на нее все свои личные переживания. Они какое-то время стояли, неловко глядя друг на друга.



- Мне очень жаль. Если я могу… - продолжила было Франческа, но он прервал ее, подняв ладонь.

- Ты не обязана ничего отвечать. Забудь этот разговор вообще. Не знаю, что на меня нашло, - Лерайе снова перешел на привычное ворчание.

- Но это же важно…



- Забудь.

Лерайе, чувствовал, что вот-вот сгорит со стыда. Он повернулся спиной к Франческе и, ссутулившись, зашагал в сторону машины.

​

 

uurth, Привет! Рада твоему вернувшемуся активу)
ура! Лера вернулся!

Лерке, кстати, очень повезло. Очень люблю Франческу, но если б Лерка получил бы и тут подлянку от жизни, его б было ещё тяжелее «реанимировать»
Хорошо, что Франческа у нас есть, короче

Так это ребенок был? Мда, треш

Тяжело…

Я на его стороне

Это точно не крутой мистический сериал? Сверхъестественное, это ты? Хах, вообщем, реально вся эта часть безумно хороша. Ты прям умеешь такое писать) получила огромное удовольствие, просто супер.
П.с. в шоке от умения договариваться с людьми у Франчески. С таким типом я б была больше похожа на Лерку, хотя я явно лучше социализирована.

Я почувствовала его боль

Мне нравятся их попытки в здоровые отношения (ну, попытки со стороны Лерки, у Франчески так то уже получается)
Они такие ламповые и милые

Нуу… это типичный такой способ заботы от Лерки)))

Её упертость достойна уважения!

У тебя тоже, Лера, вначале истории… про звонок по телефону помнишь?
А так то… я согласна с Лерой, но могу понять как из-за нервов не совместить 2 и 2

А финал меня добил…

 

uurth, как страшно зарифмовался этот случай с прошлым Лерайе! Бедный мальчик. Мальчик, который пусть и не в огне, но так же, как и малыш-призрак, нуждается в отце и отказывается двигаться с места. Может теперь, когда у него есть рядом теплая Франческа, сумевшая уговорить даже пропитого пьяницу, и у Леры появится шанс получить какие-то ответы? Или ощущение этих ответов, хотя бы. Мне кажется, он на верном пути, главное только, чтобы не отталкивал свою милую соседушку :3

Глава вышла очень большой и насыщенной, и правда настоящее кино, если не сериал Скрины очень динамичные, наполненные энергией, это всегда приятно.

Я не комментила много глав о Рионе и Мелиссе, но исправно следила и читала, наслаждаясь молча Слушала все треки - ух, ностальжи! От поворотного поворота обращения Мелиссы осталась в полном шоке. Ожидала, что она добровольно разделит судьбу Риона, ну... вышло чуть менее добровольно А еще очень понравилась деталь с одичанием и тем, что надо не забывать в себе человека.

Спасибо за интересные и атмосферные главы

 

uurth, привет!

Несмотря на то, что в последние месяцы моя способность писать комментарии, кажется, окончательно скукожилась и отвалилась, я хочу сказать, что не перестаю с удовольствием следить за твоими героями и их историями. Всегда радуюсь выходу новой заметки Всегда с восхищением рассматриваю твои постановки, самые мои любимые кадры - это экшонистый экшон с разлетающимися во все стороны предметами. Ммм! Динамичные сцены у тебя выходят что надо. Причем и в визуальном плане, и в текстовом)

Помнится, в прошлый раз я остановилась на моменте, когда Лита явилась к Лерайе, чтобы пригласить его в Магическую Академию. Казалось бы, это повод порадоваться за "мальчика, который выжил", но радоваться рано, потому что судьба не скупится на трудности, с которыми приходится разбираться: тут тебе и напряженные отношения с отцом, и эмоциональные травмы, связанные со смертью матери, и физическое/моральное насилие в школе, и буллинг со стороны единокровного братца, и предвзятость окружающих, и пренебрежение, внушающее чувства неполноценности, изоляции. Жесть! Как Лерайе с этим справляется? Довольно успешно, надо сказать. Стоит отдать должное генам упертого бати) В родстве с Дамьеном, если смотреть внимательно, можно обнаружить плюсы) Принципиальность, готовность отстаивать интересы и личные границы, присущие Лерайе, берут корни откуда-то отсюда) Когда необходимо, Лера и в горло вгрызается)) То есть фактически он пользуется магией, но по сути - поступает так, как велит вервольфья кровь)
К счастью, Лерайе встречает на своем пути не только равнодушные тела, ущербов и моральных уродов, от которых нужно защищаться, но и вполне приятных личностей. Правда, большая часть его адекватных знакомых мертва Зато они определенно более человечны, чем многие живые люди, окружающие юного мага. Совсем неудивительно, что Лерайе тянется к потустороннему и связывает свое будущее с полезной для призраков деятельностью, становясь не просто медиумом, а своеобразным посредником между мирами. Я, кстати, рассчитывала, что Лера найдет общий язык с Буне, но, видимо, пока рядом постоянно маячит уязвленный Аим, это невозможно. Все-таки для Буне Аим роднее) Но маленькая надежда на то, что эта троица ребят с демоническими именами все-таки объединится в будущем, чтобы устроить какой-нибудь апокалипсис, ещё теплится) Ну а пока меня безумно радует то направление, в котором движется история. Переехать с "проклятый" особняк - гениальное решение) Лерайе умеет использовать свои преимущества по назначению) Был бы он чуть менее разборчив в вопросах этики, мог бы не только в особняке жить, но и купаться в деньгах. Впрочем, Лера молод, и, уверена, судьба еще не раз испытает на прочность его убеждения. Вот случится что-то серьезное с Франческой, и посмотрим, так ли далеко Лера ушел от Дамьена Франческа, кстати, классная. Она мгновенно очаровала меня) Было интересно следить за тем, как она постепенно, маленькими шажками очаровывает нелюдимого, грубого, угрюмого Лерайе. По ощущениям, новый сосед для нее что-то вроде редкого требовательного растения, к которому ужасно хочется найти подход, чтобы оно зацвело в твоей оранжерее. Добрая, внимательная, заботливая девушка без предрассудков, обладающая магическими способностями, умеющая находить радость в простых вещах, - похоже, именно то, что нужно Лерайе для счастья. Что ж, с нетерпением жду, когда парнишка окончательно падет в ее теплые объятия) А еще было бы классно, если бы они стали напарниками, потому что сценка с бабулькой на кладбище вышла забавная, но безопасней для Лерайе иметь кого-то, кто постоит на стрёме и прикроет в нужный момент, а если что-то пойдет не так, вытащит из огня (и не кинется в него обратно).
Отдельно отмечу, что мне очень понравилось то, как с помощью похожих историй с пожарами и отцами ты обыгрываешь тему вины и искупления. Похоже, Лерайе, как и Том, готов наконец покинуть стены своего персонального ада. Но вот куда он пойдет, когда переступит порог? Судя по финалу пятой части, отныне его будущее в заботливых руках Франчески) Любопытно, что из этого выйдет)

И немного о другой паре: Рионе и Мелиссе)

Сразу скажу, что съемки сцен с массовкой - это уже мой персональный ад) Так и хочется повыкидывать из своих историй всякие эпизоды в клубах и барах, чтобы сохранить оставшиеся нервные клетки) Но ты! Ты - из тех авторов, кто может похвастаться мастерством в съемках такой движухи) З - завидую) И с удовольствием разглядываю твои картинки)
Итак, в этот раз мы влетаем с ноги в живую, шумную, веселую атмосферу бара, где, как дома, чувствует себя наш новый гг - яркий, дерзкий музыкант Рион) На контрасте с мрачной атмосферой истории Лерайе этот переход ощущается как встряска) И вот, не успел читатель оглянуться, а уже оказался в гуще толпы свидетелем внезапно возникшего притяжения между Рионом и девушкой, которая, вообще-то, пришла в бар с другим парнем) Искра, буря, безумие! Обмен взглядами, флирт, песни, которые звучат только для Неё)) Любопытно, что музыка в этой истории становится не просто фоном, а основным связующим элементом между персонажами. Каждая песня воспринимается как личное обращение к Мелиссе, что усиливает связь героев. И в то же время очень хорошо прописано, как Рион, несмотря на дерзость и уверенность, испытывает страх перед неизвестностью и осознанием своих чувств, особенно с учетом того, что у этого обаяшки имеются свои мохнатые скелеты в шкафу, как выясняется позже) А, и еще тут какой-то Джейк путается под ногами, добавляя немного напряжения и интриги) Вдруг Мелисса все-таки выберет его? Парень вроде неплохой, даром что не утруждается запомнить предпочтения как бы своей девушки) Но нет, все хорошо, и, спустя пару не самых приятных моментов, герои воссоединяются) Казалось бы, можно расслабить булки И вот тут начинается самое эпичное и интересное: скелеты начинают выпрыгивать из шкафа) Потому что Рион как раз-таки свои булки расслабил и упустил, что пришло время обращаться в волчару. Зато этим самым он подарил нам зрелищный эпизод в баре, и сердиться на него никак не получается) Даже Мел, которая узнает об истинной сущности любимого, не сердится) Рион оказывается заложником собственной звериной сущности, а Мелисса - заложницей чувств) Крепкую связь просто так не пропьешь, поэтому, Мел, добро пожаловать в семью) Тем более, что семья у Риона приятная. Родные, даже при наличии разногласий, стремятся поддержать друг друга - и это дорогого стоит. А еще дороже стоит поддержка, когда история начинает зеркалиться, и уже Мелиссе приходится усмирять в себе зверя. Кто бы мог предположить, что поездка в лес и прогулка по живописным полям обернутся настоящим кошмаром? Правильно! Любители фильмов ужасов и тру-крайма вроде меня) Этот эпизод как будто специально создан для ценителей жанра) Переход от уединения и романтики к смерти и страху, контраст умиротворяющей природы и шока, который испытывают герои, когда натыкаются на труп, создают мощный драматический эффект И снова чувства пары подвергаются испытанию, но теперь Мел и Рион меняются местами) Мел борется со своей природой, а Риону необходимо довериться чувствам. К слову, преображение Мел выглядит очень достоверным, благодаря множеству деталей, показывающих психические и физиологические изменения.
Здорово, что история заканчивается хэппи-эндом)) Флэшфорвард оставляет приятное послевкусие) Но я все еще задаюсь вопросом, как этой милой паре удалось воспитать кого-то вроде Дамьена?

 

Дамы, спасибо за комментарии, запоздало несу ответы

Муть

О да, ему повезло - должно же в его жизни быть что-то светлое и причиняющее добро (даже если он об этом не прости ахаха)

Внебрачное дитя сверхов и "говорящей с призраками"

Ведьма! Сжечь на костре!

Ну до отношений им еще пилить и пилить. Лера ооочень медленно разворачивается в эту сторону))

Да скорее чтобы не мешалась под ногами)

Ну у мужика было 30+ лет, чтобы подумать над своим поведением, а звонок по телефону - это внезапно возникшее мелкое дело

Шаг вперед - два назад. Пообщался - пора обратно в свой панцирь залезать

Del

Именно так Лерайе сколько угодно мог бухтеть на отца и плеваться в него желчью, но сделай Дамьен малейший шаг если не к примирению, то хотя бы к диалогу, Лера бы пошел на встречу. А все уже - отца нет, и свои проблемы приходится пережевывать через вот такие экспириенсы. Случай с Уилсонами получился для Леры как раз таким немного...терапевтическим что ли (шоковую терапию никто не отменял ).

Ну или хотя бы способность двигаться дальше, да.

Такую оттолкнешь - отскочит и обратно прилетит

Надеюсь, размер не в минус *тащит следующую главу практически такого же объема*

Спасибо

Да я сама в шоках была Еще в реальной игре я помню планировала ей действительно добровольный укус от Риона, но с нами случился Грег
Ну и решила не менять этот момент в тексте)

Рада, что понравился этот кусочек, и что получилось передать это постепенное одичание и страх Мел потерять себя)

orsola

Надо брать
вообще я столько всяких бабок уже наделала для съемок его глав, что рассказ впору называть "Лера и бабки"

Вот где настоящее зло-то таится!
А вообще мне тоже иногда от Франчески жутковато становится, ибо я всегда с подозрением отношусь к чересчур позитивным людям. Они ж явно либо под чем-то, либо маньяки

Записывайте, пока маэстро жив

Не ну сработает же! А каким способом сработает - это уже вопрос десятый

А я ведь хотела изначально сделать историю Леры в стиле ситкома Одна глава - один призрачный кейс, и где-то там сюжет фоном двигается

Лера уже, конечно, не узнает, что там у Дамьена теплилось, но хотя бы вперед начнет двигаться. Благо теперь есть кому помогать ему в этом)

Он как минимум знает, как точно не надо делать)) Но вообще да, Лера будет стараться)

Subliminal_Way

Спасибо за такой развернутый комментарий, очень приятно

Совсем засмущала, спасибо))) Мне тоже те экшоновые кадры больше всех нравятся - настолько, что теперь все, что сделано после них, кажется каким-то не дотягивающим))

О, рада, если в текстовом плане тоже получается передавать) а то я иногда сижу и прям чувствую мозговой затык и вообще "русский родина моя"

С волками жить - по-вольчи выть, как говорится Повезло Лере, что в силу своего характера и отцовской крови он не превратился в затюканную и зашуганную тень.

В юности еще и сказывался ершистый пубертат, конечно Повзрослевший Лера поспокойнее стал...ну, почти

А вот кстати может это они такими все хорошими и нормальными стали как раз потому, что умерли Были годы (у кого-то вообще столетия) на то, чтобы подумать над своим прижизненным поведением и постараться хотя бы в посмертии быть лучше. А Лерайе ни сном, ни духом - помогает тут всяким, а они, может, при жизни котят мучили. А может, ему просто пока редко встречались агрессивные призраки? Впрочем, Лерина известность среди представителей загробного мира растет, кто знает, кого к нему занесет.
если это выглядело, как неумелая затравочка а-ля "что нас ждет дальше", то это частично она и была

Тут я сразу могу частично разочаровать - Буне практически не будет, он у меня в повествование никак не лез (да и в игре, помнится, довольно быстро помер от чего-то там, скажем спасибо соседским историям ) и по сюжету будет где-то в дальних странах. Зато Аим с нами остается и надолго)

А не факт Скажет такой, мол, "Тю, буду с призраком Франчески жить значит!" и все, и хэппи-энд

У нас тут немного сильно слоу-моушн получается Но хэй, слоу-моушн все еще моушн, так что Лера потихоньку ползет в эти самые объятия))

Учитывая то, что Франни не ахти какая колдунья, то как бы не пришлось ее саму из всякого вытаскивать

Да, Лерайе теперь будет двигаться дальше. На пути ему, конечно, еще предстоит разобраться с другими своими проблемами, но придет он туда, куда следует)

Вот я в тех главах настолько наелась всей этой массовкой и деко-симами, что по ходу выгорела и теперь у Леры прилагаю минимум усилий и стараюсь не ставить больше пары человек в кадр

И кстати, пока я снимала, я помнила твой совет, который ты мне дала в комментарии к одной из глав про Дамьена - ВЕРТЕТЬ их! Поэтому у Риона я сталась почаще всех этих деко и не очень симов и вертеть/менять позы и переставлять местами)))

Примерно такую атмосферу искры и моментального притяжения я и хотела передать))
Хотя все сцены в баре Риона мне дались нелегко в текстовом плане - мой уровень флирта и заигрываний болтается где-то на уровне плинтуса, поэтому не была уверена, получится передать эту непринужденность и легкость их игрищ или нет

Первый эпизод вообще из песен и вытек

Вообще все части про Риона у меня были больше про картинку и звук, нежели текст - в голове это все как коротенькое кино и представлялось. А в кино, как мы знаем, практически отсутствует закадровый голос) Наверное, это тоже подкинуло дровишек в мои страдания над текстом

Вэйт фор ит, история одного (частично и второго) будущего поколения у меня вообще родилась после того, как я начиталась тру-крайма

Рада, что получилось передать этот контраст между идиллической романтичной прогулкой по лесу и внезапным трупом в кустах (над ним обязательно должны были лениво жужжать пригретые на закатным солнышком мухи, но мух я что-то не нашла тогда)))

Спасибо) Я тогда вспоминала все фильмы, где показывалась именно постепенная трансформация в оборотня, чтобы навдохновляться. Больше всех мне откликнулся "Оборотень" 2000 года - может, смотрела, про двух сестричек, одну из которых укусили и она весь фильм постепенно дичала. Обожала этот фильм мелкой)))

Ну...детей много, за всеми не уследишь

 

vBulletin [media]

Björk - Human Behaviour




- Лерайе? Ты дома?

Франческа прильнула к двери, пытаясь уловить хоть какие-нибудь звуки или движение, но в доме стояла тишина. Он не уехал – за садом продолжали ухаживать, да и в окнах по вечерам иногда горел свет. Вот и сейчас она, заметив приглушенный свет на втором этаже, поспешила к Лерайе, чтобы наверняка застать его дома. Однако к тому времени, как она подошла к воротам, свет в окнах уже погас.

Не провалился же он сквозь землю?

- Ладно, я зайду попозже, - нарочито громко сказала Франческа и, бросив последний взгляд на окна, ушла.





- И что это было?

Мисс Кроуфорд, скрестив руки на груди, сердито смотрела на Лерайе, который все это время молча сидел в темноте, не шелохнувшись.



- Почему ты ей даже не открыл?! Чем эта милая девчушка заслужила такое обращение? – Кроуфорд продолжала сверлить Лерайе суровым взглядом.

- Она – ничем, - буркнул тот в ответ.

- Тогда в чем дело? Франни так о тебе заботится и помогает, а ты что тут за молчанку устроил? Это твоя благодарность за все?! Боже милостивый, да тебя что, волки воспитывали?

- Вы даже не представляете, - усмехнулся Лерайе.




*

Лерайе нервно перебирал стебли цветов, подбирая композицию для букета. Вот эти ей, кажется, понравились?..



Не то, чтобы Лерайе не хотел говорить с Франческой. Наоборот, ему очень хотелось снова увидеть ее, вот только он совершенно не представлял, как себя вести после того, как он вывалил на нее слишком личные переживания. Лерайе чувствовал себя так, будто оказался перед Франческой абсолютно голый. Он чувствовал себя уязвимым. Теперь она знает о нем больше, чем ему хотелось бы. Она знает то, что он бы не хотел рассказывать никогда и никому.

Он критически осмотрел еще не готовый букет. Кроме этих цветов, ему больше нечего предложить ей. Может, лучше подарить что-то практичное? Точно, она же говорила, что использует цветок-призрак в своих зельях. Лерайе скосил глаза на неприметную клумбу с бледными цветами. Еще рано для пересадки. Что же, значит, пока просто букет. Он снова принялся перебирать цветы в поисках подходящих.



Что она теперь думает о нем? Что он никому не нужный нытик, который жалуется на прошлое? Который не может разобраться в своем отношении к отцу? Теперь она будет испытывать чувство жалости к нему, да? Может, поэтому она и приходила– пожалеть убогого?

Меньше всего ему хотелось, чтобы Франческа общалась с ним из жалости.



Лерайе тихо подошел к двери и, положив перед ней цветы, собрался было уходить, как вдруг дверь распахнулась, и к нему вышла Франческа.

- Привет!

Лерайе молча смотрел на нее, жалея о том, что он не невидимка.

Франческа заметила цветы.

- Это ты принес? – она с улыбкой подняла букет и разглядывала цветы.



- Нет, это…тут уже лежало.

- Смешная шутка, - Франческа лукаво посмотрела на него и выудила из букета один цветок. – Только вот такие цветы кроме тебя тут никто больше не выращивает.



- Я…В общем, спасибо за то, что помогла тогда с Уилсонами. Мне пора, - пробормотал Лерайе и развернулся, но Франческа аккуратно потянула его за рукав.

- Постой.

Глупая идея была приходить к ней.

- Не убегай от меня, - мягко сказала Франческа.

- Я не убегаю.



- Нет, ты убегаешь. Я понимаю, тот разговор об отце…

- Я же просил забыть о нем! – резко бросил Лерайе.

Он высвободил свою руку из ее и стремительно зашагал прочь. Так и знал, что снова поднимет эту тему.

Франческа рассеянно перебирала лепестки цветов, смотря ему вслед.




*




Звякнул колокольчик, дверь со стуком распахнулась, и в помещение ворвался встревоженный мужчина.

- Госпожа Тодд! Скорее, помогите!

Франческа оторвалась от котла с булькавшим в нем зельем.

- Мистер Грин, что случилось?

- Скорее, идемте со мной! Моя жена, она… Да вы сами увидите!



Мужчина выскочил обратно на улицу.

Мистер Грин чуть ли не бежал – Франческа едва поспевала за ним.

- Так что случилось с миссис Грин?

- Мелинда, она…Ну, в общем, она выпила то зелье, что вы ей продали, и ее теперь не остановить! Буквально! Носится по всему городу с бешеной скоростью – ни догнать, ни поймать!



- Но зелье не должно… – Франческа нахмурилась. – Постойте-ка, а сколько она выпила?

- Весь флакон!

Франческа тяжело вздохнула.




Франческа нашла миссис Грин на городской площади. Та нарезала круги вокруг фонтана, радостно хохоча. Несмотря на веселый вид, выглядела женщина не очень: аккуратно собранная прическа растрепалась, лицо миссис Грин опасно покраснело, глаза ее лихорадочно блестели, а дыхание было тяжелым.

- Миссис Грин! Прошу вас, остановитесь!



- Франческа, милочка! – запыхавшись, прокричала ей в ответ Мелинда. – Почему вы...уф…мне не сказали, какое это зелье чудесное? Какие две капли, его надо пить...уф…сразу все!

- Это опасно! Миссис Грин, пожалуйста! Я дам вам антидот!

- Что?! Какой еще антидот? Не надо мне…уф…никаких антидотов! Я чувствую себя ПРЕКРАСНО!



Женщина с громким хохотом унеслась прочь по улице. Франческа в растерянности наблюдала за удаляющейся со стремительной скоростью фигуркой. И как ее ловить? Она даже не знает никаких подходящих заклинаний.

- Кажется, тебе нужна помощь.



Франческа повернула голову – рядом с ней стоял Лерайе. Он тоже смотрел вслед удаляющейся миссис Грин, на губах его играла легкая улыбка – его вся эта ситуация забавляла.

- А ты поможешь? – обрадовалась Франческа.



- Ну вообще я бы, конечно, на твоем месте просто расслабился и наблюдал – забавное зрелище.

- Нет, я должна ее остановить!

- Зачем? – Лерайе пожал плечами. – Сама выдохнется. Вся эта беготня послужит ей уроком – в следующий раз хорошенько подумает перед тем, как закидывать в себя всю склянку залпом.

- Следующего раза может не быть! – взволнованно воскликнула Франческа. – Ты видел, как она вся покраснела – а если ее удар хватит? В ее-то возрасте и такие нагрузки!

- Ладно-ладно, пошли за ней.



- Что за зелье она выпила вообще?

- Обычное бодрящее зелье! Придает сил и энергии. Но нужно строго соблюдать дозировку. Я же ей говорила…И даже на флакончике написано было. Ох, миссис Грин!



Они заметили миссис Грин, когда та выбегала из книжного магазина. Лерайе попытался остановить ее, но заклинание попало мимо – женщина уже на всех парах неслась дальше, вниз по улице.



Франческа заглянула в магазин – все книги были сброшены с полок.

- Она тарахтела что-то про то, что нужно все расставить по размеру и цвету и что сейчас она поможет, а потом вжух-вжух и повытаскивала все с полок и унеслась дальше, - растерянно сказал продавец.



- Простите, пожалуйста! Я все уберу потом! – Франческа виновато улыбнулась и скрылась за дверью.

После непродолжительных поисков Франческа с Лерайе, наконец, снова нашли беглянку.

- Вот она! – Франческа закричала, показывая пальцем на женщину, выскочившую из переулка напротив. – Лерайе!

На этот раз заклинание попало прямо в цель, и миссис Грин застыла на месте.



Миссис Грин грузным мешком развалилась на скамейке, тяжело дыша. Кто-то из сердобольных зевак принес ей воды, кто-то побежал за мистером Грином.



Франческа убрала пузырек с антидотом в сумку.

- Вам стало лучше?

- Ох, да…Спасибо, милочка, что все-таки остановили меня. Не знаю, что на меня нашло!

- Нужно было соблюдать дозировку…

- Да-да, я знаю.

- Тогда почему вы…?



- Ох, мне стало так хорошо после пары капель! Я подумала, что хуже не станет, если я еще парочку приму. Ну и как-то так выпила весь флакон.

- Миссис Грин, это крайне опасно! Ваше сердце могло не выдержать такой нагрузки.

- Понимаю, прости меня, глупую.

Франческа оставила женщину на скамейке. Она предлагала довести ее до дома, но миссис Грин отказалась, сказав, что дождётся своего мужа.



- Это я виновата, - вздохнула Франческа.

Лерайе удивленно посмотрел на нее.

- Что? Нет, почему?

- Не стоило продавать ей то зелье…

- Но ведь она за ним сама пришла. И ты дала ей четкие инструкции по использованию. Ты не виновата, что она не соблюдала их.

- Да, но…Я все равно ощущаю какую-то ответственность, что ли.

- Глупости, - фыркнул Лерайе. – Это ее ответственность и ее вина.



- Наверное, ты прав.

Они остановились перед книжной лавкой.

- Спасибо за помощь, Лерайе! – Франческа сделала шаг вперед, будто собираясь обнять его, но остановилась. – Я пойду в книжный. Нужно убрать весь тот беспорядок, который устроила миссис Грин.

- Зачем?! Это она навела бардак, вот пусть и приходит сама убираться.



- Нет-нет, миссис Грин сейчас лучше полежать, отдохнуть!

- Вот и убралась бы, как отдохнула, - раздраженно фыркнул Лерайе, заходя вслед за Франческой в магазин.

- Мне совсем не трудно, – Франческа пожала плечами, начав расставлять книги по местам.

- Взваливаешь на себя чужие заботы.



Лерайе принялся методично сортировать книги, продолжая при этом недовольно ворчать что-то на тему альтруизма Франчески. Та мягко попыталась его остановить:

- Тебе совсем не обязательно…

- Быстрее закончим, - отрезал он, всучив ей стопку рассортированных книг. – Вот эти - к справочникам.

Франческа приняла книги, украдкой улыбнувшись.




- Спасибо за сегодня.

Франческа взяла у Лерайе стакан с кофе.



- Все еще считаю, что тебе не стоило возиться с Грин и тем более разгребать последствия, - Лерайе беззлобно фыркнул и отпил кофе.

- Я рада, что ты больше не убегаешь от меня, - мягко сказала Франческа.

- Не начинай, я же просил…

- Нет. Послушай, хочешь, я тоже поделюсь с тобой чем-нибудь личным?

Лерайе с непониманием уставился на нее.

- Что? Зачем?



- О, - Франческа неуверенно улыбнулась, - ну я подумала, что мы тогда будем квиты и тебе будет не так неловко. Вроде как не ты один поделишься чем-то важным.

- Ты с ума сошла? – Лерайе изогнул бровь.

- Не поможет, да? – девушка искренне задумалась. – Но, может, стоит попробовать?

Лерайе молча пожал плечами. Странная. Франческа поерзала на скамейке, вертя в пальцах стаканчик с кофе. Наконец, она заговорила.

- Я чувствую себя одинокой.



- Ты?

Лерайе посмотрел на нее с удивлением. Он видел, как легко она идет на контакт со всеми и может разговорить, кажется, даже мертвого. Он видел, как поток посетителей в ее лавку не иссякал. Франческа меньше всего была похожа на того, кто чувствует одиночество.

- Звучит неправдоподобно, да? – усмехнулась она. – Местные жители хорошо ко мне относятся. Я даже могла бы некоторых из них назвать друзьями…приятелями? Но я чувствую словно какую-то невидимую стену между собой и ними. «Мы любим тебя, Франни, но мы – это мы, а ты – другая». Они не видят во мне одну из них, они видят меня, как их ведьму – кого-то, кого можно попросить о помощи или обратиться за советом, даже иногда поболтать, но не сближаться по-настоящему.

Лерайе молча слушал. О, о дистанции, которую люди любят создавать между собой и кем-то, кто отличается от них, он хорошо знал.



- Иногда мне так хочется, чтобы со мной обращались, как с обычным человеком. «Посмотрите на меня, я же такая же, как вы! Я не кусаюсь!» - Франческа вздохнула. – Я еще в школе почувствовала это. Да, меня приглашали играть, гулять, включали в свои группы, но всегда была эта дурацкая дистанция. Меня никогда не приглашали на свидания, у меня никогда не было по-настоящему близких друзей, с кем можно было бы поделиться секретами или чем-то личным. Я как будто одновременно принадлежала и не принадлежала обществу.



- Люди опасаются того, чего они не понимают. Местные жители возвели тебя на пьедестал и не решаются сблизиться, потому что им так проще. Ты гораздо большее, чем просто ведьма, чем человек-функция. И они все дураки, раз не хотят этого увидеть. Тебе хочется быть как все, но ты – не они.

Лерайе убрал с лица Франчески выбившуюся прядь и посмотрел на девушку с неожиданной теплотой.

– Ты лучше.



Франческа покраснела под его взглядом и улыбнулась, ее пальцы вцепились в бумажный стакан.

- Спасибо…

- Я просто говорю, как есть, - пожал Лерайе плечами.

Франческа хотела еще что-то сказать, но Лерайе, который внезапно осознал, что опять наговорил лишнего, резко встал со скамьи.

- Думаю, мне пора.




*

Колокольчик на входной двери возвестил о посетителе, и Франческа на мгновение отвлеклась от покупателя, чтобы посмотреть на вошедшего.

Лерайе неуверенно мялся на пороге. Он нашел взглядом Франческу и кивнул ей.



- Простите, мистер Оливер, я на минутку. Вы пока прочитайте внимательно инструкцию, вдруг что непонятно – мы же не хотим, чтобы вышло, как с миссис Грин?

Франческа вежливо похлопала старика по плечу и снова подняла взгляд на Лерайе, лучезарно улыбаясь.

- Как я рада тебя видеть! О, ты же впервые у меня в лавке, да? Проходи!



Лерайе аккуратно, стараясь не касаться никого из посетителей, пробрался к прилавку и поставил на него цветочный горшок, который принес с собой. Франческа с любопытством заглянула в него.

- Это тебе. Ты вроде говорила, что используешь его… - Лерайе старался придать своему виду максимальную непринужденность, словно он принес этот горшок так, между делом.

- Это подъельник? Цветок-призрак, тот самый? – обрадованно воскликнула Франческа. – У тебя получилось его вырастить дома? Как здорово!

- Я объясню тебе, как за ним ухаживать. Все оказалось не так уж и сложно.



Они стояли у прилавка, увлеченные разговором. Франческа то и дело отвлекалась на покупателей и тех, кто приходил с просьбами о помощи.

- У тебя сегодня много посетителей, - заметил Лерайе.



- Так ведь осень на носу! Сбор урожая, начало учебного года, сезонные простуды, похолодания – о, в это время года всегда так. Ничего, ближе к зиме станет поспокойнее!

Лерайе наблюдал за просящими. В какой-то момент он не выдержал и сказал Франческе:

- Половину просьб ты могла бы спокойно отклонять. Тем более, что платят тебе только за товары.

- Но им же нужна моя помощь!



- Не нужна. Им просто лень что-то делать самим, вот они и используют тебя! Вот эта мисс Финч – что она попросила? Найти ее потерянные ключи! Она может поискать сама или заказать дубликат. И потом, как ты ей поможешь? Ты знаешь какие-то заклинания, подходящие для поиска тетушкиных ключей?

- Нет, но…

- Франни, наколдуй мне какой-нибудь волшебный дождик, который бы поливал мои грядки по утрам! – прервали их диалог.



Молодая девчушка, сцепив руки в замок, выжидающе смотрела на Франческу. Та уже было открыла рот, чтобы пообещать помочь, но Лерайе заговорил первым.

- Что это вообще за просьба такая?! Возьми чертову лейку и полей свой огород сама, как это делают все!



- Лерайе! –зашикала на него Франческа.

- Что?! Ты слышишь ее вообще? – он метнул сердитый взгляд на посетительницу. – Франческа занята, она не сможет «наколдовать тебе какой-нибудь дождик».



Девчонка фыркнула и, раздраженно поведя плечом, вышла из лавки.



- Ты зачем ей нагрубил?!

- Я избавил тебя от лишней работы.

- Но мне не в тягость помогать! Да и потом, это мой долг, как ведьмы. Вся моя семья…

- Да-да, я слышал про это, - отмахнулся Лерайе. – Но Франческа, они так сядут тебе на шею. Уже сели!

- Ну ты тоже помогаешь всем призракам, что обращаются к тебе, - попыталась возразить Франческа.

- Да, но кроме меня им действительно больше не к кому обратиться за помощью. А твои…



Тут Франческа внезапно охнула, не дав Лерайе договорить.

- Ой, я совсем забыла! Мне нужно доставить эти зелья!

Она достала из-под прилавка сумку, в которой звякнули склянки.

- Это готовые заказы. Боже, я совершенно не успеваю! Их нужно доставить сегодня, а посетители все идут и идут.

- Видишь? Про это я и говорю - ты слишком много на себя взваливаешь. Тебе нужно подумать о себе.



Взгляд Франчески метался между сумкой и покупателями. Что же делать? Она не может закрыть дверь перед носом у покупателей, но и зелья нужно доставить до конца дня.

Лерайе перехватил ее взгляд, затем посмотрел на сумку и, устало вздохнул.

- Давай сюда свои заказы, - он сгреб сумку с прилавка и вышел из магазина.

- Спасибо! – крикнула Франческа ему вслед.




В мрачном молчании Лерайе разносил заказы по городку. Кто-то из клиентов Франчески смотрел на него с любопытством, кто-то – с легким недоверием и опаской. Франческа успела рассказать про него всем, с кем была знакома.



«Это господин Эмбер, да-да, тот самый, что купил дом мисс Кроуфорд! Да, представьте, он не съехал! А он кстати тоже маг, как я! Ну, правда, получше. Ой, да, в доме и правда призрак живет! А Лерайе, кстати, может видеть призраков! Он им помогает, представляете? Здорово, правда? Что? Нет, вы что, он совсем не «жуткий и нелюдимый», он хороший, вам просто стоит узнать его поближе!»

- Им не обязательно знать про призраков, - ворчал Лерайе.

- Ой, прости! – ахала Франческа. – Ты хотел сохранить это в тайне? Но это же такой замечательный дар! Да и потом, вдруг кому-нибудь понадобятся твои услуги!

Лерайе бы поспорил с тем, что жителям городка и ему самому стоит узнавать друг друга поближе. Он бы вообще предпочел, чтобы о нем знали как можно меньше, но благодаря стараниям Франчески про него не слышал разве только что ленивый.



Старушка окинула Лерайе критическим взглядом и, видимо, оставшись недовольной увиденным, недоверчиво прищурилась. Лерайе протянул ей склянку с зельем.

- Франческа просила передать.

- Это ты что ль тот самый, который с привидениями якшается? – женщина не спешила брать у него зелье.



Лерайе тяжело вздохнул и продолжал держать заказ в вытянутой руке.

- Не добро это – с мертвыми водиться.

- Вы зелье брать будете или нет? – раздраженно процедил Лерайе.



Старушка быстро выхватила у него из руки склянку, ловко запрятала ее в карман передника, и, по-цыплячьи вытянув шею, попыталась заглянуть ему в глаза.

- Если узнаю, что ты обижаешь нашу Франни…



Лерайе закатил глаза и, развернувшись, пошел дальше, бурча себе под нос что-то про мальчика на побегушках.



- Какие люди!

Лерайе остановился, услышав знакомый насмешливый голос. Он заметно напрягся, его плечи словно задеревенели. Из тени улицы к нему навстречу вышел Аим.



- Ты что, работаешь теперь курьером? – Аим кивнул на дом старушки, откуда только что вышел Лерайе. – Всегда знал, что тебя ждет карьерный успех.

- Рад, что оправдал твои ожидания, - сухо ответил Лерайе.

Аим снисходительно улыбнулся. Недовольство брата его веселило.

- Все такой же обаятельный собеседник, как погляжу. Знаешь, если тебе когда-нибудь понадобится настоящая работа, я мог бы подергать за нужные ниточки. Магический Совет всегда в поисках…талантов.



- Обойдусь. Что ты здесь вообще забыл?

- Я здесь по рабочим вопросам. Видишь ли, я теперь сотрудник Инспекции при Совете, - Аим самодовольно ухмыльнулся. – Прибыл с проверкой волшебных заведений. Ну, знаешь, все ли в порядке с лицензиями, разрешениями…

- Сотрудник Инспекции? А я-то думал, что твоя матушка уже нагрела тебе уютное местечко в Академии.



Щеки Аима на мгновение вспыхнули алым.

- Мне не нужна протекция матери, чтобы добиться успеха! - фыркнул он.

- Как скажешь. – Лерайе пожал плечами и, поправив сумку с зельями на плече, пошел в сторону дома следующего клиента. – Мне некогда с тобой тут время тратить на разговоры.



- Рад был увидеться! Надеюсь, еще поболтаем, - с насмешкой сказал ему вслед Аим.

Снова увидеться с Аимом пришлось намного раньше, чем Лерайе на то рассчитывал (по правде говоря, он вообще рассчитывал больше никогда его не видеть, но судьба распорядилась иначе). Он закончил разносить зелья и неспешно шел в сторону дома Франчески, чтобы вернуть сумку, когда внезапно до него дошло.

Проверка волшебных заведений? Магазин Франчески!

Пальцы сжали ремешок сумки. Лерайе ускорил шаг.


Дзынь!

Дверь приветствовала Лерайе колокольчиком, впуская того внутрь. До его слуха тут же долетел звонкий смех Франчески, а затем он увидел ее, о чем-то оживлённо болтающую с Аимом у прилавка.



Его брат с самой обворожительной улыбкой облокотился на столешницу, подавшись вперед к Франческе, и сыпал комплиментами. Лерайе неприятно кольнуло где-то в груди.



Тут девушка заметила его и обрадованно поспешила навстречу.

- Лерайе, ты вернулся! Спасибо тебе большое за помощь! Ой, познакомься, это господин Найя, инспектор из Совета. Он…

- Мы знакомы, - процедил Лерайе, сверля «господина Найя» взглядом.

- Так вот для кого ты разносил заказы, братец. – Снова невыносимый снисходительный взгляд.



Франческа округлила глаза.

- Ого, Лерайе, ты не говорил, что у тебя есть брат!

- Потому что у меня нет никаких братьев, - челюсть Лерайе сжалась. Он повернулся к Аиму. – Хватит набиваться ко мне в родственники.



Аим примирительно развел руки.

- Как скажешь. Я совершенно не горю желанием ссориться, тем более на глазах милой госпожи Тодд.

- Ты уже закончил то, за чем пришел? – сухо спросил Лерайе.

- О да, у Франчески все в порядке с лицензией, и магазин в надлежащем состоянии. Что и следовало ожидать от такой ответственной волшебницы, - Аим бросил на нее взгляд, полный…восхищения?



Лерайе напрягся. Франческа в замешательстве переводила взгляд с Лерайе на Аима и обратно, пытаясь понять, что за отношения между этими двумя. Аим тепло улыбнулся девушке.

- Что же, Франческа, не смею больше вас отвлекать от дел. Я еще заскочу к вам на днях уладить оставшиеся формальности. И тебе до встречи, братец.

Аим галантно поклонился Франческе, бросив на Лерайе лукавый взгляд, и ушел.



- Ничего хорошего от него не жди, - Лерайе буравил входную дверь взглядом.

- А мне он показался милым, - пожала плечами Франческа. – Представляешь, его даже заинтересовали мои эксперименты с парочкой зелий. Сказал, что может выписать мне доступ в библиотеку Совета – там могут быть полезные мне книги.



- Мммхм, - невнятно протянул Лерайе, скидывая пустую сумку на прилавок.

- Ты в порядке? Ты какой-то напряженный.

- Все нормально. Просто будь с ним осторожна, - он устало выдохнул. – Я, пожалуй, тоже пойду.

- Спасибо еще раз за помощь, – улыбнулась Франческа. – Останешься на чай?..



Лерайе покачал головой, сославшись на работу, и вышел из лавки. Его мысли были переполнены раздражением, ревностью и чем-то еще, чему он не мог подобрать названия.




*




Солнце уже клонилось к закату и мягко освещало тихую лесную дорогу янтарным светом. Франческа, что-то тихонько напевая себе под нос, неспешно шла чуть впереди Лерайе. Он шел молча, периодически поглядывая на девушку. Они возвращались из соседнего города, где Франческа снова помогала ему наладить контакт с живым родственником очередного призрака.

- Если бы не ты, я бы, наверное, до сих пор стоял там и спорил с тем идиотом.

- Это значит «спасибо», полагаю?



- …Спасибо. Хоть я и не просил – ты просто увязалась за мной, - беззлобно фыркнул Лерайе.

- А ты и не был против, - усмехнулась Франческа, разворачиваясь на каблуках лицом к нему.

- И как я справлялся до того, как ты стала везде увязываться за мной? Я так скоро привыкну и начну полагаться на тебя. – Лерайе, по своему обыкновению, ворчал, но в уголках его губ заиграла едва заметная улыбка.



- Не вижу в этом проблемы. Мне нравятся эти твои призрачные расследования!

- Серьезно? И чем же?

- О, ну причин много! – бодро сказала Франческа. – Это же так увлекательно – быть свидетелем чего-то сверхъестественного! Совсем не то, что варить зелья и возиться с мелкими поручениями местных целыми днями. Я люблю быть полезной – это же так приятно, когда ты кому-то смог помочь, пусть даже и мертвому! А еще, - она посмотрела на Лерайе и мягко улыбнулась, - твоя компания не так уж и плоха.

- Ну это спорно, - Лерайе фыркнул.



- Для меня – нет, - пожала плечами Франческа.

Взгляд Лерайе на мгновение задержался на ней, а затем он отвернулся, смущенно бросив:

- Ты странная.

- Кто бы говорил, - Франческа издала смешок и, отвернувшись, продолжила идти вперед по дороге, мурлыкая какую-то незатейливую мелодию.

Перед домом Лерайе они остановились.

- Ну, - сказала Франческа, поворачиваясь к нему, - пожалуй, я пойду. Была рада составить тебе компанию сегодня.



Лерайе на мгновение замялся, нервно вцепившись в края рукавов собственной куртки. Он вдруг поймал себя на мысли, что не хочет, чтобы Франческа уходила. Не сейчас. Он никогда не приглашал кого-либо к себе – его дом всегда был убежищем, местом только для него. Ну, сейчас в доме была еще и мисс Кроуфорд, конечно... В памяти у Лерайе всплыл их недавний разговор, где призрак в очередной раз настойчиво уговаривал его сделать, наконец, шаг навстречу Франческе, иначе «продолжишь так и стоять истуканом – уведут! Ты сам разве не жаловался на брата, м? Ну так действуй, не будь таким закрытым!».

- Можешь зайти, - сказал Лерайе резко, его голос прозвучал грубее, чем он планировал. – Эээ на чай, то есть. И я все равно собирался тебе отдать кое-какие цветы для зелий.

«Какой к черту чай? Господи, что я несу!»



Франческа удивленно моргнула, а затем ее лицо озарила теплая улыбка.

- С удовольствием! Если я не помешаю, конечно.

- Не помешаешь.

Лерайе поймал ее взгляд и почувствовал, как его щеки начинают предательски гореть. Он поспешил добавить:

- И потом, я подумал, вдруг тебе будет интересно встретиться с мисс Кроуфорд? Кажется, они с твоей бабушкой дружили.



- Ооо, это было бы здорово!

Лерайе слегка дрожащими руками перебирал ключи, которые как назло спутались с какими-то нитками, торчащими внутри кармана. Нужный ключ, наконец, нашелся, и Лерайе открыл входную дверь, пропуская Франческу вперед. Она зашла внутрь, с любопытством оглядываясь по сторонам: комната, несмотря на старомодную мебель и общий потрепанный вид, была вполне уютной, а в воздухе витал едва уловимый цветочный аромат.

- Знаешь, а этот дом отлично тебе подходит, - взгляд Франчески скользил по комнате, пока наконец не остановился на Лерайе. – Тихий и темный, как будто отгороженный от остального мира, но одновременно с этим в нем есть какое-то очарование и уют.



- Вот как…Ну что же, рад, что тебе эээ понравилось.

- О, еще как! Теперь понятно, почему мисс Кроуфорд не хотела, чтобы тут что-либо меняли.

- Мммда. Но стены подлатать все равно не мешало бы. Ладно, ты пока присаживайся, я схожу в сад за травами для чая. Сейчас вернусь, - Лерайе неловко улыбнулся и вышел через заднюю дверь, лихорадочно перебирая в голове темы для разговора.

«Надеюсь, Кроуфорд и правда появится»



Франческа бродила по комнатам, рассматривая все вокруг. Вдруг температура в помещении резко упала, а вместе с холодом пришло неприятное ощущение тревоги.

- Мисс Кроуфорд, это вы?

- ПОПАЛАСЬ!



Франческа почувствовала, как чьи-то обжигающе-ледяные руки внезапно сомкнулись на ее горле. Девушку оторвало от пола, и она зависла под потолком, безуспешно пытаясь схватиться и отодрать от себя невидимое нечто. Безуспешно: пальцы проходили сквозь воздух и лишь царапали ее собственное горло.



Франческа закашлялась – дышать становилось все труднее. Время тянулось, словно жвачка. Секунда, две, бесконечность…Она попыталась позвать на помощь, но смогла издать только слабый хрип.

- Кроуфорд, какого черта?!



Франческа как будто сквозь вату услышала крик вернувшегося в комнату Лерайе. В следующее мгновение ледяная хватка ослабла, и девушка рухнула вниз, где он ее успел поймать.



- Франческа, ты в порядке? – Лерайе осторожно опустился с ней на пол и тревожно всматривался в ее лицо.



- Все хорошо, - просипела Франческа. Перед ее глазами все еще ходили темные круги. – Спасибо. Что это было? Мисс Кроуфорд?!

Лерайе кивнул.

- Но…почему?



- Мне тоже очень интересно, почему, - Лерайе мрачно посмотрел на потолок.

Он отогнал призрак мисс Кроуфорд, и теперь она затаилась на втором этаже. Он чувствовал ее присутствие.

- Не стоило тебя приводить в дом, - покачал он головой. – Если бы я знал…

- Но ты не знал. Ты же сам говорил, что она всегда тепло отзывалась о моей семье. Ты не мог знать, что она решит напасть! - Франческа задумалась на мгновение. – Может, это она так, ну, пошутила?



Лерайе скептически изогнул бровь.

- Сомнительно. Сейчас я выясню, в чем дело. Франческа, тебе лучше не…

- Я пойду с тобой! Я тоже хочу узнать!

- С ума сошла?! Чтобы она снова на тебя набросилась?

- Ну ты же будешь рядом.

- Понятно, решила усложнить мне задачу, - Лерайе тяжело вздохнул. – Пошли наверх, ладно.




- Кроуфорд! Вылезай!

Дверца старого шифоньера, принадлежавшего еще матери мисс Кроуфорд, со скрипом распахнулась и оттуда выплыл призрак. Вид у Кроуфорд был такой, будто она приготовилась защищать себя с боем. Лерайе сделал шаг вперед, загораживая собой Франческу.



- Без глупостей, - предупредил он призрака низким голосом.

- И не собиралась даже! – Кроуфорд вскинула руки и оскорбленно фыркнула.

- Что это было? Почему ты набросилась на Франческу?



Губы Кроуфорд дернулись, как если бы она собиралась что-то сказать, затем она раздраженно выдохнула и, ткнув указательным пальцем в сторону Франчески, сказала:

- Вот пусть она тебе объяснит, почему!

​